鎬京之春，天色陰鬱。宮城四角懸著的銅鈴，在風中發出低沉的聲響，似有雷意未散。
周公旦入宮的那一刻，鐘鼓齊鳴，然而百官列班之間，卻無人敢先出聲。禮部尚書高呼“周公至”，群臣低頭而拜，成王端坐金階之上，神色如霜。
殿中寂靜，唯聞衣袍摩擦之聲。
周公上前三步，俯首稽首，語調平和：“臣旦，奉詔入京，謹以洛祭之誌，陳於天聽。”
成王微抬手，聲色不露：“周公退政十載，安於洛邑，今忽設壇祭天，禮越王命，孤不得不問。”
此言如雷，殿中氣機一滯。群臣或驚、或懼，唯召公與太師交換一眼，皆覺事勢難回。
周公神情不動，抬目而答：“臣退居洛邑，奉先王之訓，以禮輔國。洛壇祭天，非私祭，乃代王宣德。天命不在地，禮當行於心。若王疑其誌，則臣當以身證之。”
“以身證之？”成王語氣森冷，“周公此言，是欲以道壓王命乎？”
“非也。”周公緩緩跪下，雙手高舉玉冊，“臣之禮，出於王德，若王心安，則天下安；若王心惑，則禮毀於一念。臣旦敢以此身請明王心。”
宮殿風聲驟起，燭火齊搖。
召公上前，急聲道：“陛下，周公之意，乃自陳清節，非有他誌。”
成王卻未應，隻靜靜注視著那張曆經風霜的麵容。那目光中，有怨、有敬、有畏，終歸是一種難辨的冷意。
忽然，一名近臣疾步入殿，俯身呈奏。
“陛下，東郊傳來急信——齊、衛兩國兵調邊界，號稱‘防亂’。”
殿上眾臣大嘩。
成王麵色驟變，轉向周公：“此事，與洛祭是否相關？”
周公歎息：“禮立則兵息，禮崩則兵起。齊、衛以此為辭，實欲試周室之心。若王信疑，則亂自內生。”
“亂自內生？”成王忽地拍案而起，衣袖翻卷，“卿言孤之心為亂源？”
周公仍叩首於地，聲音平穩如常：“臣不敢。然天命在人，禮命在王。若王心不定，臣雖死，天下之亂亦難止。”
殿外雷聲隱動，風卷宮簾。
成王背影映在燭影之中，長而孤。片刻後，他忽轉身道：“好。既周公以禮自誓，孤便以禮問禮——明日，設問禮大朝，百官同列，卿於朝上陳說洛壇之義。若言不合王道，孤將親斷其製。”
此言一出，群臣皆跪。
周公緩緩起身，神色安然，拱手而答：“臣請以禮見。”
——
夜色沉沉，雷聲低伏。
召公與太師於殿後相見，燭光半滅。
太師低聲道：“王心已決，明朝問禮，實為問罪。”
召公凝眉：“周公若辯，恐逆其意；若不辯，又陷不忠。此局……難破。”
太師長歎：“王權與禮權，終不能並。天道已至臨界，明日一言，或定天下。”
二人對視，皆知明晨之朝，可能是周室命脈的轉折。
——
同時，周公歸府。
夜風入窗，簾影飄搖。魯公伯禽立於榻前，麵色肅然：“父親明日之議，恐非問禮，而是問心。”
周公微微一笑：“吾心無愧，何問之有？唯恐王心未寧，群臣不明。”
他緩緩取出一卷舊簡，封麵早已泛黃：“此乃先王遺誡——‘以德輔王，以禮安民。’”
他抬目望向燭光，神情深邃，“明日之朝，非為辯禮，乃為存禮。”
伯禽沉默片刻，終拜於地：“若父意決，孩兒當為盾。”
周公歎息，伸手扶起：“汝為魯公，非吾盾也。汝之禮，乃天下之後脊。明日若王疑深，禮須有繼，不可止於吾身。”
風聲漸大，燭焰搖曳如泣。
周公起身立於窗前，眼望鎬京的宮闕，低聲而語：
“天意不可測，人心可感。若我一身可安天下心，死何足懼？”
窗外閃電掠天，一聲悶雷滾過宮闕。
那是風暴的前兆。
——
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