那頓飯，我吃得食不知味。
每一口米飯，每一箸菜肴，都像是在吞咽著我那岌岌可危的命運。
飯後，碗筷被悄無聲息地撤走，大殿內又恢複了死一般的寂靜。幕玄辰仿佛已經徹底忘記了我的存在，又或者說，他已經習慣了我的存在。
他就那樣坐在書案後，處理著堆積如山的公務，周身散發出的，是生人勿近的帝王威儀，以及那股與我血脈相連、讓我無法忽視的、躁動不安的龍氣。
我依舊坐在原地，像一尊沒有生命的雕塑。
我不知道他打算如何處置我。是繼續將我囚禁在這座偏殿，直到我失去利用價值的那一天，還是……
就在我思緒紛亂之際，他手中的筆，停了下來。
“明德。”他頭也未抬，聲音不大，卻清晰地穿透了整座大殿。
明總管的身影，如鬼魅般再次出現在門口，躬身待命：“殿下。”
“將她，”幕玄辰的目光，終於從卷軸上移開，落在我身上，那眼神平淡得像是在看一件器物，“安置在東宮的‘靜心苑’。”
我的心臟，猛地一縮。
東宮……
那是太子真正的居所，是大夏帝國未來的權力中心，是他最私密的領地。
他要將我，這個身份不明的“貢品”，一個潛在的巨大威脅，直接帶進他的心臟地帶。
明總管顯然也震驚了，他那總是波瀾不驚的臉上，第一次出現了無法掩飾的錯愕。他下意識地抬頭看了我一眼，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終還是將所有的話都咽了回去。
“是。”他應道。
“除了孤的命令，任何人不得靠近。”幕玄辰繼續下令，語氣冰冷，不容置喙，“她需要什麼，都給她。”
“……遵命。”明總管的聲音裡，帶上了一絲不易察覺的顫抖。
這道命令，看似是恩典，實則是將我徹底與外界隔絕，畫地為牢。
我將從一座寬泛的牢籠，被轉移到一座更精致、更堅固、也更靠近猛虎的牢籠裡去。
我沒有反抗，也沒有說話。
因為我知道，在他做出決定的那一刻，我的意願便毫無意義。
我緩緩站起身，因為久坐而有些麻木的雙腿，傳來陣陣針刺般的痛感。我強忍著不適，整理了一下有些褶皺的衣裙，努力讓自己看起來不那麼狼狽。
這是我最後的，也是唯一的尊嚴。
“秦小姐，請吧。”明總管走到我身邊，做了一個“請”的手勢，態度比之前，又恭敬了三分。
我隨著他，走出了這座囚禁了我一天一夜的大殿。
殿外的夜風，帶著深秋的寒意，吹得我衣袂翻飛。我貪婪地深吸了一口這帶著自由氣息的空氣，哪怕它冰冷刺骨。
東宮的夜晚，比我想象中要更安靜，也更壓抑。高大的宮牆投下巨大的陰影，將一切都籠罩其中。巡邏的衛兵身著黑甲，手持長戟，走動間悄無聲息，如同一個個在暗夜中遊蕩的幽魂。這裡的每一塊磚石，似乎都浸透了權力的威嚴與血腥。
我們就這樣，穿過幽深的回廊，繞過假山與池沼，最終，在一座獨立的院落前，停下了腳步。
院門上方的匾額，用清秀的字體寫著兩個字——靜心苑。
真是絕妙的諷刺。
“秦小姐，到了。”明總管推開院門，“殿下吩咐，您日後便在此處安歇。院內伺候的宮女太監，老奴已經遣散了。您的飲食起居，會由專人每日送到院門口。若有任何需求，隻需搖響門內的鈴鐺即可。”
沒有仆人，意味著絕對的監視，也意味著……絕對的自由。
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在這座小院裡，我將擁有一個不受任何人打擾的私密空間。
“有勞總管。”我微微頷首，聲音平靜。
明總管深深地看了我一眼，眼神複雜，最終還是化作一聲歎息，轉身離去。
隨著院門被緩緩關上，落鎖的聲音，輕輕地“哢噠”一聲，隔絕了內外兩個世界。
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