“走水了！”淒厲的喊聲撕裂了夜空，緊接著刺耳的銅鑼聲“當當當”瘋狂響起，與迅速蔓延的木頭爆裂聲交織成一片。
禪房原本昏暗的窗紙，瞬間被窗外熊熊火光照得一片血紅，刺鼻的濃煙夾雜著焦糊味，順著門縫洶湧灌入，嗆得人幾乎窒息。
袁守誠被這突如其來的大火嚇得魂飛魄散，驚駭的目光猛地從窗外血紅的光芒轉回金池長老臉上。
方才還覺得這老和尚被冤枉的念頭蕩然無存，隻剩下驚怒和一種被愚弄的羞惱。
“老賊禿！”袁守誠聲音都變了調，指著金池罵道，“你還說沒害我們？這火！這火燒的就是我們！是不是你派人放的火？”
金池長老的臉貼在冰冷的地磚上，屋外衝天的火光映著他半邊麵孔忽明忽暗。
他努力想保持鎮定，聲音卻因壓迫和煙嗆而有些嘶啞斷續：“施……施主何出此言？火燭之患，乃禪院常有之意外……怎見得是衝著你們而來？又怎知是老衲所為？老衲此刻……正被你們所製……”
他還想狡辯。
“意外？這麼巧就燒了有客人的禪房？”
袁守誠氣得跳腳，手忙腳亂地在身上摸索他的卜算家當，
“好！好！你這老狐狸嘴硬是吧？待老道我起卦一算，若算出真是你做的手腳，老道今天就替天行道，先送你歸西！”
他惡狠狠地說著，手指掐動，眼神卻死死盯著金池，試圖從他臉上找出破綻。
金池聞言，竟不再解釋，隻是艱難地閉上眼，口中低低念誦了一句佛號。
那樣子，仿佛真的問心無愧，甘願承受任何後果，這副死扛到底的模樣，讓袁守誠反倒心裡更沒底了。
“不必算了！”陳光蕊的聲音如同浸了冰水，壓過了外麵的喧嘩，清晰地響起，
“金池長老，聽說南海觀音大士，約莫再有一個月就要駕臨你這觀音禪院了吧？”
金池緊閉的眼皮猛地一跳。
陳光蕊又說道，“禪院方丈意圖謀財害命，放火燒死投宿的遠行僧侶……這等驚動觀音道場的大事，真要是傳到大士耳中，你這經營了幾十年的名聲，還能保住幾分？你也不想這件事被她知道吧？”
金池緊閉的雙眼倏然睜開，渾濁的眼底第一次露出了難以掩飾的慌亂。被按在地上的身軀，似乎也微微繃緊了。外麵的火勢隨著風聲，仿佛又近了幾分，灼熱的氣浪拍打著門窗。
陳光蕊趁熱打鐵，語速更快，字字誅心，
“你與那後山黑風洞的黑熊精做了那麼多年鄰居，這鄰裡情誼可真是不淺啊！老和尚清修向佛，他卻隔三差五送些華貴的袈裟上門給你品鑒……這等精誠所至，當真令人動容。隻是不知，他這般慷慨，圖的是什麼？”
陳光蕊停頓了一瞬，聲音壓得更低，帶著洞悉一切的了然，“這層關係背後的……緣由，你猜菩薩查不查？想不想聽？”
“你……你究竟是誰？怎知……”
金池長老睜開眼睛，眼中的悲憫已經消失，聲音裡充滿了前所未有的驚駭和難以置信，那張老臉在火光與陰影的交替中一片煞白。
陳光蕊提到黑熊精送袈裟的事，像是直接拆穿了他精心掩蓋多年的秘密，這比單純的放火更讓他恐懼。
陳光蕊的手如同鐵鉗，牢牢鎖住金池，無視他眼中的驚濤駭浪，聲音冷酷，“我是誰不重要。重要的是，這火……”
他用眼神示意了一下門外愈發熾烈的紅光和更響亮的人聲嘈雜，
“快燒到眉毛了！再拖下去，等你這禪院燒塌半拉，或者你那些救火的徒子徒孫衝進來看到方丈被按在地上……菩薩來巡時，還有誰能替你圓謊？”
此時，外麵全是和尚的喊聲、腳步聲、水桶碰撞聲、火舌舔舐房梁的爆裂聲……
所有聲音在這一刻都被放大，猛烈地衝擊著金池長老緊繃的神經。
時間和焦灼的空氣都在燒灼他的理智。汗水大顆大顆地從他光潔的額頭滲出，滾落在地磚上，洇開一小片深色。
他臉上的肌肉不受控製地抽搐著，原本沉穩持重的高僧風範蕩然無存，隻剩下被逼到絕境的困獸之態。
喉結艱難地滾動了一下，他還是沒有說一句話，還在那裡死撐。
陳光蕊眼神銳利如刀鋒，沒有任何廢話，直刺核心，
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“高老莊那個賬房先生，好像在給你寫信吧？”
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