且說那占城國裡,近來不太平。老王爺占巴衝年事雖高,卻攥著兵權不肯放,朝堂上處處與國王占巴丁作對。
國王想推新政,老王爺便在軍中散布流言;國王要與大明通好,老王爺偏私下勾結暹羅,暗地裡使絆子。
這父子二人,一個想守舊,一個想革新,鬨得滿朝文武無所適從,國中百姓也跟著提心吊膽。
消息傳到大明,太祖朱元璋聽了,對李文忠和沐英道:“占城與我朝素來交好,如今內鬥不休,恐生變故。你二人帶些兵馬過去,助那國王穩定局麵。”
李文忠是員老將,沉穩有謀;沐英久在雲南,熟習南疆事務。二人領了旨意,點起五千精兵,自廣西出鎮南關,浩浩蕩蕩往占城去。
占城國王占巴丁聽聞大明兵到,喜出望外,親自到城外十裡迎接。
李文忠見他麵帶憂色,開門見山問道:“國王殿下,老王爺那邊可有異動?”
占巴丁歎道:“家父已在城外紮營,號稱要‘清君側’,實則是要逼我退位。軍中將領多是他舊部,我調不動一兵一卒。”
沐英在旁道:“殿下莫慌,我等既來,便不會坐視不理。老王爺若識趣,束手就擒便罷;若敢頑抗,我大明將士也不是吃素的。”
次日,老王爺占巴衝果然帶著三萬兵馬殺到城下,指名要國王出城答話。
李文忠與沐英對視一眼,留下部分兵力守城,自帶三千人列陣迎敵。
老王爺見大明兵少,嗤笑道:“就這點人馬,也敢來管我占城家事?”說罷,令旗一揮,騎兵便如潮水般衝了過來。
李文忠不慌不忙,令旗擺動,明軍陣中箭如飛蝗,先射倒一片。
待敵軍衝到近前,沐英一馬當先,舞著長槍殺入敵陣,槍尖所過之處,敵兵紛紛落馬。
明軍將士見主將勇猛,也個個奮勇爭先,刀光劍影裡,殺得占城兵哭爹喊娘。
老王爺的兵馬雖是本土作戰,卻多是臨時拚湊的烏合之眾,哪裡禁得住明軍這般精銳?不消兩個時辰,便潰不成軍。
老王爺見勢不妙,撥馬想逃,卻被沐英追上,一槍挑落馬下,當場被擒。
城中國王見老王爺被縛,親自出城謝恩。
李文忠道:“殿下,我等隻是助你平定內亂,往後治國,還需靠你自己。善待百姓,修好鄰邦,才是長久之道。”
占巴丁連連應諾,當下便將老王爺的舊部遣散,重編軍隊,又依著大明的章程整頓吏治。
不出半年,占城便安定下來,與大明的貿易也日漸興旺。
消息傳回南京,太祖朱元璋龍顏大悅,對群臣道:“文忠與沐英,不辱使命。既揚了我大明國威,又護了友邦安寧,當賞!”
占城國王占巴丁既除了老王爺這個心腹大患,便決意趁熱打鐵,清算那些附逆的貴族。
這些人往日裡仗著老王爺的勢,在國中橫行霸道,不僅處處阻撓新政,還暗中囤積糧草、勾結外邦,早就讓國王恨得牙癢癢。
這日清晨,國王一聲令下,禁軍將士便如猛虎下山,直奔那些貴族府邸而去。
為首的那幾家,如掌管國庫的巴力家族、世代領兵的沙摩部落首領,都是老王爺的死忠,此刻還在府中飲酒作樂,渾然不知大禍臨頭。
禁軍撞開府門,一聲“奉旨拿人”,便將滿門男女老少儘數拿下,府中金銀財寶、田產契約,全被查抄入官。
有那狡猾的貴族聽聞風聲,想連夜逃往暹羅,卻被守在邊境的明軍截住。
原來李文忠早有防備,怕這些人漏網再生禍端,已令部下封鎖了各處關隘。
那貴族被押回都城時,一路上百姓夾道唾罵,扔石頭、潑臟水,可見平日積怨之深。
國王在朝堂之上設了刑台,將那些罪大惡極的貴族當眾審問。
樁樁件件罪狀擺出來——強占民女、私吞稅銀、通敵叛國,聽得圍觀百姓怒目圓睜。國王喝令:“此等國賊,留著便是禍害!”
當即下令,將為首的七家貴族滿門抄斬,其餘從犯或流放荒島,或沒入軍中為奴。
一時間,都城內外血光四濺,刑場之上哭聲震天。
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