初中了？”
陳鐵看著那個已經變成少女的小姑娘，聲音有些感慨。
“初一了。”
蘇文倒完水，將水壺放回櫃台。
“成績還行，就是數學差點。”
“老板說數學不好沒關係，能算清楚賬就行。”
桌上的幾個人都笑了。
小雅忍不住偷偷看向後廚門簾的方向，似乎在尋找某個身影。
林峰注意到了她的目光，低聲在她耳邊說了句什麼。
“咳。”
秦箏端起麵前那杯涼白開，有些不自然地抿了一口。
她的視線也在門簾上停留了一瞬，然後迅速移到了窗外。
後院的門“吱呀”一聲打開。
顧淵從後麵走了進來。
他穿著一件簡單的黑色短袖，下麵是深灰色的棉麻長褲，腳上趿著一雙舊拖鞋。
手裡端著一個竹編的籃子，裡麵裝著幾根剛從藤上摘下來的黃瓜和幾顆小番茄。
黃瓜上還帶著露水和細刺，番茄紅得正透。
他的樣子和三年前沒什麼變化。
好像時間特別偏愛這個人，隻給他添了一點曬出來的小麥色，其餘的都原封不動。
眉目清冷，身姿挺拔，走路的時候永遠是那種不急不緩的步調。
唯一不同的是——
他的眼睛裡，比以前多了一點東西。
說不太清楚是什麼。
大概是那種見過了深淵的黑，守住了灶台的火，最終選擇回到陽光下種菜摘瓜的人，才會有的從容。
“來了？”
顧淵將籃子放在水池邊，打開水龍頭衝洗黃瓜。
聲音隨意。
“老板，好久不見。”
陳鐵站起身，想要說點什麼正式的話，但張了張嘴，最後隻擠出一句。
“你這黃瓜種得真直。”
全桌哄笑。
“坐著，菜馬上好。”
顧淵將洗好的黃瓜放在案板上，順手從刀架上取下菜刀。
那把跟了他好幾年的千煉菜刀。
刀刃依舊鋒利，刀柄上的鎮墟石皮還是溫潤的暗紅。
隻是現在，這把刀已經純粹隻是一把菜刀了。
石皮上沒有任何規則的波動。
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隻有常年使用留下的包漿和磨痕。
就像這家店裡的所有東西一樣。
曾經承載著鎮壓深淵，守護人間的重任，此刻都回歸了最初的本分。
燈是燈，刀是刀，灶是灶。
“篤、篤、篤。”
切菜的聲音在後廚響起。
節奏平穩，不緊不慢。
蘇文在一旁幫忙打下手，動作熟練，師徒配合默契。
大堂裡，六個人圍坐在八仙桌旁，各自找著話聊。
王虎在跟陳鐵比手勁，兩人把桌子都晃得哐當響。
周墨和林峰在討論一本書，兩人為了一個曆史典故的出處爭得麵紅耳赤。
小雅安靜地坐在一旁，手裡的手機開著錄音。
她說這是在積累素材。
秦箏則坐在靠窗的位置，微微側過身，看著窗外熙來攘往的老街。
陽光打在她的側臉上，睫毛投下一小片陰影。
這時，門口的風鈴再次響了。
一個穿著棉麻長衫的老頭走了進來。
手裡提著一個鳥籠，籠子裡的畫眉正歡快地叫著。
“小蘇啊，給我來碗麵，清湯的。”
“好嘞，嚴大爺，您先坐。”
跟在嚴大爺後麵的，是一個穿著休閒西裝的男人，手裡拎著一個黑色的手提袋。
他的臉上帶著一種“回到老地方”的滿足笑意，在門口的墊子上蹭了蹭鞋底。
那人看了一眼滿滿當當的八仙桌，笑著搖了搖頭，自己找了個角落的小桌子坐下。
“老板，來份糖醋排骨，米飯兩碗。”
蘇文探頭看了一眼：“陸隊——呃，陸先生，就您一個人？”
“嗯。”
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。蔥薑的絲發如細著撒麵上，比無嫩鮮魚鱸蒸清
。爽脆辣酸口入，椒辣和醋了拌，爽清的有特天夏著帶根耳折拌涼
。油香和泥蒜上拌了碎拍，瓜黃拍的單單簡簡盤一有還
素樸，來起比前年三和，菜的上子桌這
