【第355章 最後通牒】
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天順三年的秋天，冷得出奇。
北京城的樹葉黃了一地。
滿大街全是餓得皮包骨頭的流民。
順天府的差役早就懶得管了，他們自己都好幾個月沒足額領過餉銀了。
正陽門外，一條沿著官道重新鋪設的簡易鐵軌，一直延伸到目光的儘頭。
此時，鐵軌上正傳來一陣沉悶的轟鳴聲。
這不是馬蹄聲。
一個冒著黑煙的鐵疙瘩順著鐵軌開了過來。
那是一台遼東造的早期蒸汽牽引車，後麵掛著兩節木製車廂。
黑壓壓的煤煙噴在半空中，落了周圍百姓一頭一臉的黑灰。
沒人躲閃。
老百姓麻木地站在官道兩旁，瞪著眼睛看著這個怪物。
隨著“哧”的一聲長長白氣噴出，鐵車停在了正陽門外的空地上。
城門樓子上的京營兵探出腦袋。
守城千總一看車廂上掛著那麵醒目的黑龍旗，嚇得腿肚子直轉筋，連話都不敢喊一句，縮頭就躲了回去。
車門打開了。
兩個穿著黑色軍服的內衛跳下車，穩穩站在兩側。
緊接著，外務司主事周興走了出來，伸手挑起車廂的厚棉簾。
藍玉從車裡走下。
他白發蒼蒼，臉上的皺紋很深。
他沒穿大明藩王的蟒袍，而是穿了一件深灰色的呢子大衣。
他手裡拄著一根黑色手杖，一步一步走下鐵車踏板。
他身後，就跟著四個隨從，加上周興，一共才六個人。
圍觀的人群起初一片死寂。
突然，人群最前麵一個穿著破爛單衣的老頭，扔下手裡的破碗，撲通一聲跪在地上。
“草民給遼王磕頭了！求王爺給我們一口飯吃吧！”
老頭用頭砰砰地撞擊著凍得生硬的土地。
這一下帶起了連鎖反應。
成百上千的百姓跟著跪了下去。
有人哭著喊冤，有人求王爺進城做主。
“順天府尹昨天把我家僅剩的一石米搶去充了軍餉啊，我孫子已經餓死啦！”
“王爺救命啊！”
哭喊聲連成一片。
沒人去管什麼大明律法，也沒人去顧忌天子腳下的威嚴。
活著，現在是北京城百姓唯一的念想。
而遼東的寬和與富庶，早就變成口口相傳的神話。
藍玉停住腳步。
他看著那個將額頭磕破的老頭。
他沒有上前攙扶，隻是轉頭吩咐周興。
“告訴外頭的人，明天在這正陽門施粥。”
藍玉的聲音不高。
周興立刻扯起嗓門，重複了一遍藍玉的命令。
跪著的老百姓爆發出震天的歡呼。
藍玉沒再說話，拄著手杖，朝著正陽門的城門洞走去。
沒帶一兵一卒，就這麼大搖大擺地進了北京內城。
沿途遇到巡邏的錦衣衛和巡城禦史，那些往日裡橫行霸道的人，全都貼著牆根站著，連大氣都不敢出一口。
同一時間，紫禁城乾清宮。
朱祁鎮在大殿裡來回踱步。
他的靴子踩在金磚上，發出急促的聲響。
“石亨呢？曹吉祥呢！”
朱祁鎮衝著殿外的太監大吼。
他抓起桌上的茶碗，用力擲在地上，碎瓷片崩得滿地都是。
那個老太監哆哆嗦嗦地跪在門檻外麵。
“回皇上的話，石侯爺昨夜突然舊疾複發，起不了床了。曹公公去了萬歲山監工，不知怎麼摔斷了腿，現在正滿城找郎中呢。”
朱祁鎮愣住了。
他兩腿有些發軟，退一步跌坐在寬大的龍椅上。
這幫亂臣賊子！
當初複辟的時候搶功第一，殺於謙的時候手段最毒。
現在那個人進城了，全病了，全躲了！
這是把他這個大明天子一個人晾在這裡背鍋！
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