牆上一幅巨大卻死氣沉沉的畫作。空氣清新，帶著循環係統過濾後的潔淨感，溫度適宜。
幾名穿著簡潔白色研究員製服的人，正悠閒地站在不遠處，手中端著白色的陶瓷杯，小口啜飲著散發著濃鬱香氣的咖啡。他們聽到門開的動靜，紛紛轉過頭來，臉上並沒有太多驚訝，隻是帶著些許詢問的神色。
其中一人推了推眼鏡，看向林默，語氣平常地問道：“林博士？下麵的事情……弄完了？這幾位是……？”他的目光掃過傷痕累累、狀態明顯不佳的無攸三人，尤其是在虛弱得需要萬卷攙扶的無攸和全副武裝、頭盔閃著藍光的灶幺身上多停留了一瞬。
林默——此刻或許該稱呼她為林默博士——點了點頭，聲音透過麵具，但似乎也放鬆了許多：“嗯，事情辦完了。她們……算是幫助我的人吧。隻不過，或多或少都受了一些傷。”她言簡意賅地帶過了下方那場慘烈的戰鬥，隨即轉入正題：“好了，通知下去，重新啟動並接管底下所有的‘清道夫’和‘收割者’單位，執行清理和維護協議。我們待會兒……就要準備關閉那些‘門’了。”
那名研究員聞言，臉上露出一絲訝異：“關閉所有裂縫？為什麼突然……？而且，最高權限不是一直……”他話未說完，但意思很明顯，之前他們缺乏關閉裂縫的最終權限。
林默抬起手，打斷了他的疑問，語氣帶著一種塵埃落定後的沉穩：“權限……我已經拿到了。現在，隻差最後的激活和確認。你們先去執行指令，啟動所有必要的係統，為全局協議做準備。”
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幾名研究員互相看了一眼，沒有再追問。他們顯然對林默有著相當的信任。幾人迅速將手中的咖啡杯放在旁邊的金屬桌上，對著林默微微頷首，便快步走出了控製中心大廳，身影消失在另一側的通道中。
看著研究員們離開，灶幺頭盔上的藍色光芒微微閃爍，她轉向林默，電子音帶著一絲探究：“為什麼他們……這麼輕易就聽從你的指令？按照你之前的說法，那個掌權者應該掌控著一切。”
林默一邊示意三人跟上，朝著大廳深處一部獨立的電梯走去，一邊回答道：“因為這麼多年來，我並非完全被操控。在意識底層保留清醒的同時，我也一直在暗中行動，利用我對係統架構的了解，一點一點地從那個瘋子手中搶奪非核心的權限。再加上……那人多年來沉迷於尋找‘神之種’和最終密鑰，對‘方舟’本身的具體管理和日常運作並不上心，大部分時間都沉浸在他的瘋狂實驗中。這也給了我滲透和掌控大部分實際管理權限的機會。”
她按下電梯按鈕，合金門無聲滑開。“現在，我們隻要去往塔頂的核心控製室，我就能激活並融合剛剛得到的最高權限密鑰，徹底、完整地掌控這座‘方舟’，結束這一切。”
四人走入寬敞的電梯。電梯內部是銀灰色的金屬壁，光滑如鏡，隻有頂部的指示燈和幾個簡單的控製按鈕。電梯門關閉後，開始以一種平穩卻異常迅捷的速度向上攀升，輕微的失重感傳來。
電梯內嵌的揚聲器裡，傳出一個溫和的合成女聲，似乎在繼續著某個話題：“……不過，也得‘感謝’那位前掌權者，他一心隻追逐著成神的幻夢。最初，他確實是為了所謂的‘新伊甸園’而不擇手段，以至於搞出了‘清道夫’等一係列怪物。但當他偶然得知‘方舟’本身還隱藏著一個傳說中的‘最高權限’，能夠直接調用並控製那股神秘的域外能量時，他的目標就徹底變了，變成了不惜一切代價獲取密鑰，對其他事務幾乎不聞不問……”
這聲音像是在為林默的話做補充，也像是在向無攸等人解釋這背後更深的糾葛。
電梯高速上升了約五分鐘後，那種輕微的失重感消失，電梯平穩地停了下來。伴隨著一聲清脆的提示音，合金門緩緩向兩側滑開。
門後的景象，與樓下那簡約明亮的風格截然不同。
這是一個異常寬闊、挑高極高的圓形大廳，光線昏暗。唯一的光源來自於大廳中央一個巨大的、如同祭壇般的圓形平台，以及四周牆壁上如同瀑布般奔流不息的、散發著幽藍色光芒的數據流。這些數據流由無數細小的符號、圖形和代碼構成，如同有生命的河流，在牆壁上飛速滾動、交織、重組，發出幾乎微不可聞的、如同無數細沙流動般的低沉嗡鳴。空氣中彌漫著一種強大的能量場，讓人感覺仿佛置身於一個巨大大腦的核心。
“這裡，就是‘方舟’的真正控製室，‘穹頂之心’。”林默的聲音在這片充滿信息洪流的空間中響起，帶著一絲不易察覺的敬畏，“在這裡，可以隨意調用和監控飛船內的所有係統，甚至……在一定程度上，影響和改變外部被固定區域的環境參數。”
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