鎬京之夜,本該在鐘鼓與燈火中安然渡過,可那一陣大鴉的鳴叫,卻讓整座王城徹底陷入惶惶不安。
次日清晨,天尚未亮,宮闕大殿前已聚滿群臣。
夜風帶來的陰冷尚未散去,士兵們的盔甲仍泛著寒光,握著長戈的手心儘是冷汗。
整個鎬京城,仿佛一夜之間失去了往日的安定。
殿內燭火搖曳,武王姬發端坐於禦座之上,麵色沉凝,眉宇間布滿難以掩飾的倦意。
昨夜鴉鳴未散,他幾乎徹夜未眠。
那種深入骨髓的預感,讓他明白,大周王朝雖立,然基業未穩,風雨欲來。
周公旦立於階下,麵色亦不輕鬆。
他通宵未眠,連批閱奏章的手都微微顫抖。
凡間百姓已對鴉鳴之事議論紛紛,謠言四起:有人說這是商禍未儘,冤魂作亂;有人說這是天不佑周,欲改天命;更有人悄聲傳言,昨夜佛光映照鎬京,乃是佛門度世的征兆。
這些聲音,若在太平之時或許無人當真,但在國朝初立、人心未固的此刻,卻足以攪動風雲。
武王沉聲開口:“昨日鴉鳴之兆,城中百姓驚恐,人心惶惶。諸卿家,此事該當如何處置?”
殿下頓時鴉雀無聲。
良久,才有一名年邁的儒臣叩首而出,聲音顫抖:“陛下,鴉鳴為劫,古籍有載,凡有大鴉啼於王城,皆示王朝氣數動蕩。臣以為,當祭祀天地,告慰社稷,以安人心。”
言罷,立刻有數名大臣附和,紛紛請武王設壇祭天。
但立於中列的武將們卻並不認同,紛紛上前:“祭天難安百姓,唯有強兵方能鎮亂。昨日城外曾見異光佛影,若是妖妄入境,當立刻搜查城中,捕殺奸佞,以絕後患!”
文臣與武將的話音一落,殿內立時分成兩派,爭論不休。
周公旦舉手示意壓下聲音,沉聲道:“祭天固然可行,但若止於此,終究難服眾心。昨夜之異,未必是妖邪,也未必是神跡,而是三教劫運未絕。諸位若隻顧各自之策,豈能安定天下?”
此話一出,殿中頓時寂然。
眾臣不敢多言,卻都將目光投向薑子牙。
自建周以來,凡有大事,皆由他決斷。
此刻天下未穩,人心動蕩,所有人都在等待這位“封神丞相”的定論。
薑子牙拄著打神鞭,緩緩上前一步,聲音低沉而有力:“祭天,必行。但僅靠祭祀,不能徹底消弭禍端。昨夜佛光與鴉聲同現,既是天道示警,也是諸教暗流所動。此時若不立威,恐怕他日便有更大禍亂。”
“立威?”武王目光一凝。
薑子牙微微頷首:“城中流言已傳,有人暗稱周德不符天意。若任其滋長,社稷動搖。臣以為,應先肅清謠言,捉拿傳播者以正典刑,再遣使通告天下,明言昨夜鴉鳴乃是天意轉機,大周承命,不可疑也。”
此言一出,文武群臣齊聲稱是。
可就在此時,一道冷笑聲從殿外傳來,仿佛利刃劃破空氣。
“嗬嗬嗬……薑丞相好一套手段,竟要以刑獄鎮壓人心,豈不正顯大周根基不穩?若你闡教真承天命,又何懼流言?”
話音未落,隻見數名衣衫襤褸的道人闖入殿外,身上滿是血汙,卻眼神瘋狂,正是幾名截教殘餘弟子。
他們早被押解入獄,不知何時竟掙脫枷鎖,闖入王宮。
守衛驚呼,刀劍齊出,但那幾名道人竟毫不畏懼,反而放聲大笑:“大周偽國,闡教偽義!殺吾師尊,滅我門徒,如今鴉聲已應,大勢已改!佛門西來,必逐闡道,爾等今日所行,皆是笑柄!”
聲如雷霆,回蕩在殿中,驚得群臣麵色慘白。
武王勃然大怒,喝令侍衛壓下,可那幾名道人仿佛以死為歸宿,寧可被亂刃分屍,仍高呼“佛門度世,大周不久!”
鮮血濺滿宮階,鴉聲在遠空似乎又隱隱回蕩。
這一幕,令文武百官心頭皆是一震:截教雖殘,卻寧死不屈;佛門雖未明言,卻已在人心中播下懷疑之種。
薑子牙麵色鐵青,冷冷揮袖:“搜城!但凡妖人餘孽,一律誅殺,不留後患!”
廣成子隨之上前,神情冷厲:“我等闡教弟子,自當出手相助,肅清暗流!”
周公旦暗暗皺眉,他知此舉固然能立威,但也會加劇三教間的裂痕。
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