常孤雛親赴遼東萬民商會總部,囑楊萬民從眾人中遴選人手,備齊器械,速往陝西。
楊萬民麵有憂色,對常孤雛進言:“國公爺,此前規劃乃徐徐拓展萬民商會。現今山西與應天分部方立未久,此時遽於陝西再設分部,恐有不妥之處。”
非是萬民商會無力於大明諸地廣設分部,實乃不欲過速之舉,致各地商賈、士紳豪族警覺。
常孤雛神色坦然,說道:“無妨。秦王與晉王封地之處,可提前布局分部。若遇麻煩,便讓他們出麵處置,以其性情,正適合應對此類事務。”
秦王、晉王素性跋扈,行事鮮少顧忌。縱此事鬨至應天,多半亦不過遭斥責而已。隻需約束二人,勿使欺壓百姓、激起民憤便好。至於對士紳豪族有所舉措,朱元璋並不介懷。
揣測帝王心意,實非明智之舉,然全然不懂揣度帝心,卻又似愚鈍過甚。
楊萬民仍憂心忡忡,道:“若陛下發覺我等這般算計兩位親王……”
常孤雛微微一笑,道:“休要多慮,不過是各取所需罷了。”
楊萬民聞言,便不再多語,旋即退下著手安排諸般事宜。
西安諸士紳豪族聚首,一番商議後,皆覺予秦王些許錢財,亦無不可。若秦王受其好處,往後他們於陝西行事,自會便利不少。
以長遠計之,此舉收益遠大於付出。
於是,西安一眾士紳豪族,便聯袂前往王府,欲拜訪秦王。
一眾士紳豪族入府,恭敬行禮後,為首之人拱手道:“秦王殿下,我等經一番思慮,深知殿下肩負鎮守邊關之重任,實乃為萬民謀生計。我等深受殿下庇佑,此番願略儘綿薄,出錢相助,以表寸心。”
秦王神色淡然,輕“哦”一聲,道:“然本王此刻,卻不欲收你們錢財了。”
秦王此言,令眾士紳豪族一時不知所措。他們心中暗忖,怎就突然不要錢了?要知道,西安賦稅尚需許久方能征繳上來。
眾士紳豪族雖滿心疑惑,卻不敢表露分毫,趕忙紛紛低眉順眼,愈發恭敬。為首者賠笑道:“秦王殿下,您定是心懷天下,體恤我等。可我等一心盼能為殿下分憂,如今西安諸事繁雜,殿下開銷亦大,這錢您收下,權當是我等為殿下效力的心意,還望殿下莫要推辭。”
餘人也隨聲附和:“是啊是啊,還請殿下成全我等這份心意。”
秦王忽憶起常孤雛往昔做法,轉念思之,旁人既予,收下便是,至於後事,日後再議。畢竟決定權操於己手,自己一言可定。
權勢所在,理固無常。
秦王見狀,緩緩說道:“瞧你們如此誠心,本王便勉為其難收下了。”
眾士紳豪族聞此,方長舒一口氣。皆知“吃人嘴軟,拿人手短”之理,見第一步目的已達,亦明凡事不可操之過急,遂紛紛告辭而去。
待眾人離去,秦王審視送來之銀錢,竟有三十萬兩。不得不說,這些士紳豪族頗為豪爽。雖此三十萬兩平攤至各家不算多,然聚於一處,數目著實可觀。
秦王心下暢快,遂命人備下美酒佳肴。
鄧氏見府中忙碌張羅,又見秦王麵露喜色,遂款步湊近,輕聲問道:“王爺,究竟何事,令您如此高興呀?”
秦王遂將今日士紳豪族前來進獻銀錢之事,向鄧氏細細道來。
彼時,明初親王府用度開銷繁雜且巨。府邸需常年雇傭諸多仆役,從司膳、司庫到護衛、雜役,皆需按月支俸,僅人力一項便耗費不菲。
飲食上,食材皆精選各地珍品。每日三餐,山珍海味不斷,米麵糧油均選上乘品類。為保證食材新鮮,多從產地快馬運送,運輸之資亦頗為可觀。
王府修繕亦是大項開支。府邸建築宏大,雕梁畫棟,需時常維護翻新。所用木材多為名貴楠木,磚石亦非尋常之物,裝飾用料如金箔、美玉等,無一不彰顯尊貴,修繕一次費用動輒上萬兩白銀。
且親王府社交往來頻繁,每逢節慶、生辰,宴請賓客之花費甚巨,禮品饋贈亦講究奢華,以顯親王之尊榮與闊綽。種種開支累加,每月王府用度皆以萬兩白銀計之。
此三十萬兩白銀,於初至封地之秦王而言,真可謂解燃眉之急。
秦王妃亦心生歡喜,自此不必再那般緊巴著過日子。
在京親王,歲祿豐厚。依製,其歲祿初定萬石,且多以本色支付,即米糧實物。除米糧外,尚配以鈔幣若乾,以充諸般雜用。
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