請柬是次日午後送來的。
送柬的是個十四五歲的小廝，青衣小帽，眉眼伶俐。他沒進院門，隻把那份燙金邊的請柬遞給守門的士兵，脆生生說了句“我家主人請秦將軍赴宴”，便轉身跑了。
請柬傳到秦戰手裡時，還帶著外頭的寒氣。他拆開，裡麵是帛書，字是標準的趙國小篆，工整得有些刻板：
“趙國使臣田文，敬啟秦將軍戰足下：將軍威震河內，克複安邑，功勳彪炳，文雖居邯鄲，亦聞風采。今奉王命使新鄭，得睹雄師，幸甚至哉。略備薄酒，聊表敬意，兼答謝將軍部屬維護商路之勞。戌時三刻，於城東舊韓大夫別院，恭候大駕。萬望撥冗，勿卻為盼。”
秦戰看完，把帛書遞給旁邊的陳校尉。
陳校尉掃了一眼，眉頭皺成疙瘩：“宴無好宴。大人，不能去。”
“為什麼不去？”秦戰把帛書折好，塞回封套，“人家把話說到這份上——‘答謝維護商路’，咱們要是慫了，明天新鄭城裡就會傳，秦戰怕了趙國使團。”
“可這是鴻門宴！”陳校尉急道，“誰知道他們會在酒菜裡動什麼手腳？就算不動手腳，把您扣下……”
“他們不敢。”秦戰站起身，走到窗邊。窗外天色陰沉，又要下雪的樣子，“我是大秦的將軍，他們要是敢在新鄭城裡扣我，蒙恬第一個帶兵圍了驛館。趙國現在還不想跟大秦徹底撕破臉。”
他轉過身：“二牛，挑四個身手最好的兄弟，跟我去。你，陳校尉，守好院子。規矩剛立，別讓人鑽了空子。”
二牛重重點頭：“明白！”
戌時初，雪開始下了。
細密的雪粒子打在臉上，像沙子。秦戰隻帶了二牛和四個親兵——都是安邑跟出來的老卒，一人配弩，一人持盾，兩人執長戟，二牛腰挎雙刀，緊跟在秦戰身後。
街道上已經沒什麼人了。雪光映著兩旁民居窗戶裡透出的昏黃燈火，把青石板路照得一片慘白。腳步聲在空曠的街道上回響，嘎吱，嘎吱，混著雪落的聲音。
舊韓大夫的別院在城東，離驛館不遠。遠遠就看見院門口掛起了兩串大紅燈籠，在風雪裡搖搖晃晃，照得門前一片暖融融的光。幾個趙國護衛披著蓑衣站在門口，看見秦戰一行人，躬身行禮，動作整齊劃一。
“秦將軍，請。”為首的護衛頭領側身讓路，臉上沒什麼表情。
秦戰邁步進門。
一股暖香撲麵而來。
不是軍營裡那種汗臭、皮革和鐵鏽混合的味道，而是一種複雜的、甜膩的香氣——像是某種名貴香料在銅爐裡慢慢煨著，混著酒氣，還有烤肉的油脂香。暖意從四麵八方裹上來，瞬間驅散了外頭的寒氣，卻讓人有些不自在。
院子裡回廊曲折，掛著更多燈籠。地上鋪著厚厚的毛氈，踩上去軟綿綿的，吸掉了所有腳步聲。幾個侍女穿著素色深衣，垂手立在廊下，見人過來，無聲地屈膝行禮。
護衛頭領引著秦戰穿過前院，來到正廳。
廳門大敞著，裡麵燈火通明。地上鋪著完整的獸皮，四角擺著炭盆，炭火燒得正旺，劈啪作響。正中央一張長案，案上已經擺滿了酒菜：整隻的烤羊羔，熱氣騰騰的魚羹，還有各色秦地少見的水果，堆成小山。
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案後坐著三個人。
主位上的，是個四十來歲的中年文士，麵容清臒，留著三縷長須，正是請柬上落款的“田文”。他左手邊坐著一個武將打扮的漢子，臉上一道疤從眉骨斜到嘴角，右手按在案上——小指缺了半截。
右手邊，則是個穿著錦袍的年輕人，二十出頭，眉目俊秀，正低頭把玩著手裡的玉杯。
見秦戰進來，田文起身，笑容溫和如春風：“秦將軍果然信人，冒雪前來，文感激不儘。”
秦戰抱拳：“田使君相邀，不敢不來。”
“請坐，請坐。”田文示意秦戰坐在他對麵。二牛和四個親兵被攔在廳外廊下，有侍女端上熱湯和胡餅招待。
秦戰落座。身下的坐墊是絲綢的，裡麵絮著不知道什麼絨，又軟又暖。他解下佩刀，放在手邊。
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