陸離與慧能繼續沿官道南行。
過了匪禍之地，人煙漸漸多起來，官道兩旁也多了茶棚與驛亭，嶺上梨花半開不開，被風一卷，便簌簌地落人一頭。
“陸道長來的那個世間，是什麼模樣？”慧能拄著禪杖，腳步很慢，問話也慢。
陸離走在他大半個身位旁，聞言頓了頓，道：“國泰民安。至少我住的地方，不用躲山賊。”
“你們這裡沒有的路，在我們那邊都已經修進山裡去了。”
慧能點點頭，也不露出太多驚色，隻道：“那一定是個很好的地方。”
“國泰民安。”陸離想了想，又補了一句，“至少不打仗。”
慧能就笑了，說：“打不打仗，原來也是可以這樣輕飄飄說出口的。”
他說完，用禪杖撥開路中間一根被風吹下來的鬆枝，讓陸離先過。
兩人又走了一程。
慧能問：“道人可曾見過‘苦’？”
陸離把這話在舌尖過了一遍，才說：“見過很多。你問哪一種？”
慧能道：“佛說八苦，生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛。道人既走斬三屍的路，應該比貧僧更明白，這些苦原是從人心裡長出來的。”
陸離道：“道理是道理。真看見的時候，就隻恨自己生了一雙眼睛。”
慧能沒笑，隻是輕輕點頭，兩人並肩走著，山風從高處壓下來，把路兩邊的草吹成一片。
陸離望著前麵望不到頭的官道，忽然說：“和你的旅途，感覺又回到了以前。”
“哦？”慧能偏頭。
“我以前，也和一個和尚苦行過。他也總這樣，說兩句就阿彌陀佛，餓了吃，困了睡，見到一隻螞蟻都要繞路。”陸離想了一會說，
“有回我嫌他多事，他說，螞蟻不礙路，是人礙了螞蟻的路。”
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慧能問：“那和尚現在可好？”
陸離沉默了一會兒：“還活著。”
想了想又加一句：“就是把自己活得太苦了。”
慧能說：“一個知道自己為什麼苦的人，苦也是福氣。”
陸離搖搖頭，沒有接著問他為什麼。
他知道這和尚的苦在後麵等他，而他這個過客已經看見了結局，多說無益。
之後又聊了幾句，多半是慧能說起佛理，陸離偶爾插幾句，不是真要和和尚辯，隻是不想讓這長路太安靜。
慧能講到“苦集滅道”，陸離就問他：“既然五蘊皆空，這世道還救不救？”
慧能答：“空，也不是叫人背過身去。佛從空裡，還是下地救人的。”
“那你被山賊圍，跟我講什麼不殺生。”
慧能笑著回答：“你抓過饑餓的人嗎？很多人作惡，是沒得選。這不叫寬恕，叫先看明白。”
陸離嘖了一聲，說：“和尚就是和尚。”
如此走到午後，山勢漸緩，路旁田地也多了。
幾處茅屋依在水塘邊，塘裡幾隻灰鵝撲棱地過了水。
再往前，岔路處圍了一群人，有男有女，全伸著脖子朝一個方向望。
裡頭傳來女人的哭叫，嗓子早啞了，像從水裡撈出來的線。
有人喊“快去請穩婆”，有人喊“血都止不住”。
陸離站在圈外沒動，那是個懷胎待產的婦人，不知怎麼發作在這野路口，已見紅了。
幾個本村媳婦在旁邊急得團團轉。
慧能快步走過去，合十道：“貧僧略通醫理，諸位可方便讓一讓？”
村人隻巴不得有人來，立刻讓開一片。
慧能放下禪杖，卷了袖子，先看那婦人的麵色，又探她脈，然後扭頭對旁邊的漢子說：“去燒水，快。再取乾淨的布，沒乾淨的就用滾水煮了衣裳。”
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