掘地鼠王龐大的屍體漸漸化作點點白光消散，隻留下幾枚閃亮的錢幣證明它曾經的存在。礦道內重歸寂靜，隻有岩壁水滴落的嘀嗒聲和隨風自己尚未平複的呼吸聲。
12級的力量在體內奔湧，【碎岩之鋒】入手沉重而契合，仿佛手臂的延伸。隨風掃了一眼自己煥然一新的屬性麵板，心中並無多少激動，隻有一種踏實的、源於實力提升的平靜。這筆高達5枚金幣的巨款，加上任務獎勵，足以讓他在暴風城站穩腳跟，解決很長一段時間的現實窘迫。
他沒有立刻離開，而是謹慎地檢查了一遍鼠王掉落的其他雜物——幾塊【堅硬的鼠王門牙】（高級材料），和一些零散的銀幣。確認沒有遺漏後，他才將目光投向礦洞深處。鼠潮雖然退去，但難保不會有殘餘，而且這礦洞似乎還有更深層未被探索的區域。
不過，那不是他現在的目標。當務之急是返回暴風城，交接任務，將收獲轉化為實實在在的戰鬥力。
他辨認了一下方向，沿著來時的礦道快速返回。升級之後，屬性全麵提升，移動速度更快，感知也更加敏銳。昏暗的礦道在他眼中清晰了不少，【野獸直覺】被動地過濾著環境中細微的危險信號。
一路無話，偶爾遇到零星的掘地鼠，甚至不需要使用技能，普普通通一劍揮出，高達148的攻擊力便能輕鬆將其秒殺，效率驚人。
很快，他走出了令人壓抑的礦洞，重新沐浴在暮色森林邊緣略顯晦暗的天光下。深深吸了一口帶著草木清香的空氣，他不再停留，將速度提升到極致，朝著暴風城的方向疾馳而去。
【迅捷之逐風戰靴】與自身敏捷屬性疊加，讓他的身影在林間官道上拉出一道模糊的殘影，遠超普通玩家的移動速度引得路上一些小隊側目，但沒人能看清他兜帽下的麵容和一閃而逝的ID。
歸心似箭。
然而，就在他距離暴風城宏偉的西北門輪廓越來越近，甚至能看清城牆上衛兵鎧甲的反光時，【野獸直覺】毫無征兆地再次傳來警示！
這一次的警示，並非尖銳的殺意，而是一種……被毒蛇盯上的、冰冷而持久的窺視感。與在靜謐林地遭遇暗影時類似，但更加隱晦，更加耐心。
對方沒有出手，隻是遠遠地跟著，如同陰影中的獵手，在等待最佳的時機。
隨風腳步不停，心中卻是一凜。是暗影去而複返？還是神殿公會派出了更專業的追蹤者？
他不動聲色地調整著呼吸和步伐節奏，看似毫無防備地繼續奔向城門，實則全身肌肉都已悄然繃緊，【碎岩之鋒】的劍柄被他握得溫熱。眼角的餘光借助路旁的樹木、石塊反光，不斷掃視著身後和兩側的林地。
對方很謹慎，距離保持得極好，始終處於潛行狀態的邊緣，若非【守護者的陰影披風】加持和【野獸直覺】的敏銳，他根本無法察覺。
是誰？目的是什麼？在城門口安全區附近，他們絕不敢動手。那跟蹤的意義何在？確認行蹤？施加心理壓力？
幾個念頭在腦中飛速閃過。隨風眼神微冷，無論對方目的為何，這種如芒在背的感覺都令人極其不快。
他忽然改變路線，沒有直接衝向城門，而是拐進了官道旁一片相對茂密的小樹林。速度驟然降低，仿佛在尋找什麼，或者隻是單純地休息。
這一變故，顯然讓身後的跟蹤者有些措手不及。
就在隨風身影沒入樹林陰影的瞬間，他清晰地捕捉到側後方約四十碼處，空氣產生了一絲極其微弱的、不自然的波動！
找到了！
他沒有回頭，也沒有做出任何攻擊姿態，隻是背對著那個方向，仿佛毫無察覺地蹲下身，假裝整理靴子。但所有的感知，都已如同雷達般鎖定了那絲波動。
對方也很沉得住氣，沒有貿然靠近，也沒有離開，隻是靜靜地潛伏在原地，如同融入了環境。
一時間，林間陷入了詭異的寂靜。隻有風吹過樹葉的沙沙聲，以及遠處官道上隱約傳來的車馬聲。
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隨風維持著蹲姿，大腦飛速運轉。直接衝過去？對方很可能立刻遠遁。假裝不知，引蛇出洞？在靠近城門的安全區，對方出手的可能性極低。
那麼……
他緩緩站起身，仿佛整理完畢，再次邁開腳步，不緊不慢地朝著城門走去。但這一次，他的路線更加飄忽，時快時慢，借助一切可以利用的障礙物遮擋身形。
身後的那道氣息，果然也隨之移動，如同附骨之疽，緊緊跟隨。
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