城西那場火沒燒太大，可它燒開的，不是幾間屋子，是整座哈密城裡壓著的那口氣。
昨夜還有人覺得，塔失隻是查。今天見了血，見了火，誰都明白了。
這位外來兵頭，已經不打算再講什麼體麵。他要的是把城裡所有不聽話的人按住，誰擋，誰死。
而這，正是很多人最怕的。
天剛亮沒多久，哈密城裡的街麵就冷了，不是沒人，是人都縮進去了。
城西一片，家家閉門。街上偶爾有人跑過，也是低著頭，腳步飛快，不敢多看一眼。
昨夜烏家院裡死的那個護院，屍首到現在都沒抬出去，草草蓋了塊氈布，放在門後。
烏家家主一夜沒睡，胡子都亂了，他坐在正廳裡，看著院門口被撞碎的門板，臉上青一陣白一陣。
旁邊坐著兩個族裡長輩，還有幾個管事，誰都不說話，氣悶得讓人難受。
最後還是一個年紀大的先開口。
“這事不能這麼算了。”
烏家家主抬眼看了他一下。
“怎麼算？”
“你現在去找塔失講理？”
老頭咬牙道：“講理沒用，那就找別家一起說話，城西又不止咱一家被搜。”
烏家家主冷笑一聲。
“昨天出事的時候，誰來幫了？”
“現在人都在自己門裡縮著，都怕下一個輪到自己。”
“你讓他們出來，他們敢麼？”
這話一落，屋裡更靜了，因為這就是實話。
昨夜烏家出事，其他幾家不是沒聽見，都聽見了，可沒一家真開門出來攔。
不是他們真想看烏家倒黴，是他們都怕塔失下一刀，順手砍到自己頭上。
說到底，大家都還存著一點僥幸，覺得烏家出了事，也許就輪不到自己。
可這種僥幸，隻能撐一時，撐不了太久。
烏家一個年輕人一直站在旁邊，手裡攥著刀鞘，臉都是漲紅的。
他昨夜親眼看見那護院被一刀砍翻，到現在胸口都像壓著石頭。
“家主！”
“不能再忍了。”
“塔失昨天搜了咱家，明天就會去搜別人，等他把城西一個個吃完，誰都跑不了。”
烏家家主看著他，眼神冷下來。
“然後呢？”
“你要帶人去劫塔失營？”
年輕人一時卡住。
“我……”
他想說拚了，可真問到怎麼拚，他又答不上來。
烏家家主見他不出聲，閉上眼，捏了捏眉心。
“現在不是拚命的時候。”
“現在是想法子活。”
“可活路在哪？”那年輕人聲音都啞了，“昨夜西門那邊的線斷了，城外黑旗軍知道咱們想往外遞話，塔失也知道了，再這麼耗下去，咱們不是被塔失搜死，就是被外頭盯死。”
這話一落，幾個老輩也都抬頭，是啊，活路在哪？
院門外，忽然傳來急促腳步聲，一個仆役連滾帶爬衝進來。
“家主！”
“又怎麼了！”
“塔失的人……塔失的人還沒撤遠！”
“就在西街口立卡，誰家出人出車都要查。”
“另外……另外聽說，他還派了人去傳商頭，叫今天把倉冊和駝隊名簿都交上去。”
這句話一落，屋裡幾個人臉色全變了。
烏家家主先是一怔，隨即眼神一下就沉了下去。
“他這是不隻衝咱們。”
“他是要把整座城的錢糧都抓住。”
一個老者忍不住冷笑。
“到現在還看不明白麼？昨夜搜咱家，隻是開頭。”
“今日逼商頭交倉冊，明日就該輪到城東出私兵了。”
“塔失這是想把全城都捏在自己手裡。”
烏家家主沒有說話，可他心裡比誰都清楚。
塔失這是怕了，怕外頭黑旗軍，怕城裡有人賣他。
所以他要先把所有能動的命脈都抓住，錢糧，商路，門禁，私兵。
隻要這些都在手裡，城裡哪家想翻臉，都得先掂量掂量。
可問題是，他越這麼抓，城裡人越怕，怕了，就不會跟他站一邊，而是在想，怎麼先保自己。
另一頭，商路頭人那邊，也正在關門。
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