空氣仿佛凝固了。煙華和其他醒著的孩子都屏住了呼吸，目光在子虛和俘虜之間逡巡。死亡點，光是名字就令人不寒而栗。老人渾濁的眼中也充滿了憂慮。
子虛沉默著。隻有他胸口衣衫下，那緩慢旋轉的雙色能量環帶來的細微悸動，證明他並非一尊石像。他的視線掃過俘虜斷臂的創口，掃過他臉上因恐懼和虛弱滲出的冷汗。片刻後，他什麼也沒說，隻是轉身走向篝火旁那口簡陋的石鍋。鍋裡還剩著一點溫熱的米粥。他隨手從旁邊的棕櫚樹上摘下一片寬闊厚實的葉子，手指靈巧地幾下折疊，邊緣捏緊，便做成了一個簡易卻滴水不漏的葉碗。
他舀了半碗溫熱的、稀薄的米粥。然後，他走到俘虜麵前，蹲下身，將那盛著救贖般暖意的葉碗，平靜地遞到了那雙因恐懼而顫抖、沾滿汙垢的手邊。
“吃完。”子虛的聲音依舊聽不出情緒，卻帶著一種不容置疑的份量，“帶路。”
短暫的休整在綠洲的庇護下結束，空氣裡還殘留著米粥的溫熱和棕櫚葉的清香。子虛的目光掃過整裝待發的隊伍，最終落在營地邊緣那幾棵高大、木質堅硬的不知名沙漠喬木上。他走到其中一棵樹乾最筆直粗壯的大樹前，沒有拔劍。
右臂衣衫下，幽藍的紋路驟然亮起，如同活過來的電路圖。他伸出手，掌心虛按在粗糙的樹皮上。下一瞬，極其凝練的幽藍能量絲線無聲地刺入樹乾內部，並非切割，而是以驚人的精度高速震蕩、剝離著木質纖維間的連接點。同時，一絲暗紅能量如同最陰險的毒液，緊隨其後，精準地侵蝕、瓦解著最堅韌的木質核心結構。沒有震耳欲聾的倒塌，那棵大樹隻是發出一連串沉悶、令人牙酸的“哢嚓”碎裂聲，龐大的樹乾如同被無形的巨手從內部瓦解，緩緩地、一節節地傾頹下來，砸在沙地上揚起一片塵土。
子虛麵無表情，如法炮製。很快，幾棵大樹變成了地上堆疊的粗壯原木。他抽出幻海劍，黑鐵刀身化作殘影，精準地削去枝杈，將原木分割成等長的粗胚。隨後，他再次調動能量。這一次，幽藍能量如同最靈巧的刻刀，在木胚頂端高速旋轉、打磨，將尖端削得銳利無比；而暗紅能量則被約束成細絲狀，在矛尖上極短暫地灼燒而過，瞬間的高溫將木質表層碳化，賦予了矛尖一種近乎金屬的硬度和詭異的烏黑光澤。
數十根長度、粗細幾乎一致的長矛很快堆疊起來。子虛肩頭和腰間同時裂開兩道微小的紫色縫隙，如同擇人而噬的豎瞳。他抓起長矛，一根接一根，有條不紊地塞了進去。每一次塞入，他手臂上的血管都會隨著暗紅能量的躁動而微微凸起，但他動作沒有絲毫停頓，直到最後一根長矛消失在閉合的裂縫中。
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另一邊，煙華正帶著幾個年長的女孩忙碌著。她們用棕櫚葉堅韌的纖維搓成細繩，將寬大厚實的葉片巧妙地縫綴、捆紮起來。一件件簡易卻實用的披風逐漸成型，寬大的葉片像鱗甲般重疊，還特意縫製了帶著兜帽的結構。孩子們興奮又有些笨拙地穿上這些散發著植物清香的“盔甲”，寬大的兜帽罩下來，遮住了他們稚嫩的臉龐和頭發，在荒原毒辣的日頭和風沙中提供了一層寶貴的防護。他們看起來像一群小小的、綠色的沙漠精靈。
“走了。”子虛的聲音打破了孩子們對新披風的好奇。他目光轉向那個被煙華用削尖的木棍輕輕抵住後腰的紫袍俘虜。俘虜僅剩的一條手臂無力地垂著，焦黑的傷口在走動時滲出血水，染臟了破爛的紫袍。他臉上毫無血色，嘴唇乾裂，眼神驚恐地掃過子虛，又飛快地垂下，盯著自己沾滿沙土的腳麵，身體因為虛弱和恐懼微微發抖。
煙華緊抿著唇，眼神銳利，手中的木棍穩穩地保持著壓力。老人沉默地抱起最小的孩子。羽龍發出一聲低低的嘶鳴，甩了甩尾巴。
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