距離那個對於小夜來說，如同噩夢般的開學日，已經過去了整整半個學期。對於二年三班的同學們來說，那個曾經縮在角落、穿著古怪、沉默得像個小啞巴的轉學生“鈴木夜”，已經成了一個模糊而遙遠的印象，仿佛從未存在過。
取而代之的，是如今坐在教室中後排靠窗位置的那個“鈴木夜”。
這半個學期，對小夜（小光）而言，是一場漫長而精疲力竭的生存表演。每一天，她都如同行走在懸崖邊緣的鋼絲上，小心翼翼地維持著那個名為“鈴木夜”的精致外殼。
小夜在外婆和子鐵腕般的“淑女教育”和河田老師欣慰目光的雙重壓力下，那身刺眼的舊T恤和牛仔褲早已被徹底封存。取而代之的，是符合“可愛女生”標準的各式衣裙、帶蕾絲花邊的襪子、以及顏色粉嫩的鞋子。雖然內心依舊抗拒，但她已經學會了麵無表情地穿上它們，如同穿上作戰的鎧甲。頭上那枚步美“友情贈送”的草莓發卡，更是成了她“融入”的標誌性符號。
外婆嚴苛的發音訓練和朗讀課上殘酷的領悟，讓小夜徹底摒棄了屬於“小光”的平實聲線。如今，她的聲音永遠維持在一種刻意拔高、尾音上揚、帶著甜膩氣泡音的“可愛”頻道。無論是應答老師提問，還是回應同學招呼，那聲“はい（是）”或“おはよう（早安）”都如同流水線上的標準件，甜美卻毫無溫度。
藤原步美的“便友小團體”是她無法回避的社交場域。午餐時間，成了她演技的巔峰時刻。她像一台高度精密的複讀機，精準捕捉步美拋出的每一個“超~”關鍵詞（超可愛、超好吃、超羨慕、超煩人……），再用自己那副訓練有素的甜美假聲和精心設計的“可愛”表情動作，完美複刻出來。她學會了附和，學會了假笑，學會了在步美抱怨時蹙起秀氣的眉頭，在步美炫耀時睜大“向往”的眼睛。她成了步美“讚美合唱團”中不可或缺的一員，沉默地鞏固著步美“小公主”的地位。
除了必要的表演時刻，小夜她最大限度地降低自己的存在感。課堂上，她不再低頭縮肩，而是維持著一種標準而安靜的坐姿，目光低垂，仿佛專注於課本，實則靈魂早已抽離。她不再試圖理解那些早已掌握的二年級知識，隻是機械地完成作業。她像一件被擺放在角落的、漂亮的裝飾品，安靜、乖巧、符合預期，卻毫無生氣。
每一次穿上裙子，每一次發出甜膩的聲音，每一次對著步美擠出“超~可愛”的笑容，都像在用鈍刀子切割她與“小光”最後的聯係。那曾經屬於男孩的頑皮、好奇、甚至憤怒，都被深深鎖進內心的冰窖。她感覺自己像一個被掏空的玩偶，內裡隻剩下冰冷的空洞和日複一日的疲憊。陽光照在身上沒有暖意，食物的味道如同嚼蠟，同學們的歡聲笑語像是隔著一層厚厚的毛玻璃。她隻是活著，扮演著“鈴木夜”，為了生存，也為了母親眼中那絲扭曲的安心。
就在這種日複一日的、精疲力竭的麻木偽裝中，迎來了那個打破微妙平衡的早晨——
某天晨會，當班主任河田老師像往常一樣準備點名時，她的目光掃過教室後排那個空置了幾乎半個學期的座位，臉上露出了由衷的驚喜笑容。
“啊！大家快看！”河田老師的聲音充滿了喜悅，她指向教室門口，“今天我們班終於全員到齊了！歡迎回來，高橋翔太同學！”
隨著老師的話音，一個瘦高、臉色還有些蒼白、戴著黑框眼鏡的男生，在母親（一位看起來同樣有些疲憊但麵帶欣慰的婦人）的陪同下，有些局促地站在了教室門口。他穿著嶄新的校服，手裡緊緊攥著書包帶子，顯然對闊別已久的校園環境感到既熟悉又陌生，眼神裡帶著一絲怯生生的好奇和緊張。
“高橋君，歡迎回來！”河田老師溫柔地招呼他進來，“你的座位一直給你留著呢，就在鈴木夜同學的旁邊。”她指了指教室中後排靠窗的位置。
在稀稀拉拉但還算友善的“歡迎回來”聲中，高橋翔太低著頭，快步走向老師指示的位置。他的腳步有些虛浮，顯然是病後初愈，身體還沒完全恢複力氣。他來到那個空位旁——那正是小夜的鄰座。
小夜正低著頭，心不在焉地整理著桌上的文具，臉上習慣性地掛著那副訓練有素的、淺淺的“可愛”微笑麵具。她並沒有對新同學投入太多關注，內心盤算著今天要如何應對步美午餐時可能拋出的新話題。直到一片陰影籠罩了她的桌麵，她才下意識地抬起頭。
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