奧格美尼殞命的刹那，一道由契約牢牢綁定的感應，驟然越過百裡冰封大地，徑直刺入午夜閃閃的感知深處。
冰原之上，這隻暗紫色天角獸僅僅失神一瞬，便漠然斂去了所有心緒。在數次魔法掃描過後，她已精準鎖定「赤色水晶」的方位，淡淡開口：
“……應該就快要到了。”
“坐好，穗龍。”
午夜緩緩展開羽翼，聲音平靜得不帶一絲波瀾：
“我們得稍微加快點速度了。”
“……是發生什麼事情了嗎？”穗龍小心地問。
午夜沒有回答，隻是沉默著望向遠方。穗龍見狀也不再多問，默默抓緊了她的脊背。下一秒，暗紫色的身影劃破冰原長空，一飛衝天。
……
另一邊，水晶帝國的街道上。待到衛兵們上樓清查，救出屋內昏迷不醒的一家三口後，屋外的警示與告誡也漸漸平息。
六匹小馬望著衛兵們陸續離去的背影，再低頭看向奧格美尼徹底消散、空空如也的地麵，心底沉甸甸的，滿是說不出的酸澀與難受。
她們親眼見證了她的消亡，也在一次次遲疑、疏遠與不信任裡，親手將她推向了最後的深淵。
死亡向來太過輕易，那決絕消散的一幕，衝擊力刻骨而沉重。可真正壓得她們喘不過氣的，是心頭那片無邊無際、永遠揮散不去的負罪感。
一陣沉重的沉默後，終於有小馬打破了死寂。
“我們現在該怎麼辦？”蘋果嘉兒嗓音低沉沙啞，“還要接著調查嗎？”
“可我們已經把唯一的向導……給害死了。”雲寶別開臉，語氣煩躁又憋悶。
兜兜轉轉，她們終究還是回到了最無措的原點。
眼見朋友們個個神色黯淡、滿心頹然，身為被這件事傷得最深的一個，紫悅反而強壓下心底的劇痛，毅然開口：
“走吧……我們還有出路，還沒有到毫無辦法的地步。”
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她早已辜負了午夜閃閃的信任——沒能成為朋友們與奧格美尼之間合格的溝通橋梁，也沒能在察覺異樣時及時出麵阻止、將她挽回。
事到如今，再一遍遍細數這些過錯與悔恨，也隻會徒增內耗，沒有半分實際意義。
“她教給我們的那些方法，說不定還能派上用場。”
“可我都沒怎麼聽。”碧琪小聲嘟囔。
“這沒關係的，碧琪。”紫悅輕聲安撫，“我都記下來了。”
“親愛的，不覺得這有些……”珍奇欲言又止，語氣裡滿是遲疑，“晦氣……”
“現在顧慮這些，實在沒有意義了。”紫悅平靜卻堅定地開口，“你們為此感到難過，我也一樣。但我們必須處理好當下的事。這是宇宙公主交給我們的任務，就算不為這些，也要為水晶帝國、為奧格美尼，也為我們自己。”
“可是……我們要從哪裡入蹄呢？”柔柔不安地輕聲問道。
“主城區西邊的「聯絡站」。”紫悅語氣篤定，思路已然清晰，“他們一般會在下午四點進行一次短暫聯絡，這個據點應該還在使用。”
她迅速在心中推算片刻，沉聲說道：“現在是下午三點二十四分，我們應當還有足夠的時間趕往那裡。”
“大家儘量靠攏，別掉隊，先前列車上的眼線，可能還在盯著我們的一舉一動。”紫悅沉聲補充，“阿斯佩普有可能是其中的一員……”
“那我們是和他們打一頓，還是悄悄地摸過去？”
像是預感到即將有一場行動，雲寶暗暗摩拳擦掌，已然躍躍欲試。
“非必要不動蹄。”紫悅沉聲開口，目光嚴肅，“我打算先從這裡入蹄，抓捕那些幻形族，再進行盤問，爭取順藤摸瓜，找到奧格美尼的上司哈克裡夫斯。”
她迅速分配任務：蘋果嘉兒負責壓製，碧琪負責放哨，柔柔負責刺探。
如今城裡雖沒有了川流不息、忙於交際的小馬，卻還有不少小動物可以幫忙留意動靜。
安排好一切後，紫悅便小聲招呼珍奇過來——她還有一個不情之請，不知她能不能勝任。
“珍奇，你的魔法功底怎麼樣？”
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