海水漫過斯緹科西亞外圍那片曾被戰火反複犁過的荒原時，已是戰士們回歸後的第四日。
愛麗絲派遣了人馬秘密前往那最後的戰場，希望能尋回凱撒陛下的遺體，但……
那片海，漲了。
斯緹科西亞的海麵，向著周圍擴張。
從凱撒與聯軍死鬥的那個夜晚開始，起初隻像是一次尋常的潮汐。
但等到天亮時，整個戰場已經被淹沒在平靜的深水之下。
隨後，便停滯了。
派去尋找凱撒遺體的士兵們在水邊站了很久。他們沿著那片新生的海岸線走了大半日，卻什麼也沒能找到。
一名年長的士兵在歸隊前回頭看了一眼那片水麵，他說他聽到了歌聲。
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那聲音很輕，像是從海底深處浮上來的，被層層水壓濾去了所有尖銳的棱角，隻剩下一種模糊的、斷斷續續的旋律。
其中的悲戚與空虛，像是……某種告別。
愛麗絲坐在窗邊，將那份報告放在膝上，目光落在那幾行描述潮水的文字上。
房間裡很安靜，隻有窗外偶爾傳來城中那些模糊的、日常的聲響。
她當然知道那是誰，又發生了什麼。
——海瑟音完成了海洋的火種試煉，成為半神之後，帶走了刻律德菈的遺體。
她沒有回到奧赫瑪，也沒有向任何人說明她的去向。她隻是將那道指引著她的光芒帶入了深海，然後隨著那片新生的水域一同消失了。
愛麗絲想起很多年前第一次見到海瑟音時的情景。
那時她剛來奧赫瑪不久，在城牆上遇到那位總是站在刻律德菈身側半步之後的劍騎爵。
她的眼神平淡如海麵上無風的日子，不透露任何多餘的情緒。愛麗絲當時便知道，這樣的人不會為任何事停留，除了她所認定的方向。
海瑟音前進的方向，一直都是刻律德菈所追尋的前方。
如今那道幽藍的火焰熄滅了，她便會像一片被遺落在岸上的潮水一樣，退回屬於她的海溝。這不令人意外。
她將報告疊好，放在桌案邊緣，然後站起身。窗外的天色依舊被黎明機器染成金色，似乎永恒不變。
她站在窗前，望著城中那些正在緩慢恢複日常秩序的街巷，望著那些在屋頂與牆根之間穿行的身影。
與數個城邦聯軍的一役，奧赫瑪可謂元氣大傷。雖然那些城邦也付出了極其沉重的代價，短時間內再無力量覬覦奧赫瑪的領地——但傷亡數字依然像一道無法愈合的裂口，橫亙在逐火軍的名冊之上。
許多熟悉的麵孔不會再出現了。
拉比努斯，那位立下赫赫戰功，為人耿直的斷鋒爵，他留在了斯緹科西亞，與他效忠的凱撒一同燃燒殆儘。
還有那些曾經在議事廳裡爭論過路線、在城牆上並肩巡視過的名字，此刻都安靜地排列在那份傷亡名錄裡，不會再有任何增補或修改。
但那些還活著的人們，依然在向前走。
她轉身走出房間，沿著廊道向議事廳的方向走去。她走到一半，阿格萊雅已經從另一條廊道走了出來。
她的步伐依舊平穩，臉上沒有太多疲憊的痕跡，但從她微微收緊的肩線和比平時更慢的步速來看，這些天她顯然也承受著相當的消耗。
在凱撒隕落後，她作為接班人，扛起了奧赫瑪的未來。
“我已經讓人準備好了會議需要的資料。”她走到愛麗絲身側時停下腳步，聲音不高，卻落得清晰，“各部的傷亡統計、剩餘物資的盤點，以及可調動兵力的重新評估，都整理好了。”
“辛苦了。”愛麗絲說。
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