八義集和大王莊，如同兩個巨大的蜂巢，內部充滿了緊張而有序的備戰活動。
寨牆被加固，壕溝被挖深，民兵們在人民軍老兵的帶領下，日夜操練著簡單的隊列和刺殺動作。農會的乾部們則挨家挨戶動員，將“保衛勝利果實”的口號喊得震天響。
然而，這一切，都被陸鳴刻意地封鎖在了莊子內部。
莊子外圍，明崗暗哨林立，巡邏隊往來穿梭，戒備森嚴得如同鐵桶一般。周圍地主派來的探子，隻能遠遠看到這外緊內鬆（他們以為的）的景象，根本無法窺探到莊子內部的真實情況。
“太嚴了...這崗哨布置，這巡邏密度...絕不是普通聯莊會能做到的！”一個潛伏在樹林裡的探子，心驚膽戰地向許老財彙報，“老爺...八義集和大王莊...肯定是被那夥悍匪徹底占了！他們在裡麵...怕是在打造巢穴呢！”
許老財等人聽到彙報，心中最後一絲僥幸也破滅了。他們更加確信，占據那兩個莊子的，是一夥紀律嚴明、圖謀深遠的“巨匪”！恐慌情緒進一步蔓延。
......
而此刻，在八義集內部，陸鳴卻過著一種與“土匪頭子”截然不同的生活。
白天，他要麼在指揮部裡，對著幾本好不容易搜集到的、關於治國安邦和農民起義的舊書（夾雜著彈幕大佬的“私貨”講解）埋頭苦讀；要麼就跑到掃盲班，和孩子們一起認字，用最淺顯的語言給他們講革命道理；更多的時候，他會卷起褲腿，和農會乾部、普通村民一起下地乾活。
“大隊長！您歇著吧！這活我們來乾！”村民們看到陸鳴揮汗如雨地鋤地，既感動又不安。
陸鳴抹了把汗，笑道：“歇什麼？我也是窮苦人出身！不乾活，怎麼知道大家的辛苦？不知道大家辛苦，怎麼帶大家過好日子？”
他這親民的形象，極大地拉近了與群眾的距離。村民們覺得，這位“大隊長”和以前的“老爺”們完全不同，是真正和自己一條心的人。
【主播這群眾路線走得好！】
【身先士卒！榜樣力量！】
【這才是人民軍隊的樣子！】
彈幕紛紛點讚。
然而，在一片讚揚聲中，也有彈幕提出了尖銳的問題：
【主播，咱們的裝備太差了！】
【是啊，看看戰士們，大部分還是大刀梭鏢紅纓槍...這玩意打打家丁還行，真碰上正規點的武裝，吃虧啊！】
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【最關鍵的是沒有甲！古代打仗，有甲和無甲是天壤之別！】
【明末關寧鐵騎怎麼虐農民軍的？不就是靠著盔甲硬衝嗎？】
【咱們得想辦法搞點甲啊！】
這條關於“鎧甲”的彈幕，如同警鐘，在陸鳴腦海中敲響！
他猛地停下鋤頭，臉色變得凝重起來。對啊！鎧甲！冷兵器時代，防護裝備的重要性，甚至不亞於武器！一支沒有甲胄的軍隊，在正麵戰場上，麵對裝備齊全的敵人，幾乎就是待宰的羔羊！黑林溝的教訓，不就是因為縣城的團練有幾副皮甲，就讓起義農民付出了慘重代價嗎？
“鎧甲...確實是個大問題！”陸鳴對身邊的周老拐和孫寡婦沉聲道，“咱們的隊伍，光有勇氣和紀律還不夠，必須要有像樣的裝備！尤其是護具！”
周老拐歎了口氣：“鳴哥兒，道理誰都懂。可...這鎧甲，是朝廷嚴禁民間私藏的東西！比刀槍管得還嚴！哪個地主敢在家裡藏鎧甲？那是謀反的大罪！抄家滅門的！”
孫寡婦也愁眉不展：“咱們這窮鄉僻壤，連個像樣的鐵匠鋪都沒有...打造鎧甲？談何容易啊！”
陸鳴的眉頭緊緊鎖住。他知道兩人說得是實情。在這個封建王朝控製力尚未完全崩潰的時期，鎧甲是絕對的管製物資。地主們為了自保，偷偷藏些刀槍弓箭或許可能，但鎧甲...風險太大，他們一般不敢碰。
“難道...就沒辦法了？”陸鳴不甘心地問。
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