“支點…”
顧淵的聲音在空曠的大殿裡回蕩了兩遍，隨即被深處湧來的黑暗吞噬殆儘。
他沒有繼續深入。
在這座鎮墟大殿裡待得越久，消耗就越大。
三足之勢已經成型，千層鐵穩穩地嵌在了醫者與佛骨之間的基座上，地麵的微光雖然微弱，卻實實在在地將大殿的根基加固了一層。
剩下的事，急不來。
那架失去了支點的天平，不是他今天能補上的。
顧淵收回目光，轉身沿著來路走出了大殿。
朱紅色的大門在身後無聲合攏。
意識如退潮的海水般迅速上浮，穿過二樓的流光，越過一樓的灶火。
現實世界的聲音重新灌入耳膜。
水龍頭的細流聲，碗壁被刷洗的輕響，還有後院裡風吹過晾衣繩的沙沙聲。
顧淵緩緩睜開眼睛。
他還坐在後廚角落的那張小方桌前。
桌上那杯茶早就涼透了，《山海經圖鑒》依舊翻開著，停留在那一頁。
他活動了一下有些僵硬的脖頸，站起身來。
圍裙口袋裡，千層鐵的實體已經不在了。
它已經被安放在了該去的地方。
蘇文不知道什麼時候回來了，正蹲在水池邊刷碗。
水龍頭開得很小，水流細得像根線，衝刷著碗壁上殘留的油漬。
他聽到身後的動靜，回頭看了一眼，見顧淵從方桌旁站起來，連忙擦了擦手。
“老板，您醒了？剛才叫您好幾聲都沒應，我還以為您睡著了。”
“沒睡。”
顧淵走到水池邊洗了把手，甩掉指尖的水珠。
“把前天剩的那點麵粉拿出來。”
“今天中午做饅頭。”
“饅頭？”蘇文愣了一下。
他看了一眼門外壓抑的天色，聲音有些發乾。
“老板，外頭都空了，咱這饅頭…做給誰吃？”
“給自己吃。”
顧淵將雙手洗淨，從麵粉袋子裡挖出最後兩碗麵粉，倒進和麵盆裡。
“中午吃簡單點。”
“湯配饅頭，挺好。”
他往麵粉裡加了一點溫水，開始揉麵。
揉麵的動作和平時做包子麵條時不一樣。
做饅頭的麵，需要的不是勁道和韌性，而是鬆軟和蓬鬆。
所以揉的力度要輕，要勻，要給麵團留足呼吸的空間。
讓酵母在溫度的催化下，慢慢地將麵團撐起來。
蘇文默默地站在一旁，看著顧淵揉麵。
他想說點什麼，但看著老板那平靜到近乎木然的側臉，又把話咽了回去。
顧淵依舊在揉麵。
就像什麼都沒發生過一樣。
麵團揉好了，蓋上濕布，放在灶台旁邊醒發。
利用等待的時間，顧淵又將鍋裡的湯重新調了一下味。
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加了一小撮鹽，極少量的胡椒粉，還有幾滴前兩天王老板送來的那瓶花雕酒的底子。
花雕的香氣遇熱散發出來，將排骨湯裡那絲因為久燉而產生的悶味一下子化開了。
“咕嘟，咕嘟。”
湯在鍋裡溫和地翻滾。
熱氣順著鍋蓋的縫隙升騰而起，在後廚裡氤氳成一片暖白的霧氣。
小玖不知什麼時候搬著小板凳挪到了後廚門口。
她沒進來，隻是坐在門簾外麵，探著小腦袋往裡看。
手裡拿著一根彩色的蠟筆，在膝蓋上的畫板上塗塗畫畫。
顧淵瞥了她一眼。
畫板上畫著兩個歪歪扭扭的方塊。
一個方塊上麵冒著一縷彎彎曲曲的線條，像是在冒煙。
另一個方塊裡麵畫著一團紅色，像是爐火。
兩個方塊中間，還畫了一條細細的線，連在一起。
“那是什麼？”
顧淵問。
小玖抬起頭，用蠟筆指了指左邊那個冒煙的方塊。
“這是老板的店。”
又指了指右邊那個有火的方塊。
“這是王爺爺的鋪子。”
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