蘇州府衙外。
此時的葉凡,連夜趕到蘇州。
一百口巨大的銅盆,裡麵堆滿了紅彤彤的木炭,火苗子竄起三尺高。
廣場中間,那堆紙山比旁邊的銅盆還要高。
全是借據,或者高利貸的契約。
是壓在江南百姓頭頂上幾輩子的高山。
葉凡站在台階上,手裡拿著一疊契本,抽出其中一張。
“這張,是城南張老漢家的。”
葉凡舉起手裡的紙,聲音傳得很遠。
“借穀兩鬥,利滾利,十年變成了還五十石。”
“張老漢的大兒子累死了,二閨女賣了,到現在還沒還清。”
人群裡,張老漢噗通一聲跪在地上,把頭磕得邦邦響。
葉凡沒看他,轉身把那張紙扔進了最近的一個火盆。
呼。
火苗卷過,那張紙瞬間變成了灰。
“還有這張,李記鐵鋪的抵押文書。”
又一張紙飛進了火盆。
“王家染坊的身契。”
“我知道你們在怕什麼。”
“怕今天燒了,明天那幫老爺又拿著底單來找你們要債。”
“怕官府走了,他們又變本加厲地算賬。”
葉凡走到廣場邊緣,指著跪在一旁的那幾百個穿著綢緞的人。
那是士紳家族最後的體麵人,也是漏網之魚。
剛才還昂著頭的幾個老頭,現在都縮著脖子,不敢看葉凡的眼睛。
“葉長安。”
“在。”
葉長安搖著扇子走上來,手裡拿著一份剛擬好的告示。
“念給他們聽。”
葉長安清了清嗓子,把告示展開。
“即日起,大唐行‘株連法’。”
“凡敢於阻撓普查、私藏凶器、隱匿黑賬者。”
“其九族之內,三代不得科舉,不得從軍,不得入大唐錢莊任職。”
轟。
跪在地上的那些士紳,臉瞬間就白了。
三代不能做官?
不能進錢莊?
那這輩子還能乾什麼?
隻能去種地,去當他們以前最看不起的泥腿子。
這比殺了他們還要難受。
“這……這不合規矩!”
一個年輕的士紳想要站起來,那是周家的旁支少爺。
“我二叔乾的事,憑什麼連累我?我還沒考功名呢!”
葉凡看了他一眼,笑了。
“現在想起來是你二叔了?”
“剛才錦衣衛搜查的時候,你不是還把你二叔藏在地窖裡嗎?”
“既然是一家人,那就得整整齊齊的。”
葉凡揮了揮手。
“既然他不服,那就讓他那個二叔出來見見光。”
幾個錦衣衛衝進人群,從後麵拖出來一個胖老頭。
那是周家二房的主事人,剛才一直躲在侄子身後裝死。
“別!別抓我!”
周二爺還在掙紮。
可還沒等錦衣衛動手,那個年輕少爺突然瘋了一樣撲上去。
他從腰帶上解下麻繩,那是用來綁褲子的。
“二叔!你別害我!”
“我還要考進士!我不能讓你毀了!”
年輕少爺手腳麻利,幾下就把自家親二叔捆了個結結實實,然後一腳踹到葉凡麵前。
“武郡王!我舉報!”
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“這老東西還在鞋底藏了五千兩銀票!我都看見了!”
周二爺瞪大了眼睛,嘴裡發出荷荷的聲音,差點背過氣。
有了第一個,就有第二個。
原本還抱團取暖的士紳家族,這一刻徹底炸了鍋。
“我舉報!三舅姥爺把地契藏在祖墳裡了!”
“我也舉報!大伯在太湖裡沉了兩箱金子!”
剛才還講究宗族禮法的這幫人,現在為了保住自家孩子的未來,互相咬得滿嘴是血。
葉長安看著這一幕,把扇子合上,搖了搖頭。
“爹,這招夠狠。”
“沒了宗族這層皮,他們就是一盤散沙。”
葉凡沒理會那邊的鬨劇。
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