外院大比的喧囂與風波，隨著夜幕的降臨和最終排名的落定，漸漸沉澱下來。
院內，老槐樹下，楚逸風盤膝而坐，雙目微闔，周身氣息沉凝。白日決賽的驚心動魄、軒轅鳳出人意料的認輸、趙坤作弊被揭穿的狼狽、以及最終加冕魁首的喧鬨，都已被他強行壓下。此刻，他的心神全部沉浸在調息療傷與鞏固修為之中。
與趙坤的生死一戰，他雖然憑借丹藥秘法以及軒轅鳳的介入僥幸勝出，但付出的代價不小。硬抗開元境攻擊導致內腑震蕩，經脈也因超負荷運轉元力而隱隱作痛，尤其是最後強行催動殺招，更是傷及了些許元氣。
蘇晴兒守在一旁，俏臉上帶著難以掩飾的疲憊與擔憂。她已傾儘所能，為楚逸風服用了最好的療傷丹藥，並用精純的藥靈之氣為他疏導經脈。看著楚逸風蒼白的麵色和衣襟上未乾的血跡，她心如刀絞，卻又強自鎮定，不敢流露出過多情緒，以免擾亂其心神。
“烈陽長老派人傳訊，三日後，靈池開啟。”石猛大步走進院子，聲音洪亮，打破了沉寂，他臉上帶著興奮與羨慕，“楚兄弟，靈池洗禮啊！那可是天大的機緣！據說在裡麵泡一泡，抵得上數年苦修！”
楚逸風緩緩睜開雙眼，眸中閃過一絲精芒。靈池洗禮，這正是他魁首獎勵中最重要的一項。他點了點頭，沉聲道：“我已知曉。這三日，需將狀態調整至最佳。”靈池機緣難得，必須全力以赴。
接下來的三日，楚逸風足不出戶，全力療傷。蘇晴兒煉製的丹藥效果極佳，加上他自身《九霄風流訣》與《星辰引》的強大恢複力，傷勢以驚人的速度好轉。待到第三日清晨，他不僅傷勢儘複，修為更是因禍得福，在生死搏殺的刺激和丹藥助力下，徹底穩固在了淬體九重巔峰，隻差一個契機，便可嘗試衝擊那夢寐以求的開元境！
旭日東升，霞光萬道。楚逸風在一位執事弟子的引領下，穿過層層守衛，來到了位於靈院後山禁地的一處山穀入口。穀口雲霧繚繞，陣法光芒隱現，兩名氣息淵深的長老盤坐守護，查驗過令牌後，才開啟陣法，放他入內。
一入山穀，楚逸風便感到渾身毛孔都不由自主地張開！空氣中的天地元氣濃鬱到了極致，幾乎化成了淡淡的霧氣，吸入口鼻，沁人心脾，周身元力都自發活躍起來。山穀中央，有一方不過丈許見方的池水，池水並非清澈，而是呈現出一種乳白與淡金交織的混沌色澤，氤氳的靈氣如同實質般從池麵升騰而起，凝聚成朵朵靈雲。池水表麵，不時有細微的氣泡冒出，破裂時散發出精純的能量波動。
這便是靈池！四象靈院的根基之一！
“進入靈池，洗禮開始。能吸收多少，淬煉幾何，全看個人造化與根基。時限，六個時辰。”守護長老的聲音淡漠傳來，隨即山穀內陣法徹底閉合，與外界隔絕。
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楚逸風褪去外衣，深吸一口氣，一步步走入池中。池水冰涼刺骨，但下一刻，一股無法形容的灼熱洪流便從周身毛孔瘋狂湧入體內！
“呃！”楚逸風悶哼一聲，臉色瞬間漲紅！這靈池之水蘊含的元氣太過磅礴精純，如同決堤的江河，瘋狂衝刷著他的經脈、血肉、骨骼！劇烈的脹痛感傳來，仿佛身體要被撐爆！
他不敢怠慢，立刻全力運轉《九霄風流訣》與《赤陽真解》！兩大功法同時催動，引導著洶湧的元氣在經脈中按照特定路線奔騰流轉，煉化吸收。同時，《星辰引》秘法亦自發運行，接引冥冥中的星辰之力，融入這元氣洪流之中，共同淬煉著他的肉身與神魂。
痛苦！難以想象的痛苦！每一寸血肉都仿佛在被撕裂、重塑，每一條經脈都如同在被拓寬、錘煉。但他的意誌早已在無數次生死邊緣磨礪得堅如磐石，緊守靈台一絲清明，咬牙承受。
隨著時間的推移，他逐漸適應了這種狂暴的能量衝擊。赤陽元力在靈池能量的滋養下越發精純灼熱，經脈在衝刷下拓寬了近乎三成，變得更加堅韌。骨骼發出細微的嗡鳴，雜質被排出，泛起玉質光澤。五臟六腑得到滋養，生機勃勃。更重要的是，他的神魂在星辰之力與靈池能量的雙重淬煉下，變得更加凝練，感知範圍擴大了一倍有餘，對自身元力的掌控也達到了一個全新的高度。
就在他沉浸於這種飛速提升的快感中時，胸口的玉佩，再次傳來了熟悉的溫熱感！這一次，溫熱感並非指向池水，而是隱隱指向靈池的底部深處！仿佛那裡有什麼東西，在吸引著它。
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