堂內，燈火通明，卻驅不散彌漫的冰冷。
林世昌麵色鐵青地坐在太師椅上，手指無意識地敲擊著光滑的紅木扶手，發出沉悶的“篤篤”聲，如同他此刻狂跳的心臟。林晚秋站在父親身側，臉色蒼白，緊緊咬著下唇，努力維持著鎮定，但微微顫抖的手指暴露了她內心的驚濤駭浪。
廳堂門口和通往內院的回廊下，赫然站著六名荷槍實彈、眼神冷漠的日本憲兵！他們如同冰冷的石雕，隔絕了林家與外界的一切聯係。帶隊的是一個戴著圓框眼鏡、神情刻板的日軍少尉，名叫鬆本。他正用生硬的中文，語調平板地重複著佐藤英機的“善意”：“林會長，林小姐，請不要誤會。奉天城近日治安堪憂，有危險的反日分子活動猖獗。為確保二位以及林氏產業的安全，佐藤少佐特派我等前來‘保護’。在危險解除之前，還請二位安心留在家中，不要隨意走動。這也是為了日中親善大局著想。”
“保護？”林世昌從牙縫裡擠出兩個字，帶著壓抑不住的怒火和屈辱，“這分明是軟禁！我林家世代經商，奉公守法，何須勞煩皇軍如此‘保護’？鬆本少尉，我要見佐藤少佐！我要一個解釋！”
“抱歉，林會長。”鬆本少尉微微躬身，動作標準卻毫無溫度，“佐藤少佐公務繁忙。他讓我轉告您，隻要您和令嬡安心配合，不參與任何有損日中友好的活動，特別是…不與某些危險人物接觸，您的安全自然無憂。林氏商會的生意，皇軍也會予以‘關照’。”他刻意加重了“危險人物”和“關照”的語氣，威脅之意昭然若揭。
林世昌氣得渾身發抖，指著鬆本：“你…你們這是強盜行徑！我要向奉天市政公署抗議！向少帥…”
“林會長！”鬆本少尉猛地提高音量，鏡片後的眼睛射出寒光，“請注意您的言辭！奉天市政公署？哼！至於張學良…他現在自顧不暇！識時務者為俊傑！佐藤少佐的耐心，是有限的！”他一揮手，兩名憲兵立刻上前一步，槍托頓地，發出沉悶的撞擊聲，震得廳堂梁上的灰塵簌簌落下。
赤裸裸的武力威懾！林世昌後麵的話被硬生生堵了回去。他像被抽乾了力氣，頹然跌坐回太師椅，臉色灰敗。他引以為傲的財富、圓滑的處世之道，在冰冷的槍口和強權麵前，脆弱得不堪一擊。酒會上學生被捕的慘狀、侍應生被打的耳光、此刻家中如臨大敵的憲兵…一幕幕屈辱的畫麵在他腦中翻騰，像燒紅的烙鐵燙在他的心上。他第一次如此清晰地認識到，日本人所謂的“親善”、“共榮”，不過是包裹著糖衣的砒霜，是赤裸裸的侵略和奴役！所謂的“明哲保身”，在侵略者的鐵蹄下，根本就是個笑話！覆巢之下，焉有完卵？
林晚秋看著父親瞬間佝僂下去的背影和絕望灰敗的臉色，心如刀絞。她強忍著淚水，上前一步，擋在父親身前，直視著鬆本少尉，聲音因憤怒而微微發顫：“鬆本少尉！請轉告佐藤少佐，我們林家遵紀守法，無愧於心！但請他也記住，中國有句古話——‘多行不義必自斃’！強權或許能囚禁人的身體，但囚禁不了人心！”
鬆本少尉被林晚秋眼中那與柔弱外表截然不符的、如同火焰般的憤怒和決絕刺得一怔。他冷哼一聲：“林小姐好口才。不過，還是省省力氣吧。看好他們！”他不再廢話，對憲兵下令，然後轉身走到廳堂門口，像一尊門神般矗立在那裡。
廳堂內死寂一片，隻剩下林世昌粗重的喘息和林晚秋壓抑的啜泣聲。絕望的氣氛如同冰冷的潮水，幾乎要將人淹沒。
不知過了多久，一個林家老仆戰戰兢兢地端著一壺茶進來，在鬆本陰冷目光的注視下，顫抖著放在林世昌旁邊的茶幾上。老仆放下茶壺時，手指似乎無意地在托盤底部快速劃了幾下，然後飛快地退了出去。
林晚秋的心猛地一跳！她強作鎮定地走過去，假意為父親倒茶，手指迅速拂過溫熱的托盤底部——那裡有幾個用指甲刻下的、極其潦草的字跡：
“陳爺脫險，傷重，煙槍危，盼藥。”
短短幾個字，如同黑暗中的一道閃電！陳峰還活著！他成功脫險了！但傷勢嚴重！更糟糕的是，老煙槍為了救他，很可能也暴露了，並且處境極度危險！而他們現在被軟禁在家，與外界隔絕，連送藥都成了奢望！
巨大的擔憂和更深的無力感攫住了林晚秋。她端著茶杯的手微微顫抖，滾燙的茶水濺出幾滴，燙紅了她的手背，她卻渾然不覺。她看向父親，父親依舊失魂落魄地癱坐在椅子裡，眼神空洞地望著天花板，仿佛靈魂已經被抽離。
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