加密通訊頻道沉寂了約一小時後，那個黑色的火柴盒通訊器再次發出了輕微的“嘀”聲。綠色指示燈規律閃爍，預示著新的信息傳入。
盤膝坐在安全屋地麵的張夜瞬間睜開雙眼，拿起通訊器。
解碼後的文字信息簡潔扼要：
【目標：“灰狐”。疑似活動區域：河北省承德市北部山區，目標可能關聯：華北電網承德樞紐站。活動跡象附圖及信號特征已加密附傳。接收後頻道將暫時關閉，靜候佳音。祝順利。】
信息下方附帶了一個經過多重加密的數據包。張夜迅速將數據包傳輸到隨身攜帶的加固平板電腦上，利用自帶的解密程序開始破解。
幾分鐘後，一張詳細的衛星地圖和部分信號攔截分析報告呈現在屏幕上。
地圖上標注了幾個紅圈，集中在承德市郊一處廢棄的礦區療養院附近，信號特征則指向一種萊茵常用的、大功率短程跳頻通訊模式。
“承德……電網樞紐……”張夜低聲重複，眼中寒光一閃。萊茵的意圖很明顯，破壞華北電網的穩定，製造恐慌，削弱華夏的戰爭潛力。
這份情報與之前的判斷吻合，也顯示了軍方一定程度的信息共享誠意。
他快速回複：【收到，準備行動。】隨後，通訊頻道指示燈熄滅，暫時進入靜默狀態。
行動開始。
張夜仔細研究了地圖和情報，迅速製定了行動計劃。
他需要一個合理的身份前往承德。
心念一動，骨骼發出細微的脆響，肌肉蠕動，麵容重塑——幾分鐘後，一個麵容普通、帶著些許風霜之色、穿著灰色夾克和工裝褲的中年男人出現在房間鏡子裡。
這是最不引人注目的旅行者形象。
他收拾好必要的裝備，包括那個加密通訊器、平板電腦、一些現金和偽造的身份證件，悄然離開了安全屋。
如同水滴彙入大海，他搭乘一輛長途汽車，混在稀疏的旅客中，向著北方的承德市而去。
車行數小時，窗外掠過華北冬日的蕭瑟景象。
張夜大部分時間閉目養神，腦中反複推演著可能遇到的情況和應對策略。
抵達承德時，已是下午。
寒風凜冽。
張夜沒有停留，根據地圖指引，搭乘一輛本地出租車，來到了市郊那片廢棄的礦區。療養院坐落在山坳裡，被枯黃的樹林和廢棄的礦坑包圍，幾棟蘇式風格的樓房破敗不堪，窗戶大多破損，如同被遺棄的巨獸骨架。
張夜沒有直接靠近，而是在遠處一處製高點潛伏下來，取出高倍望遠鏡，仔細觀察。
療養院主樓似乎有近期活動的痕跡——某些窗戶被從內部用木板釘死，但留有觀察孔；院子裡的雜草有車輛碾壓的新鮮痕跡；最重要的是，他超常的感知捕捉到樓內隱約傳來的、被刻意壓低的說話聲，以及一絲極其微弱的能量波動。
他如同最耐心的獵手，一直潛伏到夜幕降臨。
當黑暗徹底籠罩山巒，他才化身一隻靈巧的山貓，借著夜色和地形的掩護，悄無聲息地接近療養院主樓。
他選擇從一處破損的地下室通風窗潛入。樓內彌漫著灰塵和黴菌的氣味，但某些區域相對乾淨，有近期清掃的跡象。他循著聲音和能量波動的源頭，如同幽靈般在黑暗的走廊裡穿行，最終來到了二樓一個窗戶被嚴密遮擋、但門縫下透出微弱光線的房間外。
房間內，六個身影圍坐在一張破舊的桌子旁，正在低聲交談。
正是灰狐小隊。
全是美籍亞裔女性，年齡在二十到三十五歲之間，穿著便於活動的深色作戰服，但神態各異。
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