晨鐘的餘韻還繞著棲霞寺的飛簷打轉時，趙南已收拾好簡單的行囊——依舊是那身洗得發白的青衫，腰間係著裝有幾兩碎銀和半包乾糧的布囊，唯一與尋常旅人不同的，是袖中那管從市集淘來的竹簫，以及心口處太初魂佩若有若無的溫潤觸感。
他走到菩提樹下時，慧覺老僧正彎腰掃地，竹帚劃過青石板的聲音輕得像晨露滴落。老人沒有抬頭，隻是在趙南駐足的瞬間，手腕微頓，竹帚尖掃過一片沾著晨霜的落葉，將其輕輕撥向樹根處。趙南會意，躬身行了一禮：“慧覺大師，晚輩告辭了。”
老僧依舊沉默，隻是緩緩直起身，枯瘦的手指指向東方，目光越過寺牆，落在遠山之外那片隱約泛著淡藍的天際。趙南順著他的視線望去，心中了然——那是東海的方向。
“趙施主此去，若遇潮聲，可多聽聽。”知客僧慧明捧著一壺溫熱的粗茶走來，將茶碗遞到趙南手中，“海水納百川，潮聲藏天道，或許比佛經更能解你心中那點‘滯澀’。”
趙南接過茶碗，溫熱的觸感順著指尖蔓延到心口，他仰頭飲儘，茶味雖淡，卻帶著山間清泉的甘冽：“多謝慧明大師指點，晚輩記下了。”
沒有過多的寒暄，凡俗間的離別本就該這般清淡。趙南背著行囊，一步一步走出棲霞寺的山門，沒有動用任何靈力，隻是像個真正的行腳客，沿著蜿蜒的山路向東而行。
出了深山，沿途的景致漸漸變了。先是疏朗的林地，接著是開闊的平原，田埂上偶爾能看到扛著鋤頭的農人，田邊的土路上，挑著貨擔的貨郎搖著撥浪鼓，吆喝聲隨著風飄得很遠。趙南走得不快，遇到岔路便向路人打聽方向，渴了就討口井水，餓了便啃口乾糧，有時還會幫路邊的農戶搭把手，換一頓熱飯。
這般走了近半月，空氣中的味道漸漸變了——先是隱約的鹹濕，後來這鹹濕越來越濃，風裡還夾雜著海腥味，遠處的地平線上，原本連成一片的青山消失了，取而代之的是一片望不到邊的淡藍，那藍色從天際一直鋪到腳下，與天空的藍交融在一起，分不清哪裡是天，哪裡是海。
“小夥子，再往前走三裡地，就是亂石灘了，那地方能看到海，就是風大，晚上住不得人。”路邊一個修補漁網的老漁翁見趙南望著東方出神，便開口提醒道。老人皮膚黝黑，手上布滿老繭，指縫裡還沾著漁網的纖維，“要找住處，得往南走，有個小漁村叫‘望潮村’，村裡都是打魚的，能給你找間空屋。”
趙南謝過老漁翁，卻沒有往南去，而是順著他指的方向，朝著亂石灘走去。
越靠近海邊，風越大，呼嘯的海風卷著細沙，打在臉上有些疼。待走到亂石灘邊緣，眼前的景象驟然開闊——隻見億萬顆大小不一的礁石橫亙在海岸邊，有的像臥虎，有的像蹲熊，被海水衝刷得光滑圓潤，礁石間的縫隙裡，還殘留著退潮時留下的小水窪，幾條小魚在水窪裡蹦跳著，試圖回到大海。
再往遠看，便是東海了。
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沒有想象中的驚濤駭浪，此刻的大海像一塊巨大的藍玉，平靜地鋪展在天地間，陽光灑在海麵上，碎成一片金箔，隨著波浪輕輕晃動。偶爾有幾艘小漁船在遠處的海麵上，像幾片葉子般飄著，隱約能聽到漁民們吆喝的聲音，被海風送過來，變得模糊而遙遠。
趙南沿著礁石間的小路往前走，找了一處相對平坦的崖岸——這裡的礁石比別處更高，能俯瞰整片海灣，崖邊還有一棵歪脖子的老槐樹，枝葉雖然稀疏，卻能擋住些許海風。他放下行囊，從附近撿來一些乾燥的茅草和樹枝，在槐樹下搭了個簡陋的草廬，草廬不大，隻能勉強容一人躺下，卻也算是有了個遮風擋雨的地方。
“小夥子，你這是要在這兒常住？”一個洪亮的聲音從身後傳來。
趙南回頭，隻見一個穿著粗布短褂的老人扛著魚竿走來，老人約莫六十多歲，頭發花白，卻精神矍鑠，腰間係著一個魚簍，裡麵裝著幾條剛釣上來的海魚。他走到趙南身邊，打量著剛搭好的草廬，眉頭微微皺起：“這地方風大，夜裡還潮，住久了要生病的。我是望潮村的，姓鄭，你叫我老鄭頭就行。”
“鄭老伯好，晚輩趙南。”趙南拱手笑道，“晚輩就是想在這兒住些日子，看看海，聽聽潮聲，麻煩不到您的。”
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