周公東巡既定,齊地之禮既成,表麵上關東諸侯皆奉詔歸順,朝野稱頌“周禮再興,天下有序”。
然在這浮華安定的外象之下,潛流再起,陰影深埋。
禮成之日,諸侯表麵歡顏。齊侯設宴,諸國使者紛紛舉爵。
觥籌交錯間,周公神情肅然,未嘗飲一口。宴罷之後,齊宮後院的花燈猶亮,夜色深沉,宮外暗風潛動。
周公立於高台,遠望東野。夜風吹拂衣袂,燈火映照麵龐。他靜默良久,低聲道:“禮既成,人心未歸。”
隨侍魯臣高詠上前一拜,道:“公,禮之成,諸侯表順,然齊侯目光不安,恐仍懷異誌。”
周公歎息:“齊侯非獨不安,蔡、衛、陳皆心有異。人心未定,禮為形而不為實。禮能安天下之形,卻難馴天下之欲。”
言罷,他抬手示意左右退下,隻留心腹隨侍。
夜風帶來海氣,遠處傳來漁火與鼓聲,似有船舶自東海而來。
“關東若動,必有前兆。”周公凝視那片海麵,“齊侯若暗中結陳、蔡,則東巡不過一局;若我不先落棋,他們將以禮之名反禮之實。”
高詠恍然:“公意欲以禮再試諸侯之心?”
周公微微一笑:“非試,而是誘。人心若藏,須以名利為餌。禮之名,天下共趨;利之實,諸侯自露。吾欲以第二禮儀巡行,以觀天下真意。”
他轉身入帳,命令書吏起草新詔——“再行東巡,設禮於魯、衛、陳三國”。
此舉一出,京師震動,關東暗流亦隨之再起。
蔡侯得信,暗召衛君密議:“周公未返鎬京,又設新禮,是欲徹查舊怨。若再坐觀,齊侯受製,吾等何以自安?”
衛君沉吟:“周公以禮馭權,凡抗者皆失名。若欲破之,須借外勢。今齊侯雖敗,然不服,或可再聯。若三國共心,禮之威可動搖。”
蔡侯冷笑:“動搖不足,須使周公不得東行,方可亂之。”
此語一出,數人相顧,目光陰沉。案上的燭火搖曳,一縷青煙直上,化作似蛇的形影,在空氣中消散。
與此同時,魯地傳來密報——齊侯夜召陳使,於漁舟上密議,疑欲結盟以備“再禮之行”。
而那漁舟所停之處,正是當年薑太公垂釣之地。
命運的諷刺,如波濤暗湧,越掩越深。
周公收得密信,神情冷峻,緩緩展開竹簡。信中所言,皆其所料。
他起身,低聲喃喃:“禮能定人心,亦能試人心。既然天下未息,那便再行一禮,讓這場潛流儘出。”
殿外夜風呼嘯,旗幟獵獵。鎬京方向,晨星初升,正映出周公的剪影——孤而堅定,明而不屈。
周公緩步而下,命侍臣整備東巡儀仗:“禮不息,巡不止。天下既欲動,吾便以天命定之。”
殿門緩啟,朝陽微露,一線金光灑在他衣袍之上,如神意所照。
——
鎬京東行的詔令下達不過三日,天下已然生風。
諸侯表麵恭迎,實則暗自權衡。
禮之名義如山壓頂,然而那山中卻潛著無數湧動的暗泉。
魯地最先動。
魯公年少,心性溫文,卻有強臣季父操權。
季父與齊侯素有舊交,聞周公將設禮於魯,便派密使潛至齊地,欲探其意。
夜色微寒,密使在漁舟之上與齊侯舊臣相會,言辭迂回,卻皆繞不過一個字——“禮”。
“禮若成,諸侯再無借口。”齊侯舊臣冷聲道,“周公巡禮表麵修德,實則以德為縛。禮若盛,諸侯心死。吾主不服,必有所動。”
密使點頭,取出魯印信物:“吾魯願共進退。若齊再起兵端,魯必從旁應之。”
此言傳回魯宮,季父立刻密奏:“魯雖小,若立於周禮之下,將永無再興之機。”
而與此同時,衛國亦起風波。
衛君素好禮,卻不喜受製。
其弟衛辟心有不忿,言於群臣:“周公非禮也,乃權也。禮者,外飾權之具耳。若不破之,國無存日。”
蔡、陳、齊、衛暗中結謀,關東再起舊勢,似亡而未亡,似息而未息。
暗流重組,恰似一條潛伏的黑龍,蜿蜒於天下之下。
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