馳道上的塵土被馬蹄踏得漫天飛揚,陳墨伏在馬背上,後背的灼傷因顛簸隱隱作痛,懷裡的禦馬令牌卻硌得胸口發燙——那是嬴政親手解下的玄鐵令牌,刻著“奉詔節製沿途駐軍”的秦篆,令牌邊緣的龍紋在暮色裡泛著冷光,像一道無形的屏障,護著他奔向楚地雲夢澤。
“大人,前麵就是安陸驛站!”隨行的斥候勒住馬,聲音裡帶著急促,“驛站的驛丞派人來報,雲夢澤西岸的流民聚集了上千人,手裡都拿著‘偽篆’木牌,喊著‘廢郡縣,複分封’的口號,已經把通往西陵的馳道堵了!”
陳墨猛地勒住韁繩,胯下的黑馬人立而起,前蹄揚起的塵土落在他的麻布袍上。他抬頭望向西南方向,雲夢澤的水汽混著硝煙味飄來——不是火藥的硝煙,是柴草燃燒的焦糊味,顯然是流民在焚燒秦篆範本。他伸手摸進懷裡,那片膠東的清鱗草葉還在,葉片邊緣的鋸齒硌著指尖,像在提醒他:呂不韋的“篆中藏隙”,已經從筆墨間,鑽進了百姓的心裡。
“走,去驛站!”陳墨一夾馬腹,黑馬踏著碎石疾馳,馳道兩旁的白楊樹掠過肩頭,樹葉嘩嘩作響,像極了鹹陽學宮學士們的誦讀聲,隻是此刻聽來,滿是焦灼。
安陸驛站的土牆上,赫然貼著一張被撕得殘缺的“秦篆筆畫圖”,上麵的“郡”字被人用墨塗成了黑團,旁邊用六國舊字歪歪扭扭寫著:“秦人設郡,是奪民田;複我分封,方能安身”。驛站外的空地上,十幾個流民正圍著一堆燃燒的竹簡,火光裡飄著“平”“縣”“統”的殘片,一個穿粗布短褐的漢子舉著塊木牌,上麵的“縣”字被改成了“幺”,嘶吼著:“瞧見沒!秦人的‘縣’,就是把咱當小幺兒耍!隻有分封給咱土地,才是真太平!”
“住手!”陳墨翻身下馬,聲音穿透喧鬨的人群。流民們回頭,見他腰間掛著“太史令”的木印,紅綢在風裡飄著,竟一時住了手。那舉木牌的漢子卻梗著脖子上前:“你是秦官?正好!俺們要見始皇帝,廢了這郡縣製!不然,俺們就堵死馳道,讓你們的糧草運不過去!”
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陳墨的目光落在漢子手裡的木牌上——“縣”字的下麵被鑿去了“係”,換成了“幺”,正是韓元修改的偽篆。他蹲下身,撿起一片燒黑的竹簡,上麵還留著“縣者,懸於一統之下”的殘句,心口像被火燒一樣疼:“老鄉,你可知這字錯在哪?‘縣’本是‘係’旁,指的是將土地、百姓係於天下一統之下,讓你我都有安穩的居所;改成‘幺’,是有人故意騙你們,說大秦要把你們當‘幺幺’(孩童)拿捏,可你們看——”
他從懷裡掏出一卷新抄的《倉頡篇》範本,展開在流民麵前,陽光透過竹簡的縫隙,照亮“縣”字的筆畫:“這‘係’,是絲線,把你、我、還有鹹陽的百姓,都係在一起,不分秦人和楚人,都是大秦的子民。若是恢複分封,列國貴族再占地為王,你手裡的土地,明天就可能被貴族搶走,你家的孩子,後天就可能被拉去打仗——長平之戰的屍骨,還沒涼透啊!”
流民們沉默了,有人悄悄放下了手裡的偽篆木牌。那舉木牌的漢子卻突然變臉,從懷裡摸出一把短刀,直撲陳墨:“你這秦官,儘說瞎話!俺們首領說了,殺了你,就能讓楚地舊部起兵!”
“小心!”隨行的斥候拔刀格擋,刀刃相撞的脆響驚飛了樹上的鳥雀。陳墨卻沒退,他盯著漢子的眼睛,突然發現他耳後有個青痕——那是呂氏舊部的標記,和膠東舊窖裡的守衛一模一樣。“你是呂不韋的人。”陳墨的聲音冷了下來,“煽動流民,截斷馳道,就是為了讓鹹陽以為,楚地因郡縣製叛亂,好讓淳於越那些人趁機上書,反對推行郡製,對不對?”
漢子臉色驟變,揮刀又撲,卻被斥候一腳踹倒,按在地上。陳墨蹲下身,扯下他耳後的青痕——那是用靛藍染的刺青,圖案是半枚驪宮衛令牌。“果然是呂氏舊部。”他站起身,望向雲夢澤的方向,水汽氤氳裡,似乎藏著無數雙眼睛,“你們的首領,是不是在雲夢澤深處的清鱗草灘?”
漢子咬牙不吭聲,陳墨卻不再追問——他懷裡的《呂氏春秋》殘頁硌著胸口,“楚地雲夢,舊部待召”的朱砂字像燒紅的烙鐵,提醒他這裡不是終點。他轉頭對驛丞說:“立刻派人快馬加鞭去鹹陽,告訴李斯大人,偽篆已煽動流民堵截馳道,呂氏舊部藏於雲夢澤,目標是借楚地亂象,阻撓郡縣製推行。另外,把驛站裡所有的秦篆範本都搬出來,分給流民,教他們寫‘郡’‘縣’‘統’,告訴他們,郡縣製推行後,楚地的土地會按秦法分配,流民都能有自己的田。”
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