江南小院的海棠開得正盛，粉白的花瓣落滿青石小徑，沾了晨露的葉片在陽光下泛著柔光。這裡是蘇清瑤在杭州的居所，自慶典後，便成了眾人商議新征程的據點——木桌上攤著慕容絕的手記殘頁，旁邊鋪著標注著碎片蹤跡的地圖，墨痕新鮮，是昨夜眾人連夜補充的細節。
淩塵剛從城外的深山回來，衣袍上還沾著鬆針與晨霧的濕氣。他手裡捧著一個陳舊的劍穗，青布包裹的穗子邊緣已磨毛，上麵繡著極小的“林”字，是林玄交給他的——昨日從靈隱寺離開後，他便按著蘇母告知的地址找到了隱居的林玄，這位被誤會了半生的族叔，將林嘯當年的貼身劍穗交給他時，老淚縱橫：“你爹當年說，若有一天林家後人知曉真相，便把這個交給他，讓他記得，林家的使命從來不是爭權，是守土。”
“淩大哥，你回來了。”蘇清瑤端著兩碗熱茶走出，淺藍色的衣袖擦過海棠花枝，落下幾片花瓣，“墨兄剛收到丐幫分舵的傳訊，苗疆那邊有消息了，蠱王願意見他，但要帶一件‘能證誠心’的信物。”
淩塵接過熱茶，指尖觸到溫熱的瓷碗，心裡的酸脹漸漸平複。他將劍穗係在斬妖劍的劍柄上，青布與赤金劍鞘相映，竟有種跨越時空的契合：“丐幫與苗疆蠱族早年有過交情，墨影帶當年丐幫幫助蠱族抵禦山匪的令牌去，應該能表誠心。”
正說著，墨影提著一個黑色錦盒走進院來，錦盒上刻著丐幫的打狗棒圖騰，他將錦盒放在桌上打開，裡麵是一塊青銅令牌，邊緣刻著密密麻麻的蠱紋：“這是當年我丐幫前代幫主留下的‘護蠱令’，蠱王見了它，必信我們是真心合作而非覬覦蠱術。苗疆氣候濕熱，我已讓分舵準備了避蠱藥和防潮的衣物，三日後便可動身。”
楚嫣然從內堂走出，手裡抱著一摞裝訂好的冊子，每頁紙上都用工整的小楷寫著內容，最上麵一本的封麵上寫著《慕容林氏合傳》：“這是我和蘇伯母整理的初稿，裡麵詳細記錄了慕容絕先祖主動戍邊、林嘯前輩守護龍氣陣的事跡，還有暗魔殿挑撥離間的證據。等我們核實完最後幾個細節，就抄錄百份，通過藥宗和丐幫的渠道傳遍江湖，為兩位前輩正名。”
蘇母隨後走出，手裡拿著一枚玉佩，玉佩是慕容家的冰龍造型，裡麵嵌著一小塊至陽石碎片：“這是慕容家的‘傳訊玉’，能跨千裡傳遞消息，就算在東海深處或苗疆蠱洞這種信號隔絕的地方，也能感應到彼此的平安。我給你們每人準備了一塊，貼身佩戴，不可離身。”
她將玉佩分發給三人，最後看向淩塵和蘇清瑤：“東海蓬萊島的海底宮殿，是上古遺留的秘境，常年被海水和罡風環繞，普通船隻根本無法靠近。清瑤的冰靈力能凍結海麵罡風，我已將慕容家的‘冰龍船圖’交給她，你們可以用冰靈力鑄造一艘冰船，既能抵禦海水壓力，又能避開海妖的襲擊。”
蘇清瑤點頭，從懷中取出一張獸皮圖紙，上麵用銀線畫著船的結構：“我已讓冰龍軍團的弟子準備了千年玄冰，明日便可開工鑄造。海底宮殿內可能有暗魔碎片散發的魔氣，我將冰陽之力注入船身，能形成一道防護盾，抵擋魔氣侵蝕。”
“還有這個。”楚嫣然遞過兩個藥囊，分別遞給淩塵和墨影，“左邊是解蠱毒的‘清蠱丹’，右邊是抵禦魔氣的‘正陽散’，苗疆蠱洞和東海秘境都可能有魔氣殘留，務必按時服用。我還在藥囊裡放了‘回春符’，輕傷可即時愈合，重傷也能吊住性命。”
淩塵接過藥囊，指尖觸到囊底的硬物，打開一看，是一枚小巧的玉哨：“這是？”
“是江南龍氣陣的‘預警哨’。”楚嫣然解釋道，“若江南遭遇緊急情況，我吹動主哨，你們的副哨便會發出鳴響，無論身在何處，都能知曉。蘇伯母和我會加固龍氣陣，在各城增設至陽石防禦塔，就算有殘餘勢力來襲，也能支撐到你們回來。”
蘇母補充道：“天劍門那邊，謝無塵掌門已傳來消息，他正在清查劍尊殿密室，發現了一處暗格，裡麵有慕容家先祖留下的標記，推測暗魔碎片就在附近。他會親自坐鎮天劍門，找到碎片後便派人送到江南來。”
接下來的兩日，眾人都在緊鑼密鼓地準備。淩塵陪著蘇清瑤鑄造冰龍船，他的浩然正氣注入玄冰後，冰船的硬度又提升了數倍，船身雕刻的冰龍圖騰在陽光下泛著淡藍光，竟能自主吸收周圍的冰靈力補充能量。蘇清瑤則在船內布置了冰龍封印陣，萬一遭遇海妖襲擊，陣法可自動觸發防禦。
墨影則在丐幫分舵挑選隨行的暗衛，都是精通追蹤和隱匿的好手，他還特意讓弟子準備了苗疆特產的銀飾作為禮物，避免因習俗不同產生衝突。楚嫣然和蘇母則忙著核實《慕容林氏合傳》的細節，走訪了當年見證過林嘯守護龍氣陣的老人，將他們的證詞也補充進傳中，讓真相更具說服力。
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