酒館內，人聲嘈雜。
趙元帶著五個練氣境的師弟，坐在角落的一張方桌旁。
桌上擺著幾碟小菜，一壺濁酒。幾人的情緒都不高，尤其是下午被那幾個散修羞辱之後，氣氛一直沉悶。
“趙師兄，今天真是多謝你了。”一個頭發花白的老弟子端起酒杯，朝趙元敬了敬，“要不是你及時趕到，我們幾個怕是要吃大虧。”
“師弟客氣了。”趙元舉杯回敬，一飲而儘，放下酒杯後歎了口氣，“說實話，我在突破築基之前，也沒少受人白眼。那時候我卡在練氣巔峰，怎麼都邁不過那道坎，走哪兒都被人看不起。外門那些資質好的師弟，見了我都繞著走，好像我是什麼臟東西似的。”
他頓了頓，目光在幾人臉上掃過，語氣沉了下來：“後來我才明白，在這個世道，修為越強，別人才會越尊重你。你沒有實力，連呼吸都是錯的。”
幾個練氣弟子深有同感地點了點頭。
是啊，但凡他們今天是築基境修士，下午那幾個散修哪敢這麼羞辱他們？
趙元師兄一個人就把他們嚇得屁滾尿流，甚至都不用動手。
這就是實力的差距。
“可我卡在練氣境巔峰多年，未有突破跡象。”那個頭發花白的老弟子苦笑一聲，搖了搖頭，“眼看壽元將儘，恐怕這一生是無望了。”
“唉。”
餐桌上升起一股憂傷的氛圍。幾人都沉默了，各自端著酒杯，不知在想什麼。
“話也不能這麼說。”趙元打破了沉默，正色道，“事在人為。我們修行者本就是逆天而行，既然光靠修煉無法突破，未來指不定可以依靠天材地寶或是丹藥強行突破。到那時，又是一番新天地了。”
“害，就咱們這些普通弟子，哪有那種好事？”另一個老弟子苦笑道，“能夠買到小魚乾那等便宜又好用的神物，已經是宗門垂憐了。至於天材地寶那些好東西，哪輪得到我們？築基丹我們也吃了不少，依舊毫無效果。”
幾人又是一陣歎息。
酒館角落裡，一桌隻有一個人。
李舜背對著他們，手裡端著一杯酒，耳朵卻豎得老高。
幾人的聊天和牢騷，全都被他聽了個乾淨。
“有意思。”他抿了一口酒，嘴角微微勾起。
……
酒足飯飽，趙元結了賬，帶著幾個師弟走出酒館。
天色已經暗了下來，街上的行人漸漸稀少。
“幾位師弟，你們先在這裡等著，我去見一個朋友。”趙元朝幾人拱了拱手，轉身走進了旁邊的一條小巷。
幾個練氣弟子站在街邊，有一搭沒一搭地聊著。
約莫過了一盞茶的功夫，趙元回來了，臉上的表情帶著幾分神秘。
“師弟們，我好像發現這城裡有事發生啊。”他壓低聲音，語氣中帶著幾分凝重。
“什麼事，趙師兄？”幾人好奇地問道。
趙元左右看了看，確認沒有旁人，才湊近了些，低聲道：“我那個朋友告訴我，最近這城裡好像有什麼不同尋常的東西。”
他頓了頓，看向幾人：“幾位師弟，你們就先回宗門吧。我要留在這裡，調查調查再說。”
幾個練氣弟子對視一眼，除了一個麵露猶豫之色，其他幾個都紛紛表態。
“趙師兄，我們跟你一起去！”
“是啊，萬一有什麼危險，我們也能幫上忙。”
趙元一臉感動，連連點頭：“好！好！那就辛苦幾位師弟了。”
他看向那個麵露猶豫的弟子，溫和地說：“師弟，你若是不想去，就先回去吧。無妨的。”
那弟子如釋重負，有些愧疚地拱了拱手：“對不住了，趙師兄。”
“無妨無妨。”趙元笑著拍了拍他的肩膀，“你快先回去吧，路上小心。”
那弟子點了點頭，轉身消失在夜色中。
……
夜色漸深，月亮躲進了雲層裡，大地一片昏暗。
趙元帶著留下來的四個師弟，穿過幾條小巷，朝城外走去。
他們換下了天劍宗的弟子服飾，穿上了普通的便裝，臉上還做了簡單的偽裝。
幾人剛走到城門口，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“趙師兄！等等我！”
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