天快亮的時候，杜郡守來了。
老頭兒是坐著牛車來的，車輪在雪地上軋出兩道深溝。他下車時差點滑倒，旁邊親兵趕緊扶住。秦戰在陣前看見，迎了過去。
杜郡守裹著厚厚的皮裘，官袍下擺露出來半截，已經磨得發白。他手裡還攥著那個算籌盤，上麵的木棍擺得密密麻麻。
“秦將軍，”他開門見山，聲音壓得很低，“不能再這麼耗下去了。”
秦戰沒接話，引著他往指揮帳篷走。帳篷裡比外麵暖和不了多少，炭盆裡就幾塊炭，火苗小得像豆子。兩人坐下，親兵端來兩碗熱水——水是化的雪水，帶著股土腥味。
杜郡守沒喝，把碗放在地上，開始扒拉算籌盤。
“你看，”他指著木棍，“咱們城裡的箭，滿打滿算還剩七千三百支。糧食……就算省著吃，也隻夠四天半。”
他抬頭，眼袋烏青，一看就是整夜沒睡:“今早我讓糧庫又清點一遍，發現少了三石粟米——不是耗的，是偷的。守庫的兵逮住兩個，都是本地人，說家裡娃娃餓得哭……”
秦戰默默喝了口水。水很燙，燙得舌尖發麻。
“還有，”杜郡守聲音更低了，“今早天沒亮，西城牆上跑了七個兵。全是新補進來的，義渠本地人。他們用繩子溜下城，往南邊山裡去了。”
逃兵。
這個詞像塊冰，砸進帳篷裡。
“抓回來了嗎？”秦戰問。
“抓回來三個，殺了，人頭掛在城門口。”杜郡守說，“剩下的……沒追。追不上，也不敢追太遠，怕李牧的遊騎。”
他頓了頓，又說:“掛人頭的時候，城下聚了一堆百姓看。沒人說話，就看著，那眼神……瘮得慌。”
帳篷裡安靜下來，隻有炭盆偶爾的“劈啪”聲。外麵傳來士兵操練的吆喝聲，還有傷兵營那邊斷斷續續的呻吟。
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“杜大人，”秦戰終於開口，“您想說什麼？”
杜郡守深吸一口氣，像是下定了決心:“秦將軍，老夫的意思是……是不是考慮，暫時後撤？”
“撤到哪裡？”
“往南，退到酈邑。”杜郡守說，“酈邑城高糧足，守到開春沒問題。等蒙恬將軍那邊……”
“等蒙恬擊退晉鄙？”秦戰打斷他，“杜大人，您覺得李牧會讓我們安安穩穩退到酈邑？”
杜郡守噎住了。
秦戰站起身，走到帳篷口，掀開簾子。外麵，士兵們正在清理昨晚燒毀的廢墟。狗子和韓樸蹲在一堆焦木前，扒拉著什麼，像是在找還能用的東西。
“李牧用兵，”秦戰背對著杜郡守說，“就像獵狼。你站著不動，他圍著你轉，偶爾撲上來咬一口。你要是轉身跑……”
他沒說完，但意思很清楚:逃跑的獵物，死得更快。
杜郡守也站起來，走到他身邊。清晨的光照在雪地上，白得刺眼。遠處趙軍營地裡升起炊煙，一縷縷的，很悠閒。
“可這麼耗下去，”老頭兒聲音發苦，“不用李牧打，咱們自己就垮了。兵跑了，糧沒了，民心……”
他忽然停住。
城牆方向傳來騷動。
“又咋了？”杜郡守皺眉。
親兵跑出去看，很快回來，臉色古怪:“大人，城上……城上抓了個奸細。”
“奸細？”
“是個老民夫，在城牆上量牆磚，用繩子比劃厚度，被巡城的逮住了。”
秦戰和杜郡守對視一眼，快步往城牆走。
城牆根下已經圍了一群人。幾個士兵押著個老頭兒，老頭兒瘦得皮包骨，穿件破棉襖，補丁摞補丁。他跪在雪地裡，渾身發抖，頭都不敢抬。
“就是他。”巡城的什長彙報，“這老家夥在垛口那兒量了半天，還用炭塊在牆上畫記號。”
秦戰走過去，蹲下身。
老頭兒看見官靴，抖得更厲害了，一個勁磕頭:“軍爺饒命……軍爺饒命……俺沒壞心……俺就是……就是看看……”
“看什麼？”秦戰問。
“看……看牆結不結實……”老頭兒聲音帶著哭腔，“俺怕……怕趙人打進來……”
秦戰沒說話，伸手抓住老頭兒的手腕。手很粗糙，指關節粗大，掌心全是老繭，尤其虎口和食指根部，繭子厚得像層硬皮。
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