鹹陽宮的寒意在冬至過後愈發刺骨,偏殿的青銅熏爐燃著上好的蘭芷香,卻驅不散殿內的凝重。成蟜躺在榻上,臉色青黑如墨,呼吸微弱得幾乎看不見,胸口的起伏越來越淺——七日斷腸散已發作五日,太醫們圍著榻前,束手無策,藥碗裡的湯藥換了三劑,都沒能讓他睜開眼。
嬴政背著手站在窗前,玄色帝袍的下擺垂在冰冷的地磚上,指節因用力攥著窗欞而發白。窗外,學宮的方向傳來小學士們誦讀《倉頡篇》的聲音,“秦篆一,天下平”的稚嫩聲線飄進殿內,與榻上成蟜的氣息奄奄形成刺目的對比。
“陳墨,真的沒有別的辦法了嗎?”嬴政的聲音沙啞,沒有回頭,卻知道陳墨正扶著項伯的胳膊,站在殿門旁。
陳墨的咳嗽聲比昨日更重,每一聲都牽扯著小腹的傷口,麻布袍下的繃帶已滲出血跡。他望著榻上的成蟜,想起這少年曾在學宮跟著他描秦篆,一筆一劃寫“郡”字時,還問過“先生,分封真的會讓百姓打仗嗎”。“陛下,”陳墨喘著氣,從懷裡掏出一卷泛黃的竹簡——是從呂不韋密室搜出的《毒經》殘本,“呂不韋的《毒經》裡寫著,七日斷腸散的解藥,需‘雲夢澤斷腸草(此草非毒,乃解毒之草)、驪山鎮脈泉、楚地項氏血脈之血’三味。前兩味好找,第三味……”
“項氏血脈!”項伯猛地抬頭,甲胄的銅片叮當作響,“先生,我是項燕之子,是項氏血脈!用我的血!”
嬴政回頭,目光落在項伯身上——這少年從楚地的屍體堆裡被陳墨救出,如今已長成能獨當一麵的衛士,眼裡的堅定與當年的項燕如出一轍。“項伯,此去雲夢澤尋斷腸草,路途遙遠,且楚地還有呂不韋的餘黨,危險重重。”
“陛下,我不怕!”項伯單膝跪地,右手按在劍柄上,“成蟜公子是大秦的希望,先生是大秦的文脈,隻要能救他們,我就算死在楚地,也心甘情願!”
陳墨點頭,從案上拿起一枚青銅符節——是當年項燕留給項伯的,刻著“項氏”二字,“這符節能調動楚地的項氏舊部,他們雖散居雲夢澤,卻仍念項燕將軍的恩情,會幫你找斷腸草。另外,帶上這卷《楚地輿圖》,上麵標著斷腸草的生長地,在雲夢澤深處的寒潭邊。”
項伯接過符節和輿圖,躬身行禮,轉身就要出發。嬴政叫住他,遞過一把秦弩——是陳墨當年改良的瞄準裝置,“帶上這個,防身用。扶蘇已從長城派馮安率五百銳卒,在函穀關接應你,沿途護你安全。”
項伯接過秦弩,眼眶發紅,轉身衝出殿外,馬蹄聲很快消失在鹹陽的晨霧中。
太史令府的書房裡,陳墨靠在榻上,魯先生正幫他整理剛抄好的《秦記》竹簡。竹簡上的秦篆工整有力,卻能看出陳墨的手在發抖,有些筆畫歪了,又被細心描正。“陳大人,你歇會兒吧,這些竹簡,讓學士們抄就好。”魯先生心疼地說。
“不行。”陳墨搖頭,伸手去拿案上的墨錠,“這是大秦的曆史,每一個字都不能錯。郡縣製的推行,書同文的過程,百姓的反應……這些都要記下來,留給後人,讓他們知道,大秦不是靠苛政立足,是靠民心,靠文脈。”
魯先生無奈,隻好將墨錠遞給他。陳墨剛蘸好墨,突然劇烈咳嗽起來,一口血吐在竹簡上,染紅了“民心”二字。“先生!”魯先生急忙扶住他,掏出帕子擦去他嘴角的血。
“沒事……”陳墨喘息著,目光落在血漬上,突然愣住——血漬暈開後,竟露出竹簡背麵的一道刻痕,是半枚“呂”字,還有一道“衛”字的殘畫。這是之前整理呂不韋的竹簡時,被墨蓋住的痕跡!
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“魯先生,把那卷《呂氏春秋》孤本拿來!”陳墨急道。魯先生連忙取來孤本,陳墨翻到最後一頁,機關圖旁果然有一行極小的字:“衛真,吾之繼,持假璽,亂秦脈。”
衛真!陳墨的後背滲出冷汗——就是那個在沙丘密道刺殺他的呂不韋門客!原來衛真是呂不韋的私生子,是他指定的繼承人!那個在後宮拿著假玉璽的黑影,就是衛真!
“他拿著假玉璽,要做什麼?”魯先生臉色慘白。
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