芸姨引發的風暴餘波未平,“守望者遺響”帶來的震撼與謎團尚在消化,新的、更加緊迫的威脅,卻已如同悄然蔓生的藤蔓,開始在聯盟營地內外顯現出猙獰的萌芽。
起初隻是些微小的、容易被忽視的異常。
一名負責在營地外圍警戒巡邏的厚土宗弟子,在換崗時抱怨腳下的土地“感覺有點鬆,使不上勁”,像是被抽走了部分地氣。巡邏隊長檢查後,並未發現明顯的陣法破損或地脈斷裂,隻當是連日緊張導致的錯覺,叮囑他多加注意。
幾名在臨時搭建的“靈植園”照料傷藥的低階修士,發現幾株本該在靈氣滋養下茁壯成長的“寧心草”,葉片邊緣出現了細微的、不規則的枯黃卷曲,其內部的靈力流轉也變得滯澀。他們以為是照顧不周或水土不服,並未上報。
一些修為較低、或神魂在之前戰鬥中受損未愈的修士,在入定調息時,偶爾會感到一絲莫名的心煩意亂,仿佛有極其細微、難以捕捉的“雜音”在意識邊緣縈繞,打斷他們的寧靜。他們大多歸咎於自身傷勢或心境不穩。
然而,這些零星分散的異常,落在有心人眼中,尤其是日夜監控著營地整體能量流動與規則穩定性的星軌和林小雨那裡,逐漸勾勒出一幅令人不安的圖景。
“過去十二個時辰,營地整體靈氣濃度下降約0.15%,地脈活性平均衰減0.08%,均超出正常自然波動範圍。”星軌指著星盤上彙總的曲線,眉頭緊鎖,“衰減呈現出不規則的點狀分布,與營地人員密度、建築分布、陣法節點均無明確對應關係。”
林小雨的水晶眼眸中數據流快速刷新,她調出營地微縮能量圖譜,上麵用不同顏色標注著靈力強度。圖譜上,如同被無形的蛀蟲啃噬,出現了數十個極其微小的、顏色略暗的“斑點”。“這些‘低活性點’的位置在緩慢移動,但移動軌跡無邏輯,仿佛……隨機遊走。且每個點內部,規則穩定性有極其輕微的下降趨勢,下降幅度約在百萬分之三到五之間。”
百萬分之幾的下降,對於個體修士而言幾乎無法察覺,但對於一個需要精密運轉、尤其是依賴秩序織網雛形和多重陣法防護的營地來說,卻像是精密鐘表裡混入了細微的沙粒,長期積累,後果難料。
“是‘蝕空’侵蝕的殘餘?還是魔穴疤痕的遠程影響?”青霖沉聲問道。芸姨昏迷後,他肩上的擔子更重,既要參與研究,又要協助玄珩子處理越來越多的事務,眼中帶著血絲。
玄珩子長老仔細感知著星軌和林小雨標記出的幾個“低活性點”,律令之力如同最敏銳的觸須,深入探查其規則層麵的細微變化。片刻後,他緩緩搖頭,麵色凝重:“非是單純的侵蝕殘留。其規則紊亂的‘質感’……與之前的‘噬界之影’或獸潮不同,更隱晦,更……具有‘滲透性’和‘潛伏性’。倒有點像……”
他頓了頓,看向解離靜室方向,聲音壓得更低:“……有點像那些‘天外遺物’碎片被激發時,泄露出的一絲極其微弱的‘汙染’特性,但被極大地稀釋、分散了。還有一絲……芸長老儀式最後崩潰時,那種混亂規則反噬的味道,同樣被稀釋分散。”
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眾人心頭一凜。
“您的意思是……芸姨的儀式,或者我們研究碎片時不可避免的能量泄露,可能……在營地環境中,催生出了一些我們尚未完全理解的……‘規則微擾點’?或者說……‘異變種子’?”魂夢澤長老聲音乾澀。
“極有可能。”玄珩子肯定道,“芸長老的儀式力量本質邪異,溝通幽冥,強行追溯存在痕跡,其崩潰反噬的規則碎片本就雜亂且帶有汙染性。而‘遺物’碎片更蘊含著我們完全陌生的異種規則。兩者在特定條件下(比如儀式崩潰時的能量爆發)混合,又經過營地防護陣法的削弱、過濾、分散,未能形成集中的威脅,卻可能像最微小的孢子一樣,散入環境,悄然改變局部規則的‘健康度’。”
這個推測讓所有人背脊發涼。這就像一場無形的、緩慢擴散的“規則瘟疫”。初期症狀輕微,難以察覺,可一旦積累到某個臨界點,或者被某種因素引爆……
“必須立刻清理這些‘異變種子’!”嶽磐急道,“老子帶人,把那些點一個個挖開來看!”
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