冰冷的意念在子虛腦中流淌：｀係統：啟動深度生命體征掃描...目標：煙華、阿七...掃描完成。煙華：生命體征平穩，意識活動降至δ波（深度睡眠），神經抑製狀態持續，預計蘇醒時間：7小時32分。阿七：生命體征平穩，意識活動降至θ-δ波（中度至深度睡眠過渡期），神經抑製狀態持續，預計蘇醒時間：5小時18分。結論：二人均處於藥物強製沉睡狀態，無生命危險。｀
確認兩人暫時安全，子虛如同融入房間角落的陰影，無聲無息。壁爐的餘燼在樓下發出最後幾點微弱的紅光，整棟石屋陷入死寂，唯有風雪拍打窗戶的嗚咽。
突然——
“篤…篤…篤…”
那熟悉的、拐杖點在石階上的空洞聲響，再次從樓梯口傳來，緩慢而堅定，一聲聲敲打在寂靜上，帶著一種令人毛骨悚然的規律性。緊接著，是金屬碰撞的“叮叮當當”聲，沉重而雜亂，正是那串巨大的黃銅鑰匙。
子虛的瞳孔在黑暗中縮成針尖。他保持著絕對的靜止，呼吸幾近於無。
腳步聲停在了門外。然後是令人牙酸的、金屬插入鎖孔的摩擦聲，以及鑰匙轉動時老舊機簧發出的“哢噠…哢噠…哢噠…”脆響。鎖舌沉重地落下，將房門從外部牢牢鎖死。這聲音在隔壁阿七的房門前重複了一次，接著是煙華房間的門鎖被鎖上的聲音。
腳步聲並未離去。門外，除了老婦人粗重的喘息，還多了另一個極其輕微、幾乎被風雪掩蓋的呼吸聲——另一個存在就站在她身後！
子虛右臂的幽藍紋路在衣袖下無聲亮起，如同黑暗中蘇醒的星河。｀係統：聽覺感知強化啟動，頻率捕捉範圍擴展至次聲\/超聲域...環境噪音過濾...目標聲源聚焦...｀世界在他耳中瞬間變得無比清晰：壁爐灰燼的剝裂、風雪穿過縫隙的尖嘯、樓下木梁細微的呻吟……以及門外那刻意壓低的、如同毒蛇吐信般的交談。
一個冰冷、沙啞、非男非女、仿佛砂紙摩擦岩石的聲音響起，帶著絕對的殘忍和一絲不耐煩：“你確定他們都喝下了？要是中途有一個人醒來……你知道後果，我會讓你比祭品死得痛苦一萬倍。”
老婦人那原本慈祥沙啞的嗓音消失了，取而代之的是一種同樣嘶啞、卻充滿諂媚和恐懼的急迫回應，語速快得驚人：“大人放心！我兩隻眼睛看得清清楚楚！那個紅頭發的丫頭喝得最快，藥效也最快！那個冷臉的黑衣服男人也喝了！至於那個看起來挺精壯的小子……他猶豫了一下，但也喝光了！三個人，都睡死了！兩個男的，都是壯年，筋骨結實，血氣旺盛，做祭品再合適不過！至於那個姑娘……”她的聲音裡突然摻入了一種令人作嘔的、黏膩的貪婪，“桀桀……細皮嫩肉，生命力也足…長的那叫一個漂亮…正好用來‘孕育’新的‘村民’……延續我們的……”
那個冰冷的聲音打斷了她，發出一串同樣令人骨髓發寒的“桀桀桀”怪笑：“算你還有點用。那姑娘的樣貌我還沒細看……不過，姑且再信你一回。”聲音陡然轉厲，“聽著，天快亮了，儀式刻不容緩！你找個機會，乾淨利落地把那兩個男的解決掉！手腳要快，別弄出太大動靜，也別浪費了寶貴的‘材料’！”
“是是是！大人放心！等他們徹底睡死過去，我就……”老婦人諂媚的聲音被兩人逐漸下樓的腳步聲掩蓋。
緊接著，樓下傳來大門被沉重推開又關上的“嘎吱”聲，一次，兩次……間隔短暫，頻率密集！仿佛有不止一個“人”在頻繁進出！
子虛的身影如同鬼魅般滑到窗邊，指尖極其小心地撥開厚重窗簾的一道縫隙，冰冷的視線投向窗外。
月光不知何時穿透了雲層，慘白的光輝灑落在死寂的小鎮上。眼前的一幕，讓子虛那雙古井無波的黑眸瞬間收縮！
不再是空無一人的鬼鎮！
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