鹹陽宮的晨霧還沒散儘，青銅編鐘的悲鳴就撞碎了天際。陳墨躺在偏殿的木榻上，胸口的傷口被新換的白布裹得緊實，卻依舊抵不住內裡傳來的灼痛——昨夜玄衣客扔出的“爆火盒”炸開時，氣浪掀飛的木片劃傷了他的肋骨，此刻每一次呼吸都像有把鈍鋸在骨頭上拉扯。殿外傳來甲士奔跑的腳步聲，夾雜著內侍壓低的驚惶議論，他不用睜眼也知道，鹹陽城已經亂了。
“先生，該喝藥了。”項伯端著一碗黑褐色的藥湯，小心翼翼地走到榻邊。少年臉上的紫斑早已褪去，隻是眉宇間還凝著化不開的憂色——自蒼梧先生失蹤後，陳墨的藥都是他照著蒼梧留下的方子熬的，可藥效終究不及神醫親製，陳墨的臉色依舊蒼白得像張薄紙。
陳墨勉強睜開眼，看著項伯手腕上未愈的疤痕——那是之前被趙成的人綁出來的。他伸手拍了拍少年的手背，聲音輕得像霧：“伯兒，別擔心，我還撐得住。蒙恬將軍去濮陽的消息，傳回來了嗎？”
項伯剛要開口，殿外就衝進一個渾身是泥的斥候，單膝跪地時甲胄上的冰碴子簌簌往下掉：“陛下！陳大人！濮陽急報——齊軍昨夜突襲我軍大營，蒙恬將軍率軍反擊，卻中了齊軍的埋伏，目前被困在濮陽城南的狼山！”
“什麼？”陳墨猛地撐起身子，胸口的劇痛讓他眼前發黑，項伯連忙扶住他。偏殿的珠簾被猛地掀開，嬴政披著玄色龍袍，赤著腳就衝了進來，龍冠歪斜在發髻上，眼裡滿是血絲：“齊軍怎麼敢突襲？蒙恬的五萬大軍，怎麼會被困？”
斥候的頭埋得更低，聲音發顫：“齊軍的先鋒不是尋常士兵，是穿著黑衣的死士，手裡拿著能炸開營門的‘爆火彈’——和昨夜玄衣客用的一模一樣！蒙將軍說，齊軍背後肯定有玄衣客的人指揮，否則不會這麼懂兵法，還能用上火藥！”
“玄衣客！”嬴政一拳砸在案上，青銅爵裡的酒灑了滿案，“他這是要兩麵夾擊！一邊讓齊軍拖垮蒙恬，一邊在鹹陽城攪亂人心，等著時機炸了鹹陽宮！”
陳墨看著案上攤開的輿圖，手指落在濮陽城南的狼山——那裡是黃河支流的必經之地，若是齊軍截斷水源，蒙恬的大軍撐不過三日。他深吸一口氣，壓下胸口的痛：“陛下，不能慌。玄衣客的目的是亂，我們若是亂了，就中了他的計。眼下有三件事要做：第一，派王賁率軍三萬，從魏地馳援濮陽，繞到齊軍後方，截斷他們的糧草；第二，讓扶蘇公子安撫鹹陽百姓，就說蒙將軍隻是暫時被困，援軍很快就到，防止人心惶惶；第三，繼續查墨家工坊的內奸，玄衣客能劫走火藥，必然有工匠裡應外合，找到內奸，就能找到玄衣客的線索。”
嬴政看著陳墨篤定的眼神，慌亂的心漸漸定了下來。他立刻轉身對身後的內侍道：“傳寡人的旨意：王賁即刻率軍三萬馳援濮陽，聽蒙恬調遣；扶蘇主持鹹陽城防務，嚴查謠言；廷尉府加大力度審訊墨家工坊的工匠，務必找出內奸！”
內侍領命狂奔而去。項伯扶著陳墨躺下，看著他額角的冷汗，眼眶發紅：“先生，你別再勞心了，先養好傷要緊。”
陳墨笑了笑，伸手摸了摸項伯的頭：“伯兒，大秦是我們的家，家裡著火了，我怎麼能躺著不動？你還記得你父親項燕將軍嗎？他當年為了楚國，戰死沙場，我答應過他，要護著你，也要護著這天下的百姓，不讓他們再受戰亂之苦。”
項伯用力點頭，擦掉眼淚：“先生放心，我會幫你的！我去廷尉府，幫著審那些工匠，說不定能找出線索！”
陳墨點了點頭，看著項伯跑出去的背影，心裡一陣暖流——這孩子長大了，再也不是當年那個需要他護在身後的小娃娃了。
與此同時，濮陽城南的狼山上，寒風卷著雪粒子，打在蒙恬的甲胄上，發出“叮叮當當”的響聲。秦軍的大營被齊軍圍在山坳裡，營門外的積雪被鮮血染成暗紅，幾個士兵正費力地搬運著屍體，每個人的臉上都帶著疲憊和焦慮。
“將軍，水源被齊軍截斷了，剩下的水隻夠撐一天了！”一個校尉單膝跪地，聲音裡滿是絕望。
蒙恬站在營門的望樓上，望著山下齊軍的大營，眉頭皺得緊緊的。齊軍的大營布置得極有章法，營帳之間的距離、哨兵的位置，都透著專業的兵法素養，根本不像是田建那支常年不戰的軍隊能有的水平。“齊軍的主將是誰？”
“是田仲的親信，叫田橫。”校尉回道，“不過昨夜突襲我們的，是一個穿著黑衣的人，帶著幾百個死士，用‘爆火彈’炸開了營門，那人自稱是‘玄衣客’的屬下。”
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