李牧那張白布在眾人手裡傳了一圈。
蒙恬副將捏著布角，手指用力得發白，布上“三日。降，或死。”那幾個朱砂字像是燒紅的烙鐵，燙眼睛。他抬頭看向秦戰：“秦將軍，這……這是最後通牒。”
“我知道。”秦戰說。他正用一把小刀削著一截箭杆，木屑簌簌落下，在桌上堆成一小撮。
“那您還……”副將聲音發急，“還說要帶兵出去？這不是送死嗎？！”
“坐在這兒等就不是死？”秦戰放下小刀，拿起削好的箭杆，眯起一隻眼對著光看直不直，“糧食隻夠三天半，箭矢隻夠兩天。三天後李牧不用打，餓也餓死咱們。”
議事的小屋裡擠了七八個人：蒙恬副將、二牛、狗子、周師傅，還有兩個什長——關中鐵塔漢和楚地瘦子。窗外天色陰沉，屋裡隻點了一盞油燈，火光跳動，把每個人的影子投在牆上，晃得像鬼影。
狗子坐在角落，懷裡抱著那個裝韓樸遺物的木盒子。他眼睛腫著，一直盯著盒子看，好像能從木頭紋路裡看出什麼答案。
“狗子，”秦戰叫他，“地圖。”
狗子愣了一下，慌忙放下盒子，從懷裡掏出一卷粗糙的羊皮地圖——是周師傅這兩天趕著畫的，炭筆痕跡還新鮮。他在桌上攤開，地圖上歪歪扭扭標著義渠城、黑風川、趙軍營地的位置，再往南，是一片空白，隻標了個地名：馬嶺堡。
“馬嶺堡在哪？”關中鐵塔漢湊過來看，他認字不多，但地圖上的山形水勢能看懂個大概。
“這兒。”狗子指著那片空白南邊的一個小點，“離咱們……一百二十裡。是趙國在北地邊境的糧草轉運站，李牧大軍的糧道從這兒過。”
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“一百二十裡？”楚地瘦子倒吸口涼氣，“這冰天雪地的，馬跑過去也得一天一夜！還得打仗，還得回來……”
“不回來。”秦戰說。
屋裡瞬間安靜了。
“秦將軍，”蒙恬副將聲音發顫，“您是說……”
“李牧給三天，是算準了咱們糧儘箭絕。”秦戰手指在地圖上從義渠城劃向南邊，劃過那片空白，停在馬嶺堡，“他以為咱們要麼守，要麼撤。守是死，撤——他會像狼追受傷的鹿一樣，在半路把咱們全咬死。”
他頓了頓，手指敲在馬嶺堡那個點上：“所以咱們選第三條路：不守，不撤，去捅他老窩。”
“可馬嶺堡有守軍！”副將急道，“就算能打下來，咱們這點人……”
“不打下來。”秦戰說，“燒。燒糧草，燒倉庫，燒掉他半個月的補給。燒完了就走，不守。”
他看著屋裡每一個人：“李牧大軍數萬，人吃馬嚼，一天消耗的糧食是咱們的十倍。隻要燒掉馬嶺堡，他就得從更遠的邯鄲調糧。這一來一回，至少能拖他十天。十天，夠咱們做很多事——打通南撤通道，從酈邑調糧，甚至……等蒙恬將軍那邊騰出手來。”
邏輯很清楚。但屋裡沒人說話。油燈“劈啪”爆了個燈花，火光猛地一跳。
“一百二十裡，”楚地瘦子終於開口，聲音乾澀，“馬跑得到，但人……撐得住嗎？”
“撐不住也得撐。”秦戰說，“挑最壯的四百人，每人帶三匹馬輪換騎。隻帶三天口糧，輕裝。火油、火藥、箭矢，能帶多少帶多少。”
“誰帶隊？”關中鐵塔漢問。
“我。”秦戰說。
二牛立刻站起來：“俺跟你！”
“你留下。”秦戰看著他，“守城需要你。城裡還剩一千多弟兄，傷兵營兩百多人，百姓幾萬。你得守住。”
二牛嘴唇動了動，想爭，但看見秦戰的眼神，最終重重點頭，坐下了。
“狗子，”秦戰轉向少年，“你去不去？”
狗子猛地抬頭。他張了張嘴，沒發出聲音，隻是用力點頭，點得很急，眼淚都甩出來了。
“好。”秦戰說，“你負責火藥。‘陸號’沒了，但還有‘肆號’和‘伍號’。算好用量，別浪費。”
狗子又點頭，手攥緊了衣角。
“周師傅，”秦戰看向老匠人，“您年紀大，別去了。留在城裡，幫忙修守城器械。”
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