次日一大早，深秋的晨風像是裹著冰碴子似的，刮在臉上生疼。
周平安正綁著沙袋的雙腿穩穩立在打穀場上，目光掃過麵前被召集來的十幾個佃戶。
這些人大多是家裡的頂梁柱，常年在地頭摸爬滾打，消息也最是靈通。
“各位叔伯！”
周平安聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中。
“最近天冷，莊子裡要辦大事兒，人多眼雜。我爹和我都很擔心，怕有些不開眼的小賊或者生麵孔混進來，驚擾了客人，也擾了大家的安寧。”
“所以想問問大家夥兒，最近幾天，莊裡莊外，有沒有看到什麼麵生的人？或者覺得哪兒不太對勁兒？哪怕是一點點小事兒，都說說～”
佃戶們互相看看，開始七嘴八舌的說了起來。
“少爺，前天晌午，俺去莊西頭那片坡地看冬麥，好像瞅見林子邊上有兩個生人，穿著灰布襖子，蹲那兒抽煙鍋子呢！看著不像咱們這邊的人。”
“對對，昨天俺去集上，回來路上，瞧見一個趕驢車的，車上蓋著草席，在咱們莊子後頭那條小河溝邊上停了好一陣，俺還納悶那破地方有啥好停的。”
“俺倒是在後山砍柴，碰上過一個生麵孔，也說是砍柴的，口音有點怪，不是咱們清河腔調。力氣挺大，一捆柴扛著跟玩兒似的。”
周平安聽得極其專注，眼神銳利，每一個細節都不放過。
他走到一個叫周三根的佃戶麵前。
“三根叔，你說後山碰到那個砍柴的，口音怪，具體怎麼個怪法？像哪邊的？”
周三根撓撓頭，眨巴了幾眼，回憶著。
“這個，俺也說不好，反正不是咱河東道的官話，有點像……有點像北邊山裡頭的土話？卷著舌頭，聽著有點硌耳朵。”
“他砍柴的姿勢呢？用的什麼柴刀？”
“姿勢？”
周三根蹙著眉、望天翻著眼努力回想！
“嗯……就跟咱們差不多啊，哦，對了！他腰裡別著的那把柴刀，有點不一樣，刀把短，刀身彎彎的，像個月牙兒”
“哦，還有！那刀刃上，好像……好像有個小缺口！對，就在靠近刀尖那兒，缺了黃豆大那麼一小塊！當時俺還想，這刀使著不礙事麼？”
缺口！彎刀！
周平安腦中瞬間警鈴大作！
他立刻轉向另一個佃戶！
“李伯，你說在集上回來看到小河溝邊上停驢車的，那驢車的車轍印子，深不深？壓得實嗎？”
老李頭一愣，沒想到少爺問這個，仔細想了想。
“哎喲，這個……當時天快擦黑了，沒太留意，不過好像……好像車轍印子邊上，掉下來點紅色的泥巴？！粘在草根子上，挺顯眼的。俺那會兒還尋思，這紅泥巴隻有黑風嶺那邊山腳下才有啊。”
紅泥！黑風嶺！
所有的碎片瞬間在周平安腦中拚接成型！
口音怪異的砍柴人，極可能是偽裝的山匪哨探。
腰間彎刀帶獨特缺口，靴底或車轍沾著黑風嶺特有的紅泥！
趙癩子的威脅，村口老柳樹下王瞎子講述的北狄彎刀樣式，與周三根描述的那把帶缺口的彎月柴刀，在他超強的記憶宮殿裡瞬間重合！
黑風嶺的悍匪，目標絕不是趙癩子那種小打小鬨的試探！
他們是要借開智宴人多物雜、防備鬆懈之時，發動突襲！
目標很可能是周家莊的糧倉，甚至是整個莊子！
一股冰冷的寒意順著周平安的脊椎蔓延開，隨即被熊熊燃燒的鬥誌取代。
想動我的家？
找死！
別人穿越了當紈絝、沒心沒肺吃香喝辣，到我這兒怎麼一件接一件的死局？！
周平安搓了搓臉，臉上又露出溫和的笑意，對佃戶們道：
“好，多謝各位叔伯！看來就是有些走南闖北的生麵孔路過，沒事兒，好著呢！大家夥兒多留個心就好，都散了吧，該忙啥忙啥去。”
佃戶們散去，周平安立刻叫來吳管家和老護院沈硯，沈老是一個曾在州府鏢局走過鏢的老手。
他目光如電，沒有絲毫廢話！
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