飄著淡淡的煙，嗆得她直咳嗽。餅子貼在滾燙的鍋沿上，金黃的焦邊慢慢鼓起來，散著股子糧食的香味。
“義芝啊，跟你說個好親事。”表嫂手裡拎著塊花布，笑得滿臉褶子，“盤山有名的劉木匠，劉慶雲，你知道不？河北過來的，人實在，會糊棚、會紮紙活，會木匠，心眼兒好使，哪樣手藝都能掙口飯吃，就是年紀大了點，可人家心細啊！”
義芝手裡的鍋鏟頓了頓，玉米麵糊沾在鍋沿上。
她想起來了，上個月隔壁老嬸子去世，請的紙紮匠就是這個劉慶雲。
那天她站在門口看，男人穿件破棉襖，蹲在院裡紮紙人，手指翻飛，竹篾在他手裡像活了似的，沒一會兒就紮出個眉眼清晰的紙人。他紮紙馬時更專注，連有人喊他都沒聽見，直到紙馬的尾巴紮好，才抬頭擦了擦汗，眼裡帶著股子認真的勁兒。
“我……我再想想。”義芝把餅子翻了個麵，焦香更濃了，可她心裡卻亂糟糟的。
她怕了，怕再嫁個不好的人家，怕再受那些苦。
可表嫂沒走，坐在炕沿上絮絮叨叨：“慶雲是個好人，利手利腳的，沒啥負擔，多好！上次他過來糊棚，還順便幫我修了煙囪。你跟了他，準不受氣。”
義芝低頭看著鍋裡的餅子，金黃的，暖乎乎的，像慶雲那天紮紙人時的眼神。她咬了咬嘴唇，輕輕點了點頭：“好。”
婚事定在臘月十八，離過年還有十二天。
慶雲用攢了半年的錢，去鎮上的布店扯了二尺紅布，又買了兩尺藍布，找裁縫給義芝做了件新棉襖。紅布做麵，藍布做裡，針腳是裁縫縫的，卻藏著慶雲的心思：他讓裁縫在棉襖領口縫了朵小小的布花，是義芝喜歡的野雛菊。
義芝也沒閒著，她買回來紅紙，剪了窗花，貼在紙紮鋪的窗欞上。有鴛鴦戲水，有並蒂蓮開，還有胖乎乎的娃娃抱著魚。
剪到最後，她還剪了個小小的紙人，穿著紅棉襖，像極了自己，又剪了個穿藍棉襖的紙人，像慶雲，並排貼在最中間的窗戶上。
洞房夜，燭火搖曳。義芝坐在炕沿上，紅蓋頭垂下來，遮住了她的臉，卻遮不住發燙的臉頰。
慶雲站在對麵，手都在抖，好半天才伸出手，輕輕掀了蓋頭。紅蓋頭落地，他看著義芝紅撲撲的臉，嘴唇動了半天，才憋出一句：“義芝，往後……往後我疼你，不讓你受委屈。”
義芝沒說話，隻輕輕起身，把臉埋進他懷裡。慶雲的胸膛硬得像盤山的石頭，卻暖得像炕上的火盆，隔著棉襖，她都能感覺到他心跳得又快又實。
婚後的日子像初春的大遼河水，平緩，卻清澈，透著股子踏實的暖。
慶雲話不多，卻心細得像繡花針。
義芝有腰疼的毛病，是在山東凍出來的，天一冷就犯，疼得直不起腰。
慶雲每晚睡前，都會給她捶背。他的拳頭不輕不重，像在給老犁頭鬆土，從腰眼捶到後背，捶得她渾身發麻，卻舒服得能眯起眼。
義芝不識字，連自己的名字都不會寫。慶雲就找了塊沙盤，每天晚上教她寫“張義芝”三個字。
他握著她的手，指尖裹著她的指尖，在沙盤裡一筆一劃地寫：“這是‘張’，你看，像個弓；這是‘義’，一點一撇一捺，要寫得正；這是‘芝’，草字頭，下麵是‘之’，像小草一樣，有勁兒。”
義芝寫得歪歪扭扭，“張”字的弓寫得像個圈，“芝”字的草字頭歪到了一邊，像剛學飛的小麻雀。可慶雲從不嫌她笨，還笑著把沙盤推到她麵前：“寫得比我都好看，我第一次寫字，比你還歪呢。”
冬天最冷的時候，義芝的手總凍得發僵，裂著口子，滲著血絲。慶雲每次出門回來，都會把她的手揣進自己懷裡。
他的懷裡總揣著個烤紅薯，是從灶裡留的炭火裡烤的，熱乎乎的。紅薯的溫度混著他的體溫，慢慢暖透了義芝的手，也暖透了她的心。
義芝也心疼慶雲。他白天要麼去糊棚，一站就是一天，腰彎得像蝦米；要麼去雇主家裡做木匠活兒，眼睛熬得通紅。她就變著花樣給他做吃的：玉米麵餅子貼得金黃金黃，咬一口噴香；酸菜燉粉條燉得爛爛乎乎，連湯都能喝乾淨；偶爾買塊肉，她就做成肉丸子，給慶雲多夾幾個，自己卻舍不得吃。
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