“神識竟已到了這一步……”
趙南輕聲呢喃，心神一動，神識便如無形的蛛網般散開。不同於往日僅能覆蓋紫雷峰主峰，此刻他的感知輕易便越過了峰間的雲海，觸碰到了數千裡外的青雲山脈腹地——他能“看”到丹堂的藥童正踮著腳給千年靈芝澆水，能“聽”到外門弟子在演武場上的呼喝，甚至能清晰感知到蘇婉兒在她那處洞府中運轉靈力的細微波動，連她周身靈氣中那絲獨特的冰蓮清香，都仿佛近在鼻尖。
這是足以觸碰元嬰門檻的神識強度。按常理來說，金丹修士的神識最多覆蓋百裡，唯有元嬰老祖才能將感知延伸至千裡之外。趙南能有此突破，一半是因《太初經》的神妙，另一半則是拜百草鼎和蘊神丹所賜。
可這份本該讓他欣喜的進境，卻沒讓趙南露出半分笑意。他抬手按在丹田處，眉頭緩緩蹙了起來。
內視之景在腦海中清晰浮現：丹田中央，那枚龍眼大小的金丹正懸浮在靈力氣旋中緩緩旋轉，表麵流轉著璀璨的金光，雷紋與丹紋交織成複雜的道痕，每一次轉動都引動著天地間的靈氣自動彙入體內——這是金丹後期巔峰的完美景象，距離圓滿僅一步之遙。
可趙南的目光，卻死死盯著金丹左側一處極細微的地方。
在那片本該光華流轉無礙的金紋上，竟隱隱卡著一絲近乎透明的滯澀。就像最精密的琉璃盞上蒙了一粒看不見的塵埃，又像上好的琴弦某處藏了根細如發絲的斷絮——平日裡運轉靈力時尚不明顯，可方才神識大幅提升後，這份滯澀便如同眼中的沙礫，愈發清晰起來。
他嘗試著將靈力運轉速度加快幾分，那絲滯澀感立刻變得真切。靈力流經金丹那處時，竟微微頓了一下，原本圓潤的靈氣流也隨之泛起一絲漣漪，雖轉瞬即逝，卻讓趙南的心沉了下去。
“根基……終究還是出了瑕疵。”
趙南閉上眼，過往的畫麵如同翻湧的潮水般湧入腦海。
先是秘境中那片染血的黑土。當時他為了搶奪“九轉金蓮”，與三名魔修金丹死戰，最後雖以九劫雷印轟殺了對方為首者，可魔修臨死前自爆金丹的濁煞，還是有一縷侵入了他的丹田。那時他隻當是小傷，用雷法煉化便沒再在意，此刻想來，或許便是那縷濁煞埋下了隱患。
接著是蘇婉兒的臉。半月前她來送親手煉製的“凝神丹”時，捧著玉瓶的手指微微泛白，欲言又止了許久，最後隻輕聲說了句：“趙師兄，你這半年突破得太快，要不……先歇上幾日？”當時他隻笑著說“無妨”，此刻才想起她眼中那抹藏不住的擔憂——蘇婉兒出身青雲宗老牌世家，對修士根基的門道比他更懂，怕是早看出了些端倪。
最後浮現的，是兩張早已模糊的麵容。那是他在凡間的父母，母親總穿著洗得發白的粗布裙，夜裡就著油燈給他縫布衣；父親的脊梁早就被田埂上的風吹彎了，卻總在他放學回家時，從懷裡摸出一顆溫熱的野棗。自從踏入修仙界，他已有十餘年未曾想起過他們，可此刻這兩張臉卻異常清晰，甚至能感受到父親掌心的老繭，母親發間的銀絲。
“是了……”趙南猛地睜開眼，語氣中帶著一絲恍然，“從築基到金丹，我隻用了五年，比宗門最快的記錄還快了三年。殺的魔修太多，見的鮮血太濃，又總想著儘快變強以應對墨長老的威脅，心境竟早已跟不上修為的腳步。”
修士修行，如同逆水行舟，靈力是船，心境是舵。船行得太快，舵卻跟不上，遲早要翻。這絲滯澀看似細微，可若不及時彌補，等到結嬰之時，便是天大的隱患——輕則結嬰失敗修為大跌，重則心魔滋生，身死道消。
趙南起身走下寒玉床，洞府的地麵鋪著從極北之地運來的暖玉，踩上去溫溫的，卻驅不散他心中的凝重。他走到洞府西側的石壁前，指尖凝聚起一縷微弱的靈力，在石壁上按了三下。
“哢噠”一聲輕響，石壁緩緩向兩側分開，露出一個僅容一人進入的暗格。暗格內沒有擺放什麼珍稀法器，隻有一排排整齊的木簡，都是他這些年從宗門藏經閣借來抄錄的典籍，大多是曆代青雲修士的修行心得。
他伸手抽出最底層的一卷木簡，簡身上刻著“青雲曆代修士心得錄·玄機子卷”幾個古樸的篆字。玄機子是青雲宗千年前的一位元嬰老祖，傳聞他曾三次衝擊元嬰失敗，最後卻在凡間遊曆十載後一舉功成，留下的心得對心境錘煉尤為看重。
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