收集完沼影鱷的精血，秦嶽並未停留，繼續向著沼澤深處進發。越往深處，瘴氣越發濃鬱，色澤由灰黑轉為一種令人不安的暗紫色，即便服用了避瘴丹，也能感到一股陰寒之氣不斷試圖侵蝕護體靈力。腳下的泥沼也變得更加危險，暗藏吸力驚人的淤泥漩渦，若非秦嶽身法靈動，神識敏銳，恐怕早已深陷其中。
根據任務地圖的粗略標注和墨玉蓮喜陰寒、伴毒物的特性，秦嶽將搜尋重點放在那些瘴氣格外濃鬱、可能存在毒潭的區域。
又前行了約莫一個時辰，穿過一片枯死的、枝乾扭曲如同鬼影的樹林後，一片不大的水潭出現在他麵前。
水潭不過數十丈方圓，潭水漆黑如墨，粘稠得近乎不流動，水麵不斷咕嘟咕嘟地冒著渾濁的氣泡，散發出令人作嘔的腥臭與劇毒氣息。潭水周圍寸草不生，隻有一些慘白色的獸骨半埋在黑色的淤泥裡，昭示著此地的危險。
而在水潭中央，靠近邊緣的一塊微微凸起的黑色礁石旁，三株通體漆黑、形態優雅、花瓣如同墨玉雕琢而成的蓮花，正靜靜地綻放著。蓮葉亦是墨色，在水麵微微搖曳，散發出淡淡的黑色光暈，與周圍的環境詭異地融為一體。
墨玉蓮！
秦嶽眼神一凝，目標就在眼前。但他並未立刻上前，反而更加警惕。如此靈物，必有守護。而且，此地給他的感覺，比之前遇到沼影鱷的地方更加危險。
他隱匿氣息，仔細感知。除了毒潭本身散發的強烈毒素和陰寒之氣外，他並未立刻察覺到明顯的妖獸氣息。但這反而讓他心頭警鈴大作。
太安靜了。安靜得詭異。
他悄然運轉《萬化歸流》，將自身氣息模擬得與周圍枯寂的死亡氣息一般無二，同時一絲灰寂之力在經脈中緩緩流動，隨時準備爆發。
他小心翼翼地靠近毒潭，目光掃視著漆黑的水麵，神識如同細密的網，向著潭水深處探去。
就在他的神識觸及潭底某片區域的刹那——
“嗡！”
一道極其細微、幾乎與瘴氣融為一體的破空聲驟然響起！並非來自潭水，而是來自他側後方那片枯死的鬼影樹林！
一道凝練至極、色澤暗紫、幾乎不帶絲毫反光的短矢，如同毒蛇出洞，以驚人的速度射向秦嶽的後心！短矢所過之處，連彌漫的瘴氣都被悄無聲息地切開一道細痕，其鋒銳與毒性，遠超尋常法器！
偷襲！而且時機拿捏得恰到好處，正是秦嶽注意力被墨玉蓮和毒潭吸引，神識探出的瞬間！
這一箭，狠、準、詭！絕非妖獸所能為！
秦嶽雖驚不亂，他一直保持著最高警惕。在破空聲響起的瞬間，他近乎本能地施展出《幽影步》，身形如同鬼魅般向一側橫移數尺。
“嗤！”
暗紫短矢擦著他的肋部飛過，帶起一縷布帛撕裂聲和一絲淡淡的灼痛感。箭矢上附帶的劇毒竟然穿透了他的護體靈力，若非他閃避及時且肉身經過玄元重水淬煉，恐怕已然受傷。
短矢射空，沒入不遠處一株枯樹樹乾，那枯樹瞬間以肉眼可見的速度變得漆黑、腐爛，幾個呼吸間便化作一灘膿水！
好烈的毒！
秦嶽眼神冰冷，霍然轉身，望向短矢射來的方向。隻見那片枯死的樹林陰影中，一道模糊的人影緩緩浮現。
此人全身籠罩在一件寬大的、似乎能吸收光線的灰色鬥篷中，臉上帶著一張沒有任何花紋的純白麵具，隻露出一雙冰冷、漠然，不帶絲毫人類情感的眼睛。他手中握著一把造型古怪、通體暗沉的短弩，身上氣息晦澀，與周圍的環境幾乎完美融合，若非他主動現身，極難被發現。
“殺手？”秦嶽心中凜然。這裝扮，這手段，絕非尋常宗門弟子，更像是專業的刺客。是誰派來的？韓鋒？還是其他隱藏在暗處的敵人？
那灰衣殺手一言不發，見一擊不中，毫不猶豫地將手中短弩一拋，雙手在胸前結印，周身頓時彌漫出大股大股的暗紫色毒霧，這些毒霧比沼澤天然的瘴氣更加濃鬱、更具腐蝕性，如同活物般向著秦嶽洶湧撲來！同時，他腳下一點，身形如同沒有重量般向後飄退，顯然擅長遠攻與用毒，不欲與秦嶽近身纏鬥。
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