修洛特帶著武士們向西跋涉兩日，終於返回了奧托潘的圍城大營。
此時，東邊的烏雲已經悄然趕來，遮蔽住晴朗的天空，飄落下幾個月來的第一場細雨。這場春雨為春耕的種子降下了寶貴的雨水，卻在武士們的心中留下了潮濕的陰影：雨季將至。
一回到營地，修洛特就立刻找來阿維特，和他談及了路上的伏擊。然後兩人又一起去向托特克匯報軍情。冷硬的總指揮官麵色嚴肅的看著繳獲的銅矛、銅箭、和長木弓，緩緩的點了點頭。
“奧托米人可能受到了塔拉斯科人與特拉斯卡拉人的資助，這是一個很關鍵的消息。接下來，兩國可能會親自參戰。我會向國王稟報，是時候考慮一下撤軍的可能了。”
托特克隨即拍了拍修洛特的肩膀：“下次出去再多帶一些武士，你是祭司，不是戰士！”。說完他便嚴肅的轉身而去。
當晚，國王的大帳中響起了蒂索克憤怒的嗬斥。
從去年九月圍城到現在，已經過去了七個月之久，五萬精銳武士居然陣亡了近四千人。這期間沒有一場榮耀的萬人大戰，隻有持續不斷的遊擊廝殺，水土不服，食物中毒，疾病傷害，和一次失敗的攻城。
營地和後方的六萬民兵中也有六七千的損傷，大部分折損在山林的運輸和奧托米人的遊擊裏。
而在這七個月的戰爭中，由於糧食的匱乏，大軍沒有抓多少俘虜，擊殺的奧托潘武士也不過兩千多人，其中一千還是在瓜馬雷城下釣的魚。至於大量平民的殺戮，其實對榮耀毫無意義。
巨大的傷亡讓城邦們心懷怨言，極小的戰果讓武士們士氣低落。這些都極大的降低了國王的人心，蒂索克的威望正處於穀地。他迫切的需要這場圍城的勝利，用奧托潘城的陷落，來證明國王正確的判斷，用征服奧托米人的偉業，來重塑自己的威望。
眼看奧托潘的糧食隻剩下五個月左右，勝利的曙光已經清晰可見。這時候，無論如何，國王都不會輕易的放棄。而且，奧托米人手中的長木弓和銅武器也不能真正證明什麽。國王寧願相信這是一個巧合，是奧托米人從商人手中購買得來。
戰爭讓素來理智的國王有了一絲瘋狂，托特克無可奈何。
總指揮官隻能板著可怕的臉，下令斥候放出更遠，要時刻監視南岸塔拉斯科人的動向。至於特拉斯卡拉人，東部墨西加城邦們還保有數萬軍隊，足以應對小規模的戰爭。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
戰爭從不為某一方的意誌而轉移，它是雙方或者多方的博弈。占據優勢的墨西加大軍想要榮耀的勝利，弱勢的奧托米貴族們則不惜一切代價，避免山城的陷落，以及自身的死亡。在這種對抗中，平民的生命就如同飄零的落葉，稍有風起，就簌簌而下，輕易的墜入泥土。
回到營地的修洛特好不容易睡了兩天安穩覺，可以把前兩日的戰鬥與犧牲，都好好存放在心底。這一夜，忽然遠方的山城一片喧嘩，呼喊混亂的聲浪伴隨著隱約的人群，如同紛紛的落葉飄散下來，直向著墨西加人的大營。
修洛特立刻驚醒。他爬起來，套上一件長袍，和已經拿好武器的伯塔德對視一眼。兩人隨即穿上護甲，急匆匆去召集追隨的武士，然後就來到前營駐防。
站在前營的高台，借著大營邊緣的篝火，修洛特能夠看到遠處襲來的人群，他心中泛起一絲疑惑。
夜襲是組織度極高的戰術行動，隻有最精銳的武士才能做到。眼前襲來的奧托米人遠遠看去數量不少，卻打著散亂的火把，前後行動不一。時不時有火把向其他方向散開，甚至還有往山上折返的。漫天的聲浪響徹，隱約有哭喊聲隨風飄來，哭喊中夾雜著女人的尖叫。
直到人群衝近，修洛特才有所明悟，隨即一團怒火湧上心頭。
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