暮春的傍晚，護城河邊的老茶館露台，夕陽將河水染成一片暖金色。葉凡提前到了，選了個臨河的僻靜角落坐下。
這是他升任副科長後，第一次主動約唐若雪。內心深處，他渴望與她分享一些工作上的進展，或許，更想從她那裡獲得某種確認，確認自己行走的路徑尚未完全偏離最初的航向。
唐若雪準時到來，依舊是簡單的白襯衫和牛仔褲，帆布包裡塞著卷宗，風塵仆仆，但眼神清亮。她在葉凡對麵坐下，夕陽的餘暉勾勒著她略顯疲憊卻依舊堅定的側臉。
“大忙人葉科長，今天怎麼有空召見？”她端起葉凡提前點好的檸檬水，喝了一口，語氣帶著一絲熟悉的調侃，卻也有一絲不易察覺的疏離。
葉凡笑了笑，沒有在意她的稱呼。他將菜單推過去，“先點吃的，邊吃邊聊。看你樣子，又跑了一天？”
“一個工傷認定的案子，用人單位耍賴，跑了好幾個部門取證。”唐若雪簡單帶過，目光掃過菜單，隨意點了兩個清淡的菜。
“你呢？聽說你前段時間獨立負責的那個協調會很成功，王主任都表揚你了。”
她的消息很靈通。葉凡心裡有些許暖意，點了點頭：“嗯，算是順利完成了。壓力很大，但……感覺還不錯。”
他斟酌著詞句，想跟她描述那種統籌協調、最終促成事情的成就感，卻又覺得在她麵對的那些具體而微的苦難麵前，自己的“成就感”似乎有些蒼白。
“恭喜。”唐若雪看著他，眼神複雜，“你現在越來越有‘領導’的樣子了。”
這話聽不出是褒是貶。葉凡沉默了一下，轉移了話題：“你那個欠薪案，後來怎麼樣了？工地複工後，訴訟還順利嗎？”
提到案子，唐若雪的眉頭微微蹙起：“庭審開了一次，對方還在拖。證據對我們有利，但過程很熬人。工人們等不起，有個老師傅，小孫子等著錢做手術……”
她的聲音低了下去，手指無意識地摩挲著玻璃杯壁。
葉凡的心跟著揪了一下。他想說些什麼安慰的話，想說可以幫忙問問進度，但話到嘴邊，又咽了回去。
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他怕自己的“幫忙”在她看來又是一種權力的乾涉，怕破壞此刻難得的、脆弱的平和。
菜上來了，兩人默默吃著。夕陽漸漸沉入遠山，河麵泛起粼粼波光，對岸城市的燈火次第亮起。
“有時候，挺羨慕你的。”葉凡忽然開口，聲音有些低沉，“目標明確，做的每一件事，都直接關係到一個個具體的人的悲喜。很純粹。”
唐若雪抬起頭，有些意外地看著他。夜色初降，露台的燈光昏黃，映得他輪廓分明，那雙曾經清澈飛揚的眼睛裡，似乎沉澱了許多她看不懂的東西。
“純粹？”她輕輕搖頭，嘴角泛起一絲苦澀，“有時候也覺得無力。個體的力量太渺小了，對抗的是一個龐大而僵化的係統。就像推一塊巨石上山，用儘全力，也隻能讓它鬆動分毫，稍一鬆懈，它可能又滾回原地。”
她頓了頓，看向葉凡，“而你，你現在就在那個係統裡麵。葉凡，你……還記得我們當初為什麼學法律嗎？”
為什麼學法律？
葉凡握著筷子的手微微一頓。法學院樟樹下的誓言，模擬法庭上的慷慨陳詞，那些關於公平、正義、法治天下的理想，如同被塵封的舊照片，此刻被唐若雪輕輕拂去灰塵，清晰地呈現在眼前。
“記得。”他聲音乾澀。
“在裡麵，是不是……很容易就忘了？”唐若雪的目光清澈而直接，像要看進他靈魂深處。
葉凡迎著她的目光，內心波濤洶湧。他想告訴她，他沒忘，他隻是換了一種方式；想告訴她，係統內部也有規則和掣肘，需要智慧和耐心；想告訴她，他也在用自己的方式，試圖去影響和改變一些東西，比如那份被輕放的報告，比如那封匿名的信……
但他最終什麼也沒說。他知道，這些解釋在唐若雪聽來，或許都是妥協的借口。
“我會看著的，葉凡。”唐若雪的聲音很輕，卻像錘子一樣敲在他心上，“看著你，會走到哪裡。”
這句話，不是質問，不是譴責，更像是一種沉重的期許，或者說，是一種最後的守望。
葉凡感到一陣心悸般的疼痛。
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