藍夢是被一陣鑿石頭的聲音吵醒的。
那種聲音很沉，很悶，像是一把鐵錘砸在石頭上——“鐺、鐺、鐺”——每一下都帶著石頭碎裂的脆響和鐵錘彈起的餘音。不是一個人在鑿，而是很多人，幾十個，上百個，從四麵八方湧過來，塞滿了整條老街。她睜開眼的時候，貓靈蹲在窗台上，尾巴炸成了一個毛球，綠眼睛盯著窗外，整隻貓像一張拉滿的弓。
“你聽見了？”藍夢的聲音還帶著剛睡醒的沙啞。
“整個老街都聽見了。”貓靈的耳朵壓得低低的，“不是鑿石頭。是骨頭。骨頭砸骨頭的聲音。很多骨頭，在互相砸。”
藍夢從床上爬起來，走到窗邊往外看。月光下的老街青石板路上，蹲著一個人。不，不是人，是亡魂。一個老頭，很老很老了，老到看不出年紀。他的背駝得像一座拱橋，手像枯樹枝，指甲又長又黃，像鷹爪。他的麵前放著一塊石頭——不是普通的石頭，是一塊墓碑，青石的，很小，大概隻有兩個巴掌大。碑上刻著字，但被泥土糊住了，看不清。老頭手裡拿著一把錘子和一把鑿子，在墓碑上一下一下地鑿著。“鐺、鐺、鐺”——每鑿一下，墓碑上就濺起一片石粉，石粉在月光裡飄散，像一場小小的雪。他的身後蹲著一條狗。不是活狗，是亡魂。一條黑色的狗，很大，像藏獒又像串串，毛很長，但靈體是破碎的，像一麵被打碎了的鏡子。它的嘴在動——左一下，右一下，嚼著什麼。它的嘴裡有東西——一塊石頭，不是普通的石頭，是一塊被咬碎的石碑碎片。它在嚼石頭。
藍夢的白水晶在口袋裡發燙。她掏出來握在手心裡，熒光照亮了那條老街。老頭還在鑿，狗還在嚼。“鐺鐺鐺”，“哢嚓哢嚓”，兩種聲音混在一起，像一首詭異的二重奏。
“它們在乾什麼？”藍夢問。
貓靈跳下窗台，走到門口，把鼻子貼在門縫上。梅花契約印發出微弱的熒光，那光芒滲出去，籠罩住了那個老頭和那條狗。它閉上眼睛，讀取了很久。然後睜開眼，眼眶紅了。
“它在刻墓碑。”貓靈的聲音很輕，“刻了一百年了。刻不完。”
“一百年？”
“它的狗被人打死了。它把狗埋在院子裡的槐樹下，用一塊青石給它刻了墓碑。它刻了很久，刻了一年，刻完了。碑上寫著‘愛犬黑子之墓’。它把碑立在墳前，然後死了。它死了之後，發現那塊碑被人砸了。砸成了碎片，扔在了河溝裡。它把碎片一塊一塊地撿回來，想重新刻一塊。但它老了，手抖了，刻不動了。刻一筆，歪一筆。刻一行，錯一行。它刻了一百年，沒有刻出一塊完整的碑。”
“那條狗呢？”
貓靈看著那條黑狗。它還在嚼石頭，“哢嚓哢嚓”的，像一台壞掉的機器。
“那條狗陪了它一百年。它嚼石頭，把砸碎的碑一塊一塊地嚼成粉末，想讓老頭用粉末重新做一塊碑。但它嚼不動——它的牙早就碎了，靈體的牙，嚼石頭就碎，碎了又長，長了又碎。它嚼了一百年，嚼了一百年的石頭，沒有嚼出一碗粉末。”
藍夢推開門，走到青石板路上，蹲在老頭麵前。老頭抬起頭，看著她。他的眼睛是灰色的，像蒙了一層厚厚的霧，但瞳孔很深，深得像兩個黑洞。他的嘴巴在動，在說什麼，但聽不見聲音。藍夢把耳朵湊過去，聽清了。他在說：“黑子，黑子，爸爸對不起你。”一遍一遍的，像心跳一樣。他說了一百年了。說了一百年的“對不起”。但他的狗不怪他。它隻是嚼石頭。嚼了一百年的石頭，想幫爸爸把碑重新做起來。它不知道爸爸不需要碑了。爸爸隻需要它。
“您叫什麼名字？”藍夢輕聲問。
老頭看著她，嘴唇動了動。
“我叫陳守田。”他的聲音很沙啞，像砂紙在木頭上磨，“我是石匠。打了一輩子的石頭。墓碑、石碑、石磨、石碾，什麼都會打。我給村裡人打了一輩子的石頭，沒有收過一分錢。我想著，等我死了，會有人給我打一塊碑。沒有人給我打。隻有我的狗給我守著。”
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