了某種極其脆弱的平衡。
他收起能量，繼續前行。峽穀越來越深，地勢似乎在緩緩下降。不知走了多久，當他拖著疲憊的身體轉過一個巨大的、如同刀劈斧鑿般的岩壁拐角時，腳下踩踏的感覺變了。
不再是純粹的、堅硬的砂礫和碎石。
一絲極其微弱的彈性傳來。
子虛猛地低頭。
就在他滿是塵土和血跡的鞋尖前方，幾縷枯黃、纖細、早已失去所有水分的草莖，頑強地從岩壁底部龜裂的縫隙中鑽出，匍匐在同樣枯黃、布滿裂紋的薄薄泥土上。雖然毫無生機，如同被遺忘的標本，但它們確確實實是植物！
他猛地抬頭，視線順著峽穀向前延伸。前方，原本完全由暗紅焦土和岩石構成的地麵上，開始出現星星點點的、斑駁的枯黃色！越來越多的枯草，如同垂死大地最後褪去的毛發，稀疏地、頑強地覆蓋在峽穀底部和兩側岩壁的根部！
生命！或者說，曾經存在過生命的痕跡！在這片絕對的死寂荒原上，這枯黃的草，如同沙漠中的海市蜃樓，卻帶來了無比真實的衝擊！
子虛的心臟劇烈地跳動起來，牽扯著胸口的能量環一陣刺痛，但他毫不在意。他加快腳步，幾乎是踉蹌著向前衝去。
峽穀在前方豁然開朗，形成了一個巨大的、碗狀的穀地。穀地中央，枯黃的草更為密集，甚至形成了一片片小小的、衰敗的“草原”。而在穀地另一端，更高的岩壁再次合攏，形成了一條新的、更狹窄的峽穀入口。
而就在那入口處，在嶙峋岩壁的陰影下，那個由粗糙石材和黯淡金屬構成、扇葉破損扭曲的風車，清晰地矗立在那裡！比之前在遠處岩縫中看到的要近得多，也清晰得多！它像一個沉默的哨兵，又像一個孤獨的路標，指向峽穀深處未知的去處。
距離風車，隻剩下最後一道峽穀！希望，就在前方！子虛握緊了黑鐵刀，深吸了一口帶著枯草腐朽氣息的空氣，眼神中的冰冷被一種近乎燃燒的堅定所取代，大步踏入了那片枯黃的穀地，朝著風車，朝著最後一道峽穀，義無反顧地走去。
翻過最後一道布滿枯草的低矮土丘，那孤獨矗立的風車終於完整地展現在子虛麵前。粗糙的石基，鏽跡斑斑、扭曲破損的金屬扇葉骨架，在鉛灰色天穹下投下一道歪斜而沉默的剪影。然而，讓子虛瞳孔驟然收縮的並非風車本身，而是風車之後，依偎在巨大、風化嚴重的暗紅色岩壁腳下，那片意料之外的景象——
一個小鎮。
低矮的木結構房屋，粗糙的石砌地基，木板鋪就的步道，甚至還有一根孤零零的、掛著斷裂繩索的拴馬樁。典型的西部拓荒風格，卻帶著一種難以言喻的陳舊和……死寂。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
死寂，是唯一的形容詞。
沒有馬蹄聲，沒有車輪滾動，沒有人聲交談，甚至連風聲在這裡都顯得格外低沉。街道上空空蕩蕩，仿佛被遺棄了百年。房屋的門窗大多敞開著，如同空洞的眼窩，窺視著唯一的闖入者。空氣中彌漫著濃重的灰塵味、木頭腐朽的氣息，以及一絲若有若無的鐵鏽腥氣，取代了之前荒原上純粹的焦土味。
子虛的心沉了下去。他拄著幻海劍所化的黑鐵刀，警惕地踏入小鎮。靴子踩在厚厚的積塵上，發出“噗噗”的悶響，在絕對的寂靜中顯得格外刺耳。他的目光如同鷹隼般掃過每一扇門窗、每一個角落，感知力提升到極限。沒有心跳，沒有呼吸，沒有任何生命活動的跡象。這座小鎮，就像一具被突然抽乾了靈魂的龐大軀殼。
“水……”喉嚨如同被砂紙摩擦，乾渴感如同火焰灼燒。當務之急是生存。他在小鎮邊緣發現了一口覆蓋著厚重木蓋的水井。費力地掀開蓋子，探頭望去，幽深的井底反射著一點微弱的鉛灰色天光。他放下井繩和木桶，提上來的水渾濁不堪，漂浮著細小的雜質，散發著一股陳腐的土腥味。
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