在人群最密集的那一段街麵上，兩道聲音格外突出，又高又亮，幾乎蓋過了周圍所有人的呼喊。
“公爺——！定國公爺——！看我！看我薛蟠啊——！”
薛蟠擠在人群最前排，穿著一身寶藍色的錦袍，料子是上好的雲錦，可那袍子已經被擠得皺巴巴的，領口歪在一邊。
他渾然不覺，雙手攏在嘴邊做成喇叭狀，那張微胖的臉因為激動而漲得通紅，額頭上青筋都暴了出來，嗓門大得連街對麵的人都被他震得耳膜嗡嗡響。
“公爺！我薛蟠在這兒呢！我早就說了！我早就說了公爺不會有事的！什麼四皇子五皇子的——呸！在咱們公爺麵前，連提鞋都不配！”
“公爺您看——這滿街的人，都是衝著您來的！滿城爭看定國公！這就是排麵！這就是威風！”
他身旁的霍炎不甘示弱，扯著嗓子跟著吼了起來，“公爺——！霍炎給您賀喜了！我爺爺說了——公爺的武道修為天下第一！什麼薩滿什麼狼主——公爺一隻手就能捏死！”
他吼完還覺得不夠勁，轉身朝身後一招手，嗓門又拔高了一個調門：“弟兄們！還愣著乾什麼！撒啊！”
話音未落，他身後十幾個同樣穿著錦袍的年輕公子哥齊刷刷地從隨從手裡搶過花籃和鞭炮，七手八腳地朝街心撒去。
花瓣漫天飛舞，鞭炮劈裡啪啦地炸響，硝煙和花香混在一起，將整段街麵攪得沸沸揚揚。
那幾個紈絝子弟平日裡在街上橫行霸道，哪乾過這種當街撒花的差事，一個個手忙腳亂——
有人把整籃花瓣一股腦全倒了出去，有人點鞭炮差點燒著自己的袖子，還有人被硝煙嗆得直咳嗽，眼淚都出來了，卻還在咧著嘴傻笑。
霍炎回頭瞪了他們一眼，沒好氣地罵道：“你們幾個會不會撒！均勻點！別一股腦全倒出去——公爺還沒走完這條街呢，等會兒到了跟前沒東西撒了，看我不收拾你們！”
一個瘦高個公子哥苦著臉回頭：“霍少，花沒了！早知道多搬幾筐來了！”
“沒了就去買！把附近花店全給我包了！”薛蟠一揮手，從袖子裡掏出一把銀票看也不看就塞到隨從手裡，
“今兒個高興！花多少錢都算我的！公爺這場大勝，是咱們大周立國以來頭一遭！咱們不表示表示怎麼行！”
霍炎在一旁不服氣了，也從懷裡掏出一疊銀票，拍在自家小廝手裡，扯著嗓子道：“憑什麼算你的？你去，把前頭那條街的鞭炮鋪子全給我搬空了！有多少買多少！我要讓整條朱雀大街從午門一直響到定國公府門口！”
兩個紈絝公子你一句我一句地較上了勁，身後的隨從們抱著一箱又一箱的花瓣和鞭炮在人群中穿梭，忙得滿頭大汗。
周圍看熱鬨的百姓也被這股子狂熱的氣氛感染，越發賣力地跟著喊了起來。
……
隊伍穿過擁擠的人群，終於來到定遠侯府，不，是定國公府。
府門前的長街，早已被擠得水泄不通。
從賈環策馬轉入街口的那一刻起，整條街便如同被澆了一瓢水的滾油鍋般徹底沸騰了。
街坊鄰居、附近商鋪的掌櫃夥計、大老遠趕來看熱鬨的百姓——黑壓壓的人頭將侯府門前堵得隻剩下窄窄一條通道，擠在最前麵的人幾乎要被後麵的人潮推到台階上去。
老劉頭和柱子一人舉著一根長竹竿站在府門口，竹竿上挑著兩掛萬響鞭炮，紅彤彤的炮身在秋陽下格外醒目。
老劉頭的手微微發顫，激動萬分。
他做夢都沒想過，有生之年還能看到侯府變公府。
柱子年輕眼尖，第一個看到了街口出現的驍騎衛隊伍，扯著嗓子喊了一聲：“來了——！公爺回來了——！”
老劉頭深吸一口氣，將手中的竹竿穩穩地舉高，另一隻手從懷裡掏出火折子，吹了兩下，火星子在秋風中明滅了幾下，終於燃了起來。
細小的火花沿著引線飛速竄了上去，然後在鞭炮的尾端炸開了第一聲脆響。
緊接著，兩掛萬響鞭炮同時炸響，劈裡啪啦的鞭炮聲如同兩條火龍同時噴發，震得整條街的地麵都在微微發顫。
硝煙騰空而起，紅色的炮屑如同漫天飛舞的花瓣般紛紛揚揚地灑落。
賈環策馬轉入街口。
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