祭祀的過程與尋常祭祖並無二致。
香爐中的香緩緩燃儘,鼓聲與鈴聲在最後一道餘音中漸漸收歇。
李村長又朝香爐行了一禮,隨即轉身麵向村民,微微點了點頭。
村民們便直起身來,原本沉靜肅穆的氣氛像是被什麼東西輕輕撥動了一下,重新活泛起來。
有人開始搬動長桌,有人端出熱騰騰的菜肴,孩子們最先按捺不住,已經朝著擺滿碗筷的桌邊跑了過去。
整場儀式就像是一場平靜的告慰,沒有神異,沒有靈光,甚至連一絲多餘的波動都不曾出現過,與王衍記憶中那些或肅殺或詭譎的陣法祭祀截然不同。
然而正是這種過於正常的感覺,讓王衍心中始終繃著一根弦。
他沒有忘記自己身處何方。
絕息之地,上古遺跡,熔岩與血肉交織的通道,那些觸目驚心的祭壇與陣法。
眼前這座寧靜祥和、與世無爭的青溪村,反而與這一路走來的所有經曆格格不入。
他不動聲色地觀察著每一個細節:
村民的麵容、動作、言語之間的銜接、孩童的笑鬨方式,一切流暢自然得像是真實存在了千百年的村落,找不出任何破綻。
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可越是如此,他越覺得這裡不該如此。
他沒有在臉上露出任何異色,隻是安靜地站在人群外圍,等到祭祀徹底結束、村民們各自散開落座時,才收回目光,朝空地中央走去。
張二娃不知從哪個角落冒了出來,一把拉住王衍的袖口,仰著頭滿臉期待地喊道:
“大哥哥!來我們這邊坐!我們這桌有好吃的!”
王衍低頭看著他亮晶晶的眼睛,沒有推辭,便被他拉著走到空地東側的一張矮桌旁。
桌上已經擺了好幾個碗碟,烤魚、米糕、醃菜、一壺溫熱的米酒。
雖然不算豐盛,但在這樣的夜晚已經足夠讓人感到滿足。
桌邊坐著另外幾個下午一起抓魚的孩子,見王衍來了,紛紛抬頭朝他露出大大的笑容,七嘴八舌地招呼他坐下。
王衍便在他們中間坐了下來,接過張二娃遞過來的一條烤魚,嘗了一口。
魚肉鮮嫩,帶著炭火特有的焦香和淡淡的鹹味,與尋常農家烤魚並無二致。
正吃著,旁邊一個小女孩忽然歪著頭看向王衍,帶著幾分好奇和天真問道:“大哥哥,你為什麼一直戴著麵具呀?”
話音一落,其他幾個孩子也紛紛停下筷子,齊刷刷地看向王衍,像是被勾起了極大的興趣。
張二娃更是直接湊近了幾分,目光在他麵具邊緣打量了一圈,像是在研究什麼新奇的東西。
王衍正夾著一塊米糕,聞言倒也不慌,慢悠悠地嚼完咽下,才語氣隨意地回了一句:“因為這樣很神秘,很帥啊。”
他說著還微微側了側頭,像是在展示自己那張笑臉麵具,語氣裡帶著一點恰到好處的玩味。
幾個孩子先是一愣,隨即你看看我我看看你,像是被這個回答點燃了什麼,紛紛露出恍然大悟的表情。
張二娃率先拍了一下桌子,像是下定了什麼決心:“那我也要搞一個麵具!明天我就去找王叔讓他給我削一個!”
另一個小男孩立刻附和:“我也要!我要刻一個老虎臉的!”
小女孩也不甘落後:“我要刻一個花蝴蝶的!”
幾個孩子你一言我一語地討論起麵具的樣式來,話題迅速從“大哥哥為什麼戴麵具”變成了“我要做一個什麼樣的麵具”,熱鬨得像是在策劃一場盛大的節日遊行。
王衍坐在一旁,看著他們興致勃勃地爭論著,倒也沒有插話,隻是安靜地吃著碗裡的魚,嘴角在麵具下微微彎了一下。
夜風拂過,帶著烤魚的焦香和米酒的溫熱氣息,笑聲在燈火明滅的空地上輕輕回蕩,像是這個夜晚最真實的一部分。
宴席在熱鬨中漸漸散去。
村民們三三兩兩地收拾著碗筷,孩子們被大人喊回家洗漱,張二娃臨走前還依依不舍地朝王衍揮了揮手裡的木劍,喊著“大哥哥明天見!”
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