墨西哥的雨季，開始時是輕柔的，如同青澀的姑娘。太陽藏在薄薄的雲層後麵，把天空染成一片淡淡的金黃。連綿的細雨就在隱約的陽光中灑下，把樹木和青草，浸潤得蒼翠欲滴。
河邊的水霧繚繞起朦朧的煙，幾艘小舟就從煙雨中駛來，在河麵上蕩起輕輕地波紋。看到這一幕，修洛特總是忍不住回憶，思念起遙遠的江南水鄉。
距離會見希洛特佩克城邦的使者已經過去了兩周。雖然首席指揮官放下了狠話，距離狠話實現卻還要一年。希洛特佩克的貴族們還有時間猶豫，爭吵，期望著西部盟友們，不知道什麽時候才能到來的援軍。
此時，他正在河邊的森林裏，指揮著一些木匠和民夫，用粗糙的石斧頭，費力的砍伐著堅硬的黃檀。
這種微凹黃檀是極為優秀的紅木，可以長到二十到二十五米高，質地堅硬，紋理優美，音調清澈，還帶著淡淡的清香。
它一般被用來製作高檔吉他和高檔家具，在後世寸木寸金。現在，修洛特準備用它來做投石車。
在資深木匠的幫助下，他已經完成了人力投石車的設計：就是一個固定的梯形砲架，高四五米，和城牆差不多。一根用作杠杆的修長砲梢，長度暫時定在八米，頂部連著彈兜，底部連著人拉的繩索。還有一根橫放在砲架上的砲軸，砲軸中間和砲梢底部兩米處用劍麻繩綁在一起。
這樣當砲手拉動繩索，砲梢兩米的短軸帶動六米的長軸，砲軸在架子上保持旋轉的穩定，頂端的石塊就被發射出去，按拋物線轟擊遠處的城市。
可是，當把設計落實為實物，修洛特就遇到了第一個問題：砲軸和砲梢受力太大，很容易折斷。
不懂木材加固的連接技術，也不懂木材的硬化處理方法，修洛特隻能簡單粗暴的想了個主意，用最好的木材。木匠便推薦了黃檀。
用石斧砍這種堅硬的木頭，就像用小刀在鋸一顆樹。所以一個小時後，等阿維特找到修洛特，他還坐在河邊的石頭上，無聊的看著民夫工作。
“話說你能不能給我弄幾把銅斧頭過來？”
“這種優秀的裝備，你得去找斷發禁衛軍借，目前營地裏隻有他們有。當然，前提是他們願意借給你。”
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“那我還不如找國王要。”想到斷發紋麵，麵如磐石的托特克，修洛特感到壓力很大。“起碼國王要看起來好說話的多。”
阿維特“嗬嗬”笑了一聲沒有評價。“今天來找你有正事。你手頭的大玩具先放下。這幾天會有一場戰鬥，我已經向國王申請了，到時候會帶你觀戰。我們今晚就得出發。”
“什麽戰鬥？等等，什麽玩具？我在製造投石車，一件劃時代的武器。”
“伏擊奧托米人的戰鬥。奧托潘的第一批兩萬人援軍已經出發了一周，很快就到精銳軍團的埋伏範圍了。超越時代？等你的玩具變成能用的武器再說吧。”
“軍團什麽時候去設下的埋伏？”修洛特想了想，“你是說前些日子消失的那一批武士。”
“咦，你什麽時候看到的？看來這隻軍團的行動還是不太謹慎。”
“那好，我去。話說怎麽突然想起來帶我去看戰鬥？...阿維特，是你自己想去參戰吧？”
阿維特笑而不語。
“你們不要停，這兩天一定要把黃檀樹砍倒啊......”
脫下祭司服，修洛特穿上綠色的皮甲和戰袍，整個人顯得精神抖擻，清秀的麵容已經逐漸顯露出剛毅的線條。
在營地內稍作休息和整理。然後在百十名護衛的陪同下，兩人繞過城池，從北方的的森林中向西而去。
行軍在雨季的山地森林是艱難的。修洛特艱難的在柔軟的腐殖質土地上跋涉，頭頂不見天日，腳下盤根錯節，身上雨水濕透。
不過這種困難，比起在東北或者東南平原上的熱帶雨林，完全不在一個檔次。雨季的熱帶雨林是大規模行軍的噩夢，沼澤，毒物，瘴氣，水源，每一種都意味著無法避免的死亡。
如此行軍兩日，第三天上午，兩人終於到達了伏擊軍團的營地，一個山丘背後的小型台地。
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