鎬京血霧尚未散儘，城牆與街市間的焦土仍在冒著白煙。
屍骸堆積如山，鳥雀繞飛不敢落地，唯有風聲吹過，帶著焦灼與腥甜的氣味，叫人胸口發悶。
周公旦立於殘垣之上，衣甲破舊，神色卻極為冷峻。
佛影已退，但他知道，留在百姓心中的恐懼與迷亂，並非一朝一夕可以驅散。
薑子牙走來，腳步沉重，目光環顧四野，隻見成群百姓或蹲或跪，雙手合十，口中依舊低聲喃喃佛號。
即便佛光不再，這種依附心態，已深深紮根於他們血肉之中。
“佛影雖滅，百姓心神未安。”薑子牙歎息道，“此劫雖過，卻留下餘毒。燃燈所謀，正是要以幻影動搖人間之基。”
周公點頭，沉聲答道：“是以朝堂必須穩固，否則讖言再起，必將掀翻大周根基。”
——
當日午時，群臣在鎬京臨時大殿集議。
宮殿殘破，屋頂殘垣間透入陽光，落在眾臣的甲胄與朝服之上。
氣氛肅殺而沉重。
有大夫叩首，急聲道：“百姓迷佛之心未散，若再以刀兵鎮之，隻怕積怨成海，終成逆勢。臣以為，宜設祭壇，開賑糧，令天下知朝廷仁德，以此衝淡讖言。”
另一派大夫立刻反駁：“不可！佛門乃外道，若因民心而遷就，便是承認其有號令天下之權。此等先例一開，朝廷威儀何在？周公之權何在？”
一時間，朝堂兩派激辯，幾乎劍拔弩張。
周公沉聲不語，眉頭緊鎖。
鎬京方經大戰，兵力凋敝，百姓困苦，若強壓，必致大亂；若寬縱，則佛影餘波恐再乘機而起。
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這時，薑子牙出列，厲聲喝道：“妖言惑眾，焉能姑息？佛影雖退，然讖言已入民心。唯有政教並施，一手懷柔，一手以威。先賑濟，再嚴令。否則，心魔不去，災亂不息。”
群臣聞言，多數人低下了頭，不敢再爭。
——
與此同時，鎬京之外，天下各地的風潮也漸漸傳來。
東方魯地，百姓因戰亂流徙，竟有僧侶潛入，以佛號聚眾，聲稱“佛主將再臨，拯救蒼生”；南方楚地，貴族子弟暗中招攬佛門之徒，欲借信仰之勢牽製朝廷；而西北邊疆，更有三監舊部殘黨，假借佛讖之名，煽動流民造勢。
這些消息接連送入鎬京，使得周公不得不深夜召見薑子牙。
殿內燭火搖曳，周公麵容因長夜未眠而顯得格外憔悴。
“佛門退隱，卻暗手未息。若不及早處置，隻怕我大周之基，難以獨固。”
薑子牙神情冷峻，答道：“此乃劫運未儘。仙佛各歸其位，人間卻仍須自渡。殿下須明白，今日的大周，不僅要對抗佛讖，更要收拾三監之餘孽，平定宗室之心。唯有如此，方能令天下重歸正軌。”
周公緩緩點頭，目光中浮現堅毅：“大周之路，終究要回歸人間之手。”
——
次日清晨，周公下令：賑濟災民，修繕鎬京，重定賦役。
與此同時，命親軍搜捕僧侶，凡傳播讖言惑眾者，一律斬首。
這一詔令一出，朝野震動。
百姓雖因賑濟而稍安，但流言仍未絕。
三監舊黨與佛門餘孽在暗處聯絡，反複散布“周公失德，佛主再臨”的讖言，使得地方局勢始終動蕩不寧。
宮廷內外，一種無形的對峙氣氛逐漸凝聚。
——
這一切，仿佛預示著：佛影雖退，但餘劫仍在；仙佛漸遠，卻在人心深處留下無法抹去的烙印。
而大周的局勢，也正一步步走向“二周分權”的曆史漩渦。
鎬京重修之詔下達，百官各司其職，街巷漸次恢複生機。
百姓本以為風波將息，然而潛藏在暗處的暗潮，卻在悄然聚合。
——
東魯一帶，百姓流離，饑饉未解。流民中有遊僧趁機宣說“佛主未滅，必將重臨”的讖語，並以布施少許糧食、施咒止痛的手段收攬人心。
魯地守將上奏鎬京，請求加派兵力。
周公見奏章時，眉心緊鎖。
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