天還沒亮透，灰蒙蒙的，像塊沒洗淨的粗麻布。
秦戰站在院門口，看著巷子儘頭。一夜風雪後，街道上積了層厚厚的白，被早起的車轍碾出兩道汙黑的泥印子，一直延伸到遠處。空氣冷得嗆人，吸進肺裡像含著冰碴。
“頭兒。”
陳校尉從營區方向快步走來，靴子踩在雪地裡，嘎吱嘎吱響。他臉上帶著一夜未睡的倦色，胡茬上結著白霜。
“糧站那邊……”他壓低聲音，“出事了。”
秦戰心裡一沉：“說。”
“黃河渡口那個轉運站，昨夜三更，被魏軍騎兵突襲了。”陳校尉語速很快，“守軍說是晉鄙麾下的精銳，繞過了蒙將軍在滎陽的防線，從北麵山穀鑽出來的。人不多，就兩百來騎，但衝得猛。”
“損失呢？”
“糧草……燒了大半。”陳校尉喉結滾動，“運糧的船，毀了四艘。守軍弟兄……折了三十七個，傷的多。帶隊的軍侯被一箭穿喉，沒救過來。”
秦戰沒說話。他抬頭看著灰蒙蒙的天，雲層壓得很低，好像隨時會再下雪。
遠處傳來馬蹄聲。
一匹快馬從街角拐出來，馬上的人伏著身子，拚命抽打馬臀。馬嘴裡噴著白氣，跑到院門前時前蹄一軟，差點跪倒。騎手滾鞍下馬，踉蹌幾步才站穩——是蒙恬軍中的傳令兵，臉上帶著血汙，左臂用布條草草纏著，滲出血跡。
“秦、秦將軍！”傳令兵喘著粗氣，從懷裡掏出一塊用火漆封著的木牘，“蒙將軍……急令！”
秦戰接過。火漆已經裂了，沾著血和雪水。他掰開，抽出裡麵的帛書。
字跡潦草，是蒙恬親筆：
“戰弟：晉鄙老賊昨夜襲我渡口糧站，焚糧三百石，毀船四。此賊狡詐，避我主力，專襲糧道。新鄭你部補給，今後月內恐難以為繼。我已派兵追擊，然冰天雪地，難有戰果。你部當就地籌措，或……減員節食。撐過今冬，開春再圖。切切。兄恬手書。”
秦戰看完，把帛書折好，塞回懷裡。
“蒙將軍還有話嗎？”他問傳令兵。
傳令兵抹了把臉上的血汙，聲音嘶啞：“將軍說……讓秦將軍早做打算。晉鄙這次得手，絕不會罷休。趙國那邊……探子報，邊境又增兵了。”
他說完，身子晃了晃。陳校尉趕緊扶住他：“兄弟，傷哪了？”
“胳膊……挨了一刀。”傳令兵咬牙，“不礙事。得……得回去了。”
秦戰從懷裡掏出個小布袋，裡麵是幾塊蒙恬上次給的蜜薑。他塞進傳令兵手裡：“路上含著，驅寒。”
傳令兵愣了下，重重點頭，翻身上馬，調轉馬頭，又衝進風雪裡。
馬蹄聲漸遠。
院子裡，士兵們已經陸續起來了。有人看見傳令兵，聽見了隻言片語，低聲交頭接耳。很快，“糧站被襲”“沒糧了”的消息像寒風一樣，刮遍了每個角落。
早飯開出來時，氣氛明顯不一樣了。
粥更稀了，幾乎是清水，裡麵飄著幾粒黍米和乾菜葉。每人分到的餅，隻有巴掌大，薄得像張紙，凍得硬邦邦的。
幾個士兵端著碗，蹲在屋簷下，盯著碗裡能照見人影的湯水，沒人動筷子。
一個年輕的關中兵忽然把碗往地上一墩：“操他娘的！這還吃個球！”
陶碗沒碎，在凍硬的地上滾了兩圈，粥灑了一地，很快結成冰。
旁邊的老兵瞪他一眼：“嚷嚷啥？有得吃就不錯了！”
“不錯？！”關中兵站起來，臉漲得通紅，“俺賣命打仗，就為喝這口清水？糧呢？肉呢？蒙將軍上次送的肉脯，才吃幾口？啊？”
“你衝我吼啥？”老兵也站起來，“糧站被魏狗劫了！你沒聽見？”
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“聽見了！所以呢？就等著餓死？”關中兵眼睛紅了，“俺家裡還有老娘等著俺捎錢回去！餓死在這兒，誰管？”
院裡其他士兵都看過來，沒人勸，也沒人附和，就看著。
秦戰從正房走出來。
他手裡端著碗，碗裡是同樣的稀粥，餅也隻有半塊。他走到那兩個士兵麵前，沒說話，蹲下身，把自己的半塊餅掰成兩半，遞給兩人。
關中兵愣住了。
老兵也愣住了。
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