結案報告的喜悅如同曇花一現，迅速被那滴來曆不明的乾涸血跡所帶來的陰霾所取代。結案會議上輕鬆的氣氛蕩然無存，臨時辦公室裡重新彌漫起一種更為凝重的探究感。
那滴血，像一枚鏽蝕的釘子，釘在了“法官”案看似圓滿的終點線上，昭示著其下可能掩蓋著更深、更黑暗的土壤。
陳局的臉色比之前限期破案時還要難看。他背著手在辦公室裡踱步，目光在陸凜和聞劭身上掃過：“李誌強的案子，證據確鑿，程序上可以結案，對社會也能交代。但這一點……”他指了指物證科送來的血跡鑒定報告，“必須查清楚！是在李誌強之前另有受害者？還是那個廢棄廠房，根本就是別人先發現的‘舞台’，李誌強隻是後來的模仿者或……繼承者？”
無論是哪種可能，都意味著潛在的、未被揭露的危險。
“明白。”陸凜站得筆直，聲音沉穩，“我會重新梳理廠房及周邊區域的所有線索，擴大搜索範圍，排查近幾年的失蹤人口報告，看是否有能與血跡匹配或環境特征吻合的案件。”
他的思路清晰而直接，如同狼王鎖定新的可疑氣味，準備進行更徹底的地毯式搜索。
聞劭則微微蹙著眉，他的思維沿著另一條路徑延伸：“李誌強的筆記裡，隻記錄了他選定的目標和‘審判’計劃，沒有任何提及更早使用過那個廠房的內容。以他的偏執和儀式感，如果那裡早有‘前輩’，他要麼會提及，要麼會刻意規避，不太可能毫無芥蒂地使用同一個地點。所以，‘繼承者’的可能性相對較低。”
他頓了頓，指尖輕輕敲擊桌麵，這是他在深度思考時的習慣動作：“我更傾向於，那裡是另一個獨立事件的現場，與‘法官’案無關，隻是巧合地重疊在了同一空間。這個未知的‘他者’，其行為模式、動機，可能與我們剛解決的案子截然不同。”
“查！”陳局一錘定音，“兩條線並進。陸凜負責外部排查和物證追蹤，聞劭，你從心理和行為模式角度，分析這個未知‘他者’可能留下的痕跡，看看能否構建出初步畫像。這個調查轉入地下，僅限於我們核心幾人知曉，避免引起不必要的恐慌和關注。”
任務分配明確，壓力也隨之轉移。
接下來的幾天，陸凜幾乎泡在了城東老工業區。他帶著痕檢和技術人員，以那間廠房為圓心，將搜索範圍擴大了三倍不止。每一棟廢棄建築、每一個可能的藏匿點都不放過。無人機在空中反複掃描，警犬在廢墟間穿梭。然而，除了找到一些流浪漢臨時棲息的痕跡和更多無主的垃圾外，一無所獲。那滴血，仿佛真是憑空出現，再無其他線索與之呼應。
排查近幾年失蹤人口的工作也進展緩慢。符合年齡區間、且可能與此類環境產生關聯的失蹤者數量不少，但要麼早已找到（生或死），要麼線索全無，無法與那滴血或者廠房建立直接聯係。
陸凜身上的低氣壓再次積聚，比之前更甚。這種有力無處使、獵物隱藏在絕對黑暗中的感覺，讓他煩躁。他習慣了一拳打在實處的感覺，而非這種漫無目的的搜尋。
而聞劭這邊，進展同樣微妙。他反複研究廠房內部的每一張照片，尤其是發現血跡的角落及周邊環境。血跡量很少，位置隱蔽，不是噴濺或流淌形成，更像是無意中蹭上或者滴落。現場沒有搏鬥痕跡，沒有其他生物檢材，除了那枚天平徽章（已確認屬於李誌強），沒有留下任何能指向身份的物品。
“謹慎，極度謹慎。”聞劭在筆記本上寫下這個詞，“清理痕跡的意識甚至比李誌強更強。李誌強追求的是儀式感的呈現，而這個人，追求的是徹底的‘消失’——無論是他自己，還是他的行為。”
他嘗試構建畫像：這個人可能擁有極強的反偵察能力，心思縝密，對環境極其熟悉，或者事先進行過周密偵查。他選擇那個廠房進行某種活動，這個活動可能導致了他受傷（流血），但活動本身可能並非暴力犯罪，或者，是一種更高效、更不留痕跡的暴力。
沒有更多信息，側寫如同空中樓閣，難以落到實處。
傍晚，陸凜帶著一身塵土和疲憊回到市局。夕陽將他的影子拉得很長，透著一種孤狼般的寂寥與挫敗。他推開臨時辦公室的門，就看到聞劭還坐在窗邊的位置上，對著電腦屏幕，屏幕上正是那間廠房的三維結構圖。
聽到開門聲，聞劭抬起頭。看到陸凜眉宇間的倦色和緊繃的下頜線，他什麼都沒問，隻是順手拿起桌上另一瓶未開封的礦泉水，遞了過去。
這一次，陸凜沒有拒絕，接過來，擰開蓋子，仰頭灌了幾大口。冰涼的水流劃過喉嚨，稍稍緩解了身體的燥熱和心裡的焦灼。
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