東巡之隊越過洛水，沿汴而行。
旌旗蔽日，鐘鼓喧天，百官肅立於道側。
沿途百姓或跪或拜，呼“萬歲”，然其間，亦有暗影潛行，低語交織。
周公端坐於玉輅之中，麵色如常，唯手指輕敲車案，節律如鼓。
禮官方才上奏，言齊、魯、楚三方諸侯雖未公開抗命，卻皆遲遲不派迎禮使者，其態度曖昧，顯然已起異心。
“諸侯心異，未必為逆。”薑子牙策馬並輅，低聲道，“但若禮行不徹，則威失；若威先動，則禮毀。此兩者之間，唯殿下可定。”
周公微微一笑：“老夫非欲以禮博名，亦非以威取功。吾所行者，非為己，乃為天下之勢。若無禮，此勢散；若無威，此禮空。”
前方傳來號角聲，隊伍臨至齊魯之交的汶上。
此地曾為殷舊國封地，諸侯雜處，民心未附。
傳報兵士自前線來，稱城中有不明使者暗入，夜間點燈為號。
周公未動聲色，隻命：“照舊儀行禮。”
黎明，霧色迷蒙。禮壇建於汶水之濱，朱綾繞柱，香煙嫋嫋。
周公登壇祭天，以玉爵灑酒，以文告祀曰：“天命在上，地德為承。吾以禮鎮亂，以信安人。若天下有逆，願天誅之。”
殿下風聲肅然，諸侯使節多以觀禮之名來探虛實。齊侯遣副使，魯伯僅遣族臣，楚使更遲至半日。
當玉鼓鳴三聲，禮官正誦《告天之辭》，忽然遠處煙塵翻滾，探騎飛來，急報聲破空而入：“殿下！齊魯邊境忽有伏兵聚動，似為叛勢！”
百官驚亂，禮壇風聲儘斷。
薑子牙目光一冷，抽鞭策馬：“命魯公整軍於東，諸侯使者不得離營！”
周公立於壇上，衣袂被風卷起，他並未退避，反而一手壓案，沉聲言道：“禮未終，儀不散！若天命有變，吾以身證之！”
風掠旗陣，塵土翻飛。下方的甲士已列陣待命，刀戟映光。禮與兵，已在同一刻並立於天地之間。
薑子牙回首，望見周公的身影如孤鬆立風中，心中一震。他明白，殿下此舉非為虛禮，而是以身作國。
——
城外的山嶺間，黑煙已起。
齊侯的密使騎馬奔行，攜火把而下，言簡意冷：“周公已立禮壇，吾軍若不動，則威勢儘失。”
“動！”齊將厲聲喝道，“周公以禮為刃，我等以火為答！”
火光破霧，戰鼓隱起，關東的第一縷叛意，終於在這黎明時分燃起。
而汶上之地，仍傳來那洪鐘三響，震徹天宇。周公抬目望天，神色不變，衣上塵灰隨風而散。
——
汶上風急，雲色低垂，周公立於壇前，衣袍獵獵。
禮樂之音被風割裂，鼓聲與遠處的金鐵撞擊聲交織，仿佛天地也在暗中對峙。
薑子牙策馬而來，拱手低語：“殿下，齊軍果然於北坡舉火，似欲以擾祭為名試探我軍。”
周公神色不動，隻淡淡道：“若真叛亂，便由他們揭開。孤等不動，令其罪自彰。”
隨行大夫心驚：“殿下，祭禮若不中斷，恐示弱於敵！”
周公抬眼，目光如炬：“示弱於人，不若示信於天。吾若為天子之臣，當以天理為綱。禮若斷，則天下斷。”
薑子牙默然，隻得點頭。
周公高舉玉爵，繼續朗誦祀文：“今日東行，修禮以安邦，願天鑒我心，使亂者自敗，忠者自明！”
話音落下，禮官重啟編鐘，聲震四野。
與此同時，北坡的煙火忽然大起，數十騎齊軍闖至郊外，呐喊震天：“周公擅權，欺天罔上！清君側者，齊國在此！”
此呼聲如針刺破了整片寂靜，百官驚懼退散。
薑子牙抽鞭怒喝：“弓箭上弦！不可擾壇一步！”
箭聲破空，一騎叛兵翻身墜馬。
其餘騎士倉惶亂陣，卻又被後方推擠上前。煙塵中傳來急號，亂兵紛湧。
然而——禮壇上的周公仍不動。
他立於台上，右手執玉笏，左手抬起，沉聲道：“天命在上，若吾不忠不正，雷當擊我！若彼等妄逆，天必殛之！”
此言出，忽有雷聲自東方隱隱傳來，風聲驟烈。煙塵之中，齊軍的陣腳一亂，馬匹驚嘶，數人墜地。
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——
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謀息雖心逆
