被戰火犁過的田野上什麼都長不出來，龜裂的泥土從腳下一直延伸到視線儘頭，偶爾能看見幾根白骨，被野狗啃得乾乾淨淨。
緗辭和洛卿沿著官道走了整整一天，沒看到一個活人。
道旁歪倒的牛車底下壓著一具乾屍，懷裡的包袱散開，掉出幾件還沒做好的小孩衣裳。
前麵還有一輛翻倒的板車，車軸斷了，車輪被人卸走，車身被砸爛，車板上的布匹和藥材早被搶光了。
再往前，官道被山洪衝斷，渾濁的泥水從斷口往上湧，水麵上漂著幾塊破布和一根折斷的扁擔。
洛卿把短劍插進泥裡試了試水深，回頭看緗辭。
緗辭還站在那輛牛車旁邊，低著頭，雙手垂在身側，看不清表情。
她在看那個被壓在車底下的女人，女人臨死前把包袱推到了車外麵，自己來不及爬出來，被活活壓死。
洛卿走回去把她從牛車旁輕輕拉開，拉了兩下沒拉動，第三下緗辭才回過神來，說了句：“走吧，師父。”
於是洛卿牽著她的手，越過斷掉的官道，繞過翻倒的板車，又越過好幾具無人掩埋的屍首。
太陽偏西時她們才走到另一個村子。村口牌坊被砍倒在地，上麵的字被刀刮得一乾二淨。
進村的土路兩側倒著好幾具屍體，幾個活下來的人蹲在一間塌了半邊的祠堂裡分著僅剩的幾塊野菜餅。
洛卿從包袱裡掏出一個布包遞過去，布包裡是早上沒吃完的乾糧。
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一個老太太伸出瘦得像雞爪的手接過去，嘴唇哆嗦著想說什麼，沒說出來，隻是把乾糧掰成拇指大的小塊分給旁邊幾個孩子。
洛卿她們繼續走，沒有多留。
她們知道自己救不了所有人，能做的隻有把包袱裡的乾糧分給沿途每一夥還沒餓死的流民。
之後，亂世裡各路牛鬼蛇神都出來了。
正道的道士、佛修、巫祝、薩滿死的死逃的逃，沒了他們鎮壓，魑魅魍魎不說，連那些半路出家的野道士、剛學會兩招降頭術就跑出來發國難財的邪修，都敢在光天化日之下設壇作法。
其中還混雜著兵敗後落草為寇的潰兵，三五成群躲在林間蹲守落單的流民。
洛卿和緗辭剛離開鄉裡不久，就在官道旁遇到一夥兵匪。七八個潰兵從林子深處鑽出來，甲片掉了大半，破布條纏著生鏽的刀柄，但那股殺過人見過血的凶悍之氣還在。
渾身煞氣凝成薄薄一層血紅色的霧，黏在皮膚上洗都洗不掉。
這種煞氣是戰場上殺出來的，對正統道士的護身清光，一旦被煞氣反衝太過，罡步便容易散，符咒也難以發揮作用。
領頭的疤臉漢子咬著草莖，提著豁了口的橫刀，繞著兩個少女走了好幾圈，嘖嘖稱奇。
他說沒想到這年頭還有道姑敢獨自出門，讓她們把藥簍放下，包裹放下，劍也放下，老老實實跟他回營地。
還說她們這種修道的細皮嫩肉，跟流民不一樣，他不會虧待她們。
洛卿拔劍攔在緗辭身前，劍尖直指疤臉，短劍出鞘的摩擦聲裡，還混著一聲毫不退讓的喊話——她說別過來，過來便斬了他！
兵痞們哄堂大笑。
疤臉漢子沒耐心陪兩個小道姑玩，一揮手，幾個潰兵同時拔刀朝緗辭砍去。
刀未至，那股凝實的煞氣先到，洛卿短劍剛磕上刀刃就被煞氣衝得脫手飛出去，整個人踉蹌後退撞在緗辭身上。
緗辭雙手結印，掌心雷剛迸出清光就在煞氣壓製下碎成逸散的白電，她嘴唇發白，連捏兩記天雷訣都散在指尖，洛卿又被一個潰兵用刀背拍在肩上，悶哼一聲半跪在地。
疤臉漢子一腳踩住洛卿掉在地上的短劍，彎下腰，伸手想去去捏緗辭的下巴。
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